– Ты чего, испугался что ли? Зря. Я же говорю – пошутил.
Я не ответил. Меня охватила слабость. Глаза слипались. Челюсти свела зевота. Страшно хотелось спать. Я смежил веки. Перед глазами стремительно понеслись яркие светящиеся точки на угольно-черном фоне. Из этого полусна меня вырвал голос Осины.
– Ну мы тут всю ночь стоять будем? – ворчливо спросил он. Я открыл глаза и покосился на него. Осина широко улыбнулся и обнял меня.
– Ну что ты, Вадик? Я же говорю, – это шутка была!
– Я понял – ответил я. Осина принужденно засмеялся и потряс меня за плечи.
– Давай, Вадик, поехали! Я выпрямился на сидении. Силы постепенно возвращались.
– Куда? Осина помолчал, потом предложил.
– Может поедем, выпьем? Я покачал головой.
– Что-то не охота. Осина вздохнул.
– Ну, ладно. Тогда подбрось меня до центра. Я повернул ключ зажигания. Двигатель негромко заурчал.
– Забудем это, хорошо? – сказал Осина. Я молча кивнул.
В центре я остановился возле казино «Наполеон». Осина вылез из машины. Он уже отошел от машины шагов на пять, когда я окликнул его.
– Андрей! Он обернулся. Я высунул голову в окно и с мстительным вызовом сказал:
– А ты знаешь, водка-то на самом деле была нормальная.
Осина склонил голову на бок. Неожиданно грустно посмотрел на меня и тихо ответил:
– Да какая разница, Вадик…
2
От ночной стоянки до дома было метров семьсот. Но я так устал, что это расстояние казалось непреодолимым. Поэтому я бросил машину возле подъезда. На то что ее могут «раздеть» я махнул рукой. Случится – значит судьба такая.
Медленно, опираясь на перила, я поднялся на свой этаж. Открыл ключом входную дверь. В квартире было тихо и темно. Не зажигая света я разделся. Одежду бросил прямо в коридоре. В трусах прошел в ванную. Долго стоял под душем. Сначала под горячим, потом под холодным. Ледяные струйки копали кожу, но я терпел. Когда кожа покрылась пупырышками, а в голове окончательно прояснилось, я выключил воду. Растерся полотенцем, до красноты.
Прежде чем идти спать, заглянул в комнату Темки. Он спал разметавшись на кровати. Одеяло сползло на пол. Я укрыл его и осторожно потрогал лоб. Он был влажный, но холодный. Значит температуры нет. Я тихонько закрыл дверь и пошел в спальню.
Юля тоже спала. Или делала вид, что спит. Я лег рядом с ней. Она не пошевелилась. Светящийся циферблат часов возле кровати показал четыре часа утра. Я уснул.
Проснулся сразу, словно вынырнул из сна. Глянул на часы. Было всего девять утра. Спал я всего пять часов, но чувствовал себя отдохнувшим и бодрым. Юли рядом не было, значит она уже встала. Я прислушался. Из кухни доносилось звяканье посуды. Юля готовила завтрак.
Я легко вскочил с постели. Натянул спортивные брюки. Потом все как обычно. Сначала туалет, затем ванная.
Умываясь, я услышал знакомое топанье. Оглянулся – в дверях стоял Темка, потирая кулачками заспанные глаза.
– Привет, Темка, сказал я и присел на корточки расставив руки. – Иди ко мне! Темка обхватил меня руками за шею. Ткнулся губами в щеку.
– Привет, пап!
Я обнял его. Прижал к себе. Почувствовал его запах. На душе сразу стало светло и радостно. Все плохое ушло.
– Как спалось, сынок?
– Хорошо! Я встал держа Темку на руках.
– Ты уже умылся?
– Не-а.
– Тогда давай вместе!
– Давай! – обрадовался Темка. Мы оба любили эту игру. Мы вместе умывались. Я прижимал к себе Темку правой рукой. Потом месте чистили зубы. Одновременно сплюнули зубную пасту. Прополоскали рот.
В кухне я посадил Темку на стул. Сам сел напротив. Юля молча поставила передо мной тарелку с овсянкой и отвернулась к плите. Я вяло поковырял ложкой кашу. Есть не хотелось. Я отодвинул тарелку.
– Юль! Юля резко обернулась.
– Ну, что Юль? Ты во сколько вчера пришел? Ты что позвонить не мог? Я виновато вздохнул.
– Ну извини Юль… Так получилось…
– У тебя всегда так получается! – ядовито ответила Юля. – Когда же наконец начнет получаться нормально?
Темка перестал есть. Он испуганно смотрел на нас. «Дети и собаки не переносят семейных сцен», – подумал я.
Юля недовольно гремела тарелками. Я подмигнул Темке и показал язык. Темка прыснул со смеху. Юля оглянулась и легонько смазала ему по затылку.
