Ветрано, казалось, несколько смягчилась. «Правдивее этих слов еще никто и никогда не говорил, капитан».
«Печально, но факт», согласился Яник.
ДИЛЕК, АЛАСКА
Эта небольшая бухточка и так была невелика до ядерных взрывов, а теперь она была еще меньше – дюжина домишек, пристань для рыбацких лодок да заправка, казавшаяся грязноватой и покосившейся на фоне крутой и строгой красоты зеленых прибрежных скал. Дитер с Джоном планировали встретиться с Верой в каком-нибудь отдаленном местечке, вдали от всяких населенных пунктов. Подумав, они рассудили, что сейчас люди находятся в таком отчаянном положении, что могут наброситься на корабль и целой толпой в него погрузиться. Но Вера отвергла это их предложение.
«Мне нужно топливо», сказала она. «А у медведей топлива не получишь». Вполне возможно, что они и у людей тоже не смогут раздобыть топливо, но надо ведь было хотя бы попробовать. Джон не мог поверить в то, что они забыли сделать схрон с запасами топлива у самих же себя под носом, в то время как в других местах у них было их несколько.
«Это не наше упущение», настаивал Дитер. «Это ошибка Веры. Она должна была спросить нас, где она сможет заправиться еще тогда, когда она покидала Калифорнию».
Но когда они вышли к пристани, где была пришвартована «Тяга Любви», и во всей своей красе показалась большая белая яхта с розовыми оттенками, Джон решил, что вместе с ними он отправиться не сможет.
«Просто когда я думаю, что уже забыл Венди, всегда появляется что-то такое, что мне о ней напоминает».
А с «Тягой Любви» было связано слишком много воспоминаний. Он чувствовал, что внутри него появляется какое-то гнетущее ощущение, делавшее весь мир вокруг него серым и бесцельным.
«Я все время думаю об этих детях», сказал Джон. «Их родители, может, и идиоты, но это не значит, что я просто брошу их вот так на произвол судьбы».
Дитер не стал подвергать сомнению мотивацию Джона вернуться обратно. Он просто передал ему Харлей. «Поддерживай со мной связь», сказал он. «И ради бога, постарайся остаться в живых. Не хочется пройти через всё и обнаружить в конечном итоге, что Скайнет победил».
«Мне тоже», сказал Джон. Он протянул ему руку, и огромный австриец пожал ее сильно, но осторожно.
«Удачи», сказал он.
«И тебе того же», ответил Джон, усмехнувшись.
Дитер фыркнул, но тоже усмехнулся ему в ответ, взъерошив Джону волосы.
«Ты напоминаешь мне свою мать», сказал он.
«Тогда я обязательно выживу».
Они немного просто постояли, улыбаясь и глядя друг на друга.
«Передавай сердечный привет Вере», сказал Джон, и завел ногой Харлей.
«Она расстроится», сказал Дитер.
«По правде говоря, порой она пугает меня больше, чем Скайнет», сказал ему Джон. Ему показалось, что он заметил, как у перил мелькнули светлые волосы блондинки, и он, махнув рукой на прощанье, уехал.
Дитер посмотрел ему вслед, со смехом вспомнив, что порой он и сам чувствовал то же самое.
* * *
ЛАГЕРЬ ДЛЯ ПЕРЕМЕЩЕННЫХ ЛИЦ,
БЛЭК-РИВЕР, ШТАТ МИССУРИ
Капитан Яник подошел к Ризу, проверявшему установку коек в кузовах грузовиков. «Отлично справляетесь, лейтенант», по-доброму сказал он, хлюпая ботинками по серой грязи.
«Наверное», подумал Риз, «поскольку я в это вмешался, Яник решил, что я как раз самая подходящая кандидатура, чтобы взять на себя контакты с больницей по этому вопросу. И ему, конечно же, не хочется препираться с медсестрой Ветрано – с этой «бой-бабой».
Риз обернулся и отдал ему честь.
Яник отдал честь в ответ и вручил лейтенанту какие-то бумаги.
Взглянув на старшего офицера, Риз взял их и после кивка Яника стал их читать.
«О!», сказал он, довольный.
Капитан усмехнулся. «Думаю, это вас обрадует».
Это был приказ Ризу прибыть в Региональное командование Центральных Штатов для перенаправления.
«Так точно, сэр!»
«Читайте дальше», приказал Яник.
«Медсестру Шей тоже вызывают?» Риз поднял глаза. «Зачем? У них же есть ваш рапорт, и кроме того, что она нам рассказала, ей больше ничего не известно. И вообще, она очень нужна здесь».