Гурам повернулся и пошел к машине, остальные за ним. Давившее мне в спину лезвие исчезло. Сухо щелкнул складывающийся нож. Я передернул плечами, разминая затекшие мышцы.
Хлопая дверцами азеры расселись по машинам и уехали. Осина со злобой пнул стаканчики они разлетелись. Из-за угла появился ходивший отлить Чиба. Он удивленно уставился на нас.
– А че такое? Че случилось? – спросил он. Ему никто не ответил.
Ровно через два дня мы с Осиной отвезли деньги Гураму. Теперь нужно было искать новый заработок.
Недели через три после этого случая мы с Осиной сидели в беседке. Был вечер, подмораживало. Я ежился, пытаясь плотнее закутаться в куртку. Осина сидел молча. После случая с азерами он теперь все больше молчал, о чем-то напряженно думая.
– Здорово, пацаны – прозвучал веселый голос. Я оглянулся. У входа в беседку стоял дядя Коля.
– Здорово, дядя Коля – искренне обрадовался я – Каким ветром сюда?
– Попутным, Вадик – ответил дядя Коля и улыбнулся своей прежней дерзкой улыбкой. Он вообще казался оживленным и помолодевшим.
Дядя Коля прошел внутрь беседки и сел рядом со мной. Достал пачку «Беломора».
– Покурим? – протянул ее нам.
– Покурим – ответил я и достал свою пачку «Бонда».
– Богато живешь – усмехнулся дядя Коля и закурил «Беломор». Некоторое время мы молча курили. Дядя Коля искоса посмотрел на меня и улыбнулся.
– Как мой кораблик-то? – спросил он – Еще живой? Я засмеялся.
– Конечно живой, дядя Коля. Он у меня в шкафу стоит. Заходи, посмотришь.
– Зайду – согласился дядя Коля. Потом помолчал и вдруг спросил – Слышал у вас непонятки с азерами были? Осина раздраженно дернулся:
– От кого слышал?
– От людей – усмехнулся дядя Коля – Тебя ведь Андрей зовут? – спросил он вдруг.
– Ну – несколько озадаченно ответил Осина.
– А меня Николай Петрович… Можешь звать дядя Коля – и дядя Коля протянул ему руку. Осина пожал ее и демонстративно отвернулся. Дядю Колю это не смутило.
– Я вообще слышал, что вы пацаны деловые – продолжил он. – Только мелочами занимаетесь.
– Почему мелочами? – обиделся я. – Мы… – и получив локтем в бок от Осины, замолчал. Дядя Коля это заметив, снова усмехнулся.
– Есть у меня к вам разговор – сказал он. – Разговор серьезный, о серьезном деле – и замолчал.
– Каком деле? – спросил я. Дядя Коля оглядел меня, Осину.
– Дело большое. Настоящее дело, не мелочи вроде наперстков. Но рисковое, говорю сразу. И беспокойное. так что если вы спокойствия в жизни хотите, говорите сразу. Я тогда втсану и уйду, а вы про этот разговор забудьте – дядя Коля пристально посмотрел на нас. Я покосился на Осину. Он внимательно слушал.
– Ну что, интерес есть? – спросил дядя Коля. Я опять посмотрел на Осину – как он? Осина кивнул и сказал:
– Есть. Дядя Коля удовлетворенно откинулся на спину скамейки.
– Это правильно – сказал он.
Потом расстегнул куртку, вытащил бумажник, отсчитал несколько купюр и протянул их мне.
– Давай, Вадик, сходи водочки возьми и сразу ко мне. Мы с Андреем тебя ждать будем.
Я неуверенно взял деньги. Дядя Коля встал и пошел к выходу. На пороге оглянулся.
– Ну чего сидите? – спросил он. – Пошли! Осина поднялся и медленно пошел к нему.
По дороге к ларькам я обернулся. Дядя Коля шел, приобняв Осину за плечи и что-то говорил ему. Я почувствовал укол ревности – дядя Коля и Осина о чем-то договаривались без меня.
Я быстро купил водку и пошел назад. Дверь дядиколиной квартиры была не заперта. Я тихонько вошел и услышал голос дяди Коли.
– Я с тобой говорю прямо. Ты пацан умный, поймешь – негромко говорил дядя Коля. Его не было видно. Похоже он стоял у плиты. Осина сидел за столом, боком ко мне – Вот смотри: азера тебя опустили? Опустили. Да ты меня взглядом не жги, мне все равно не страшно. Конечно они тебя опустили. По другому и не скажешь. А почему так вышло, знаешь? Потому что ты их боишься, а они твой страх тоже чувствуют. А почему ты их боишься? Потому что один. Ну еще Вадик есть, я знаю. Но это все равно. Пусть вас двое, что это меняет? Главное-то, не количество. Стадо баранов. не заменит одного льва.