– Тема, прекрати баловаться. Давай ешь быстрее.
Темка уткнулся в тарелку. Я налил себе крепкого, кирпичного цвета чаю. Не спеша отхлебнул. Темка балуясь размазал кашу по тарелке. Вымазал в каше ложку и теперь слизывал ее языком.
– Артем, немедленно перестань! – Юля сердито вырвала у него ложку, дала чистую. – Ешь прилично, а то мороженного сегодня не получишь! Меня Юля принципиально не замечала. Я ободряюще усмехнулся Темке.
– Что, дуется наша мама? Темка весело захихикал.
– Пап, сказал он с набитым ртом. – А Мише из четвертого подъезда кроссовки купили. С лампочками!
– Какими лампочками?
– На подошве! Они горят когда ходишь! Я лукаво посмотрел на него:
– Ты тоже такие хочешь?
– Ага.
– Тогда купим. Тема запрыгал на стуле.
– Правда? Я засмеялся.
– Конечно. Прямо сегодня и купим. Только кашу сначала доешь. Темка поспешно набрал полную ложку и засунул ее себе в рот.
Я встал и вышел из кухни. Прошел в зал. Щелкнул пультом телевизора. Механически нажимал кнопки, перескакивая с канала на канал. Темка подбежал ко мне, залез на колени и затеребил.
– Пап, я съел кашу, пап! Я подхватил его на руки. Подкинул в воздух.
– Точно все съел? Темка заливисто хохотал.
– Точно! Я поставил его на пол.
– Тогда едем. Беги – одевайся! Тема ринулся из комнаты.
– Мама, мама! Мы с папой кроссовки покупать едем! – весело прозвенел его голос. В машине я посадил Темку на сидение рядом с собой. Тщательно пристегнул.
– Сиди спокойно, – сказал я ему. – Не вертись. Темка послушно замер, сложив руки на коленях. Я подъехал к магазину «Адидас». Припарковался, отстегнул Темку.
– Вылезай, – сказал я. – Приехали. Темка первым выскочил из машины и побежал впереди меня к магазину. Молоденькая, симпатичная девушка – продавщица, улыбнулась навстречу мне.
– Здравствуйте, – сказала она. – Вам помочь? Я взял Темку за руку.
– Да – ответил я ей. – Нам нужны кроссовки с лампочками. Есть у вас такие?
– Разумеется, – девушка показала на стеллаж у стены. – вот, пожалуйста. Я подтолкнул Темку.
– Давай, выбирай! Темка бросился к стеллажу.
– Вот, вот! – закричал он. – Вот эти! Пап! Вот эти? Я засмеялся.
– Тема, не кричи так громко. Если кроссовки нравятся, возьми их и померь.
Тема подбежал ко мне. В каждой руке у него было по кроссовку от разных пар.
– Где можно померить? – спросил я продавщицу.
– Сюда, пожалуйста, – показала она стул возле зеркала. Посадила на него Темку и присела рядом, помогая ему надеть кроссовку.
Я прошелся по магазину, рассматривая спортивную одежду. Сзади продавщица что-то говорила Темке, он ей горячо отвечал. Я вернулся к ним.
– Ну что, выбрал? – спросил я. Темка затопал по полу.
– Ага! Девушка поднялась с колен.
– Какой у вас мальчик хороший! Я улыбаясь кивнул:
– Ага! Девушка засмеялась.
– А скажите, – спросил я. – У вас на него одежда есть? Шорты там, майка?
– Да, конечно. Я сейчас принесу. Девушка вернулась, держа в руках несколько пакетов.
– Вот, – протянула она мне.
– А померить можно?
– Разумеется. Девушка отвела Темку в примерочную. Задернула занавеску.
– Папа, лампочки горят! – восторженно закричал Темка.
Я заглянул за занавеску. В примерочной было полутемно. Темка стоял в новом костюме – шорты и майка – и в новых кроссовках. Девушка сидела рядом с ним на корточках. Она посмотрела на меня снизу вверх.
– Ну как? – спросила она.
– Ну как? – спросил я Темку.
– Классно! – закричал он.
– Классно, – согласился я . – Берем! Я расплачивался у кассы. Девушка подала мне пакет.
– Я сложила его старую одежду.
– Спасибо, – поблагодарил я и оглянулся. – Тема! Пойдем! Темка прилип к прилавку.
– Ты чего там увидел? – спросил я.
– Кепку, – показал он пальцем и выжидательно посмотрел на меня.
– Какую кепку?
– Вон, – Темка подпрыгнул на месте. – С моторчиком!
Он показывал на бейсболку. На лбу у нее был прикреплен маленький пропеллер. На затылке была солнечная батарея. Я засмеялся.
– Ну мы сегодня отсюда не уйдем, – сказал я и попросил продавщицу: – Покажите кепку.
– Пожалуйста, – протянула она мне кепку. Я повертел ее в руках.
– Работает?
– Обязательно, – она содрала с солнечной батареи защитную пленку. Пропеллер медленно завертелся. Я натянул кепку Темке на нос.
– Носи. Мы вышли из магазина. Тема весело прыгал рядом со мной.
– Хочешь мороженного? – спросил я.
– Хочу? – закричал Темка.
Я повел его в кафе мороженое «Лакомка». Когда я был маленьким, меня тоже водил туда отец. Теперь в «Лакомке» все изменилось. Даже мороженное было другое.
Я пил кофе. Смотрел как Темка уплетает лимонное мороженное с шоколадом и орехами.
– Пап, можно еще? – умоляюще посмотрел он на меня.
– Конечно можно, – ответил я. – Только попозднее, а то горло заболит. Хорошо?
– Хорошо, – покорно согласился Темка. – А куда мы сейчас пойдем?
– Куда? – я задумался. «Ну что же, – решил я. – Праздник так праздник». – Пошли в ЦУМ, игрушки посмотрим.
– Игрушки?! – задохнулся от восторга Темка.
В ЦУМе был огромный отдел игрушек. Темка с вожделением уставился на трансформеров, не зная какой выбрать. Я взял его за плечо.
– Не можешь выбрать? Темка горестно кивнул. Я засмеялся.
– Тогда давай купим все? Темка задрав голову посмотрел на меня. Казалось он не верил свом ушам.
– Девушка, – попросил я продавщицу, – упакуйте пожалуйста трансформеры, по одному каждого вида.
Всю обратную дорогу до машины Темка прижимал к груди огромный пакет с игрушками. И даже уже сидя на сидении он отказался выпустить его из рук.
– А теперь в зоопарк! – сказал я плавно трогаясь с места. Тема потрясенно молчал.
В Зоопарке мы провели почти весь день. Посмотрели всех: волка, медведя, жирафа и кучу других животных. Даже панду. Только к змеям не пошли, как Темка не рвался. Змей я не переношу с детства.
Темка съел столько мороженного и выпил столько сока и лимонада, что не мог уже проглотить ни кусочка.
По дороге домой он уснул. Я ехал медленно и осторожно, боясь разбудить его. Остановились у подъезда. Я легонько потряс его.
– Тема!
Темка открыл глаза и сразу радостно улыбнулся. Только дети умеют так просыпаться.
– Приехали, – сказал я. – Собирай игрушки. Темка обогнал меня на лестнице. С разбегу заколотил в дверь.
– Мама, мама! Я услышал как дверь открылась.
– Мама! Смотри, что мне папа купил! – кричал Темка.
Я вошел в квартиру. Юля сидела на полу в зале. Темка показывал ей игрушки и возбужденно рассказывал. Я остановился на пороге комнаты. Юля увидела меня. Легко поднялась. По ее лицу я понял – гроза прошла. Юля подошла ко мне.
– Ну ты… – сказала она. – Ну ты и гад, – и засмеялась. Я довольно улыбнулся.
– Я знаю.
Потом мы сидели все вместе на диване, смотрели телевизор. Юля положила мне голову на плечо. Темка лежал у нас на коленях. Зазвонил телефон.
– Тем, – сказал я, – притащи из барсетки телефон.
– Сейчас, – Темка проворно спрыгнул и убежал. Вернулся, протянул мне трубу. Я взял ее.
– Слушаю
– Здорово Вадик, – услышал я знакомый голос.
– Здорово, дядя Коля. Как дела?
– Тьфу, тьфу, не плохо! – ответил он.
– Как Анна? – спросил я. – Как дети? Я знал, что вопрос о детях ему понравится.
Дядя Коля год назад женился. В первый раз за свои сорок лет. И женился-то на учительнице, маленькой строгой на вид женщине лет тридцати пяти. У ней был сын, двенадцатилетний пацан. Дядя Коля относился к нему как к родному. Не изменил отношения и после того, как родилась Светлана, его дочь. Дядя Коля шутил: «Невеста Темке растет». А может и не шутил. Сейчас уже не спросишь.
– С детьми все хорошо, – ответил он. – Светик уже ползает во всю. Приедешь сам увидишь. А у тебя как?
– Тоже нормально. Дядя Коля помолчал.
– Надо увидеться, – сказал он после паузы. – Поговорить о ваших подвигах. Я сразу понял, что он имеет в виду.
– Сейчас? – спросил я.
– Нет, – ответил дядя Коля. – Сейчас уже поздно. Приезжай завтра в «Наполеон», Часа в четыре. Лады?
– Лады, – ответил я. Юля встревоженно смотрела на меня.
– Что-то случилось? – спросила она. Я отложил телефон, обнял Юлю.
– Ничего не случилось, – я успокаивающе улыбнулся, – дядя Коля тебе привет передает.
– И все? – недоверчиво спросила Юля.
– Конечно все, – подтвердил я. – Когда я тебе врал?