— Как-то у германцев всё чудно получается, — Киров тянется ложкой к вазочке с клубничным вареньем, — будто бы понарошку. Два высших руководителя в борьбе за власть государственные учреждения крушат, пытаются убить друг друга, а их — под домашний арест и «талоны на усиленное питание».
— Выходит, как бы добрее, гуманнее германцы нас, так что ли? — хмурится вождь, — мы то своих «бонапартов» к стенке поставили…
— Я не это имел ввиду, — поперхнулся чаем Киров.
— … да ясно, — машет рукой Сталин, — вы поймите, у них конфликт в том, что, оставшись без хозяина, один слишком на себя скатерть потянул и полетела посуда на пол. Мелкая шалость это. Капиталисты погрозили пальцем и в угол поставили. Помяните моё слово, эти беки с гальдерами завтра декрет издадут, что всё идёт по-прежнему: через три месяца новые выборы в рейхстаг…
— Через пять… — ставит на стол кружку Берия.
— Что через пять?
— Выборы через пять месяцев, только что Меркулов звонил, Высший Военный Комитет издал декрет — 20 апреля новые выборы в Рейхстаг, если к тому времени Гитлер не поправится.
— Вот, — тяжело вздыхает вождь, — это ответ тем молодым авантюристам, которые решили по мановению волшебной палочки историю вспять повернуть… ну или замедлить её течение. Не будет этого. Генералы эти почище Гитлера будут: и Чехословакию целиком проглотят, и коридор в Данциг пробьют, и брыкаться как он не будут… потому что с Гитлером у капиталистов уговор, а с генералами и новым канцлером будет кабальная сделка… Спасибо, Лаврентий, я смотрю ты как весь как на иголках и чай не пьёшь… ступай.
— Каково состояние Гитлера? — в дверях догоняет его Киров.
— В сознание не приходил, — Берия принимает из рук вождя свою шинель с нашивками генерального комиссара госбезопасности.
— Товарищ Сталин, вас к телефону, — в прихожую заглядывает Власик.
— Где Чаганов, Лаврентий?
— Уже в Ленинграде, садится в «Красную стрелу», завтра утром будет в Москве.
— Здравствуйте, Алексей Сергеевич, — расцветает проводница мягкого вагона, — как я рада вас видеть! Вы один сегодня? Где товарищ Мальцева?
— Здравствуй, Оленька, как видишь, дома ждёт печалится, — останавливаюсь я у её закутка в начале вагона, — как жизнь молодая?
— Товарищи, разрешите пройти, — слышу сзади недовольный голос.
— Конечно, Михаил Александрович, прошу вас, — уступаю дорогу адмиралу, уставившемуся на мой иностранный костюм и внушительных размеров чемодан.
— Чаганов! Алексей! — поднимает голову Петров, — не узнал, ты же должен был быть…
— Прибыл сегодня в полдень, товарищ адмирал.
— Отлично, Алексей, милости прошу ко мне в купе на рюмку чая, много всего накопилось что нам надо обсудить.
— Алексей, меня очень тревожит ситуация с минами, — Петров наливает себе в чашку кофе из металлического кофейника и добавляет в неё несколько капель коньяка, — точно не будешь?
— Я чайку, Михаил Александрович.
— Спору нет, — понюхал он аромат получившегося напитка и сделал маленький глоток, — за последний год вашему НИИ-20 удалось исправить основные недостатки индукционных мин и мин, устанавливаемых с самолёта, но не кажется ли тебе, что мы с этим лишь вышли на уровень, на котором наши потенциальные противники находились десять — пятнадцать лет назад?
— Кажется. Поэтому мы и работаем сейчас над универсальным многоканальным неконтактным минным взрывателем.
— Многоканальным?
— Именно, к индукционному каналу мы добавили два акустических и гидродинамический. В этот взрыватель будет включён также прибор кратности. Он будет общим для всех типов мин, в которых можно будет варьировать число установленных, работающих независимо друг от друга каналов и их приоритетность. Например, назначаем дежурным акустический канал звукового диапазона частот ненаправленного действия. Он обнаруживает подходящий с любого направления корабль с расстояния трёхсот метров и включает питание боевого канала, которым назначен гидродинамический. Его датчик будет ловить характерное понижение давления под днищем проходящего над миной корабля. Он через несколько секунд и замкнёт цепь взрывателя…
— Прибора кратности, — поправляет меня Петров.
— Можно и так, — легко соглашаюсь я, — макет такого неконтактного взрывателя уже собран, надеемся летом испытать его в реальной обстановке…
— Если взрыватель универсальный, то установите его на ПЛТ, — оживляется адмирал, — дам в ваше полное распоряжение «Ленинца». Идёт?