Дядя Коля сделал паузу. Ложка заскребла по дну кастрюли. Потом он вдруг спросил:
– Вот ответь мне: ты сможешь убить? Представь – ты чего-то хочешь, а у тебя этого нет. Зато у другого есть. Чтобы добыть то, что хочется, ты сможешь убить?
Дядя Коля замолчал, давая Осине возможность ответить. Но ответа не было. Я видел как напряглось и закаменело лицо Осины. Дядя Коля удовлетворенно хмыкнул:
– Молчишь? Это хорошо. Если бы ты сказал «да», я бы тебе не поверил. Решил бы, что ты врешь. Понтуешься, как дешевка. Сказал бы «нет» – ну, это хоть честно. Правда говорить нам больше было бы не о чем. «Нет» – значит, что твой прямой путь на завод, гайки крутить. Вобщем тоже дело не плохое, только мне это не интересно. Вот так. А ты молчишь. Мне это нравится. Молчишь – значит думаешь. Дядя Коля прервался на секунду. Ложка опять заскребла по кастрюле.
– В жизни, Андрей, никому ничего просто так не дается – заговорил дядя Коля – Каждый получает ровно то, что он хочет взять, и главное – может взять. Вот ты, я так понимаю, хочешь денег. Но ведь ты такой не один. Другие тоже хотят. А денег на всех не хватит. Что делать, спросишь? Отвечу: забрать. Спросишь, как забрать? Я тебе и на этот вопрос отвечу: силой. Вот к примеру с азерами у тебя что вышло? Ты на их территории начал «бабки» заколачивать. Они естественно тебя напрягли. Ты «бабки» отдал и отвалил. Но здесь ты и не прав. нельзя отдавать. Свой кусок надо зубами и ногтями держать. И не просто держать, а еще и стараться чужой вырвать. А ты вместо этого взял и сдался. Вот и выходит: денег хочешь, а взять их не можешь. Боишься. Раз боишься, значит слабый. А жизнь – штука жестокая. Слабых топчут и даже не извиняются. Но я про тебя слыхал кое-что и думаю, что ты все-таки не слабак. Просто ты пацан еще. Не знаешь как себя поставить. Это ничего, бывает. Я тебя научу. Меня тоже когда-то учили.
Я переступал с ноги на ногу. Половицы скрипнули. Кухонная дверь сразу распахнулась.
– Кто здесь? – резко спросил дядя Коля. В руке у него сверкнул нож. Я отшатнулся. Дядя Коля опустил нож. – А это ты… Принес? Ставь на стол.
Я шагнул в кухню, держа перед собой за горлышки две бутылки водки. Поставил их на стол и пошел в коридор раздеться. Дядя Коля снова обратился к Осине.
– Времена нынче веселые пошли. Если есть голова и дух, можно иметь все. Надо только не бояться и друг за друга стоять. Между собой мы должны быть как братья. Все по честному. Ну, а с другими – как получится.
Я вернулся на кухню и сел на табуретку в углу. Дядя Коля обернулся от плиты. В руках у него была тарелка с дымящимися пельменями.
Он поставил ее на стол. Достал из тумбы стаканы и вилки. Сел сам. Ловко сковырнул крышку с бутылки. Разлил водку по стаканам.
– Давайте, за встречу – сказал он, поднимая стакан. Мы чокнулись и выпили. дядя Коля подцепил вилкой пельмень и с апетитом зажевал. Минут пять мы молча ели, потом я отложил вилку и спросил его о том, что меня давно интересовало.
– Дядя Коля, а как там… на зоне? Дядя Коля на минуту задумался.
– Там, Вадик, как везде – ответил он. – Что ты готов из глотки у другого вырвать, то твое. А если зубов нет, то все, что тебе остается – это параша. Дядя Коля взял бутылку и снова налил.
– За удачу! – сказал он.
Тарелка с пельменями быстро опустела. Дядя Коля встал и вышел в комнату. Недолго повозился там и вернулся назад. В руках у него был листок бумаги и ручка.
– Значит, так – сказал он садясь. – брать будем магазин «Парадиз». Он торгует аппаратурой, в основном оптом. Выручка в конце дня у них большая. Если очень повезет, может быть выручка за два дня. Кроме этого возьмем видаки и автомагнитолы. Машина у нас будет «УАЗик» – «скорая помощь», так что влезет много.