Сидящие за овальным столом фон Браухич и Гальдер согласно кивают, Йодль неопределённо пожимает плечами, а Геринг остаётся безучастным, он не может оторвать глаз от старинного гобелена со сценой псовой охоты, висящего на противоположной стене Большого зала резиденции. Гитлер легко поворачивается на каблуках, его острый взгляд мгновенно пробегает по лицам гостей.
- Какой чудесный вид, не правда ли?- усмехается он и небрежно машет рукой на открывающийся за его спиной пейзаж,- мы с Герингом, правда по-своему, очень любим живопись... Рейхсмаршал испуганно отводит глаза от гобелена.
- ... Но мне пришлось бросить своё увлечение искусством, хотя в Вене я считался неплохим художником, и заняться спасением Германии из того болота, в которое её завели бездарные политики по советам недалёких генералов. Им кажется, что они извлекли уроки из унизительных поражений, которые обрушились на Германию в начале этого века. Обжёгшись в прошлом о войну на два фронта, они думают, что главное - не повторить этого и тогда успех будет гарантирован. Это опасное заблуждение. Гросс-адмирал предлагает воевать на море, хотя любому курсанту морского училища совершенно понятно, что к войне на море мы готовы неизмеримо хуже, чем к войне на суше. Нашим морским силам ещё долгое время будет нечего противопоставить флотам Англии, Франции и Соединённых штатов, поэтому эта стратегия порочна. Более того, она даёт нашим врагам на Западе и Востоке время для усиления их сухопутных сил. Единственно правильной будет другая стратегия, а именно, скорейшего достижения всех наших целей на суше, в Европе, где вермахт сейчас не имеет равного по силе противника. Разгромив армии Франции и Англии, Германия на континенте сейчас имеет единственного противника - Россию. Мы должны разгромить её одним быстрым ударом, чтобы на дать Англии и Америке организовать единый фронт в Европе, включив в него Россию. Дилемма 'воевать на два фронта или на один' устарела, мы её должны отбросить, так как у нас в арсенале появился новый инструмент, который делает возможным третье решение. Этим инструментом является 'блицкриг'. Провидение дало нам в руки 'блицкриг' и не так много времени, чтобы успеть им воспользоваться - от силы год-полтора, до тех пор, пока Америка не успеет поставить свою промышленность на военные рельсы и прийти на помощь Англии. Разгром России позволит нам не только решить проблему снабжения Германии продовольствием, полезными ископаемыми и рабочей силой, но и развязать руки Японии для броска её на Юг, где она сможет отвлечь американцев от их участия в европейских делах. Разгром России лишит Англию последней надежды на спасение и воли к дальнейшему сопротивлению. Разгром России увенчает собой выполнение священной миссии Германии по уничтожению очага мирового коммунизма. Поэтому, невзирая на большие потери, которые понесли вермахт и люфтваффе во Французской компании, они должны быть готовым к удару по России не позднее весны 1941 года. Для этого ОКХ и ОКВ следует ускорить разработку оперативного и оперативно-стратегических планов военной компании на Востоке. Гальдер, Йодль, вы с начала года работаете над ними, но до сих пор не предоставили даже черновых набросков плана операции, в чём дело?
- Мой фюрер,- Гальдер поднимается с места,- из-за продолжающегося до последнего времени неблагоприятного для нас изменения границ на Востоке, Севере и Юге Европы создание оперативного плана Восточной компании сильно усложнилось. Генерал-майор Маркс, которому я поручил исследование вопроса о наиболее целесообразном направлении главных ударов, столкнулся с большими трудностями....
- И это всё, что может сказать наш Генеральный штаб сухопутных войск?- возмущённо кричит Гитлер, подбегая к столу и в упор глядя на него.
Генерал делает глубокий вдох:
- ... Разрешите мне продолжить, мой фюрер? При этом генерал Маркс исходил из следующих предпосылок: а) исключительные размеры России делают абсолютно невозможным её полное завоевание; б) выход вермахта на рубеж Петербург - Москва - Сталинград - Кавказ исключит для большевиков практическую возможность оказывать военное сопротивление, так как армия будет отрезана от своих основных экономических баз и в первую очередь от нефти; в) быстрый разгром Красной Армии должен быть произведён в течение одной весенне-летней компании. Первоначальный план Маркс заключался создании двух мощных группировок, действующих на основных стратегических направлениях московском и киевском. Главный удар сухопутных сил должен быть направлен из Северной Польши и Восточной Пруссии на Москву. Ведущая идея наступления - прямым ударом по Москве разбить и уничтожить главные силы русской армии. Захватив Москву, частью сил повернуть фронт на юг и во взаимодействии с южной группировкой занять Украину и выйти к Кавказу, другой же частью развернуть наступление на Петербург. Занимаясь вопросом изучения распределения сил и средств для наступления, генерал Маркс пришёл к выводу, что в ходе операции на всё более расширяющейся, подобно воронке, к востоку линии фронта нам просто не хватит сил, если русское сопротивление не будет сломлено до линии Рига - Минск - Киев. Другой проблемой может стать трудность снабжения наших группировок, ввиду растянутости их сухопутных коммуникаций. Снабжение же группировок по Балтийскому и Чёрному морям вряд ли вообще будет осуществимо... - Гальдер,- Гитлер сжимает кулаки,- вы за деревьями не видите леса! Ну да ладно, это не всякому дано. Меня больше беспокоит, что, похоже, вы не знаете, как решать даже маленькие проблемы, которые встают перед вами. Если у вас не хватает войск то, буду объяснять на примере полка, так вам будет понятнее: берёте один батальон из действующего полка, добавляете к нему два батальона новобранцев, ещё один батальон запасников возвращаете в 'родительский' полк и вот у вас вместо одного уже два полка. Конечно, они у вас будут неравноценны, но это будет реальная военная сила, которую можно обучить и послать на фронт на второстепенный участок...