«Правда?», спросила она. «Почему?»
«Она раньше, бывало, избивала мужчин».
«А что, других вариантов нет?», спросил Джон.
«Мы можем все вместе поехать в грузовике», сказала Меган, и по голосу ее было ясно, что она думает об этой перспективе.
«Я лично хочу в грузовике!», высказался Пи Джей.
«А что ваша мама об этом думает?», спросил Джон.
Меган понимающе улыбнулась. «Я думаю, что мы поедем в автобусе».
«Дети, пошли», крикнул Пол. Он мрачно кивнул Джону.
Женщина, державшая в руках блокнот, обернулась, и они оба, и Джон, и она, радостно заулыбались, узнав друг друга.
«Привет-привет, мистер Грант», радостно сказала Нинель. Она направилась к Джону, сидевшему на своем байке.
Меган, проходя мимо нее и направляясь к своим родителям, насмешливо ухмыльнулась: «Его зовут Джон Коннор, вот глупая». Она бросила на Нинель ужасно презрительный взгляд.
«У тебя появилась поклонница в ее лице», пробормотала Нинель.
«Ну, я вовсе этому не способствовал и не собираюсь», тихо сказал он. «Она хорошая девочка; ей просто нужно время, чтобы вырасти из этого возраста».
«Да, пусть растет, дай бог», сказала девушка, взглянув на этих двух детей. Она посмотрела на Джона, лицо ее стало серьезным. «Здесь теперь все спокойно, но еще несколько недель назад тут на улицах гибли люди». Она оглянулась по сторонам. «Буквально ни за что».
Джон кивнул. «Думаю, на юге было еще хуже».
Он покачал головой, а потом задумчиво помолчал. «Хотя, может быть. А что тут вообще происходит? Куда вы везете этих людей?»
«В лагерь переселенцев в Британской Колумбии. А затем их распределят по разным городам Канады как беженцев. Говорят, что здесь зима будет просто невыносимой».
«Может и так», сказал он. «Уверен, однако, что эскимосов среди пассажиров почти нет».
Она покачала головой. «Пока не было, но даже они считают, что эту зиму будет трудно пережить. Надеюсь, еще есть время убедить их перебраться на юг».
«Ты так говоришь об этом переезде на юг, будто там никого нет», отметил Джон. «Ты ничего не слышала о недовольстве беженцами, о негативной реакции на них?»
«Пока нет», сказала она оптимистично. «Но ведь канадцы очень цивилизованные люди».
«Нет, если вопрос стоит так: между кем выбирать – между своими детьми или чужими», подумал Джон. «В таких обстоятельствах вся цивилизация довольно быстро рассеивается, как дым. Меня не волнует, кто ты».
«Так, а что же ты будешь делать после того, как автобусы уедут?», спросил он.
«Ждать, пока не появится следующая группа людей, проследить за ними, пока не вернутся машины, и проводить их в путь».
«А ты сама никогда не была в этом лагере?», спросил он. «Разве тебе это не интересно?»
«Не настолько любопытно, чтобы я дерзнула занять место какой-нибудь семьи», сказала Нинель. «Ну в конце концов я все это узнаю».
«Думаю, она действительно ничего не знает», подумал Джон. «И это хорошо. Мне бы очень не хотелось думать, что она из тех, кто знает, чем они занимаются».
Она рассмеялась. «Для этого потребуется серьезная выносливость. Эти машины на автоматическом управлении. Они следуют по заранее запрограммированному маршруту без остановок».
«Что?», не веря своим ушам, посмотрел на нее Джон.
«Ты же знаешь, сколько грузовых и легковых машин просто будто взбесились?», спросила она.
«Угу».
«Ну вот, военные выяснили, в чем дело, и отыскали способ, как можно использовать компьютеры этих автомашин, чтобы грузовики со своим грузом следовали по запрограммированному маршруту без всяких водителей, необходимость в которых отпадает».
Джон уставился на нее широко раскрытыми глазами; он стал мысленно просчитывать эту информацию. «Не думаю, что армия действительно функционирует», подумал он. «А это означает, что на самом деле этими грузовиками управляет Скайнет».