- Лучше уж иметь его внутри, чем снаружи,- поморщился Рейно,- так что сказал Черчилль?
- Черчилль сказал, что в то время, как Экспедиционный корпус, не считаясь с потерями, бьётся за Францию под Дюнкерком, их союзники готовят свою страну к капитуляции...
- С чего он это взял?!
- А разве это не так, господин премьер-министр? Я передал ему свой разговор, который случился у меня с Главнокомандующим генералом Вейганом перед отлётом в Лондон. Генерал решил поиграть в Кассандру, мол не пройдёт и пары недель, как немцы сбросят англичан в море, затем примутся за нас, а через три дня после этого немцы будут в Париже. На мои возражения, что если такое и случиться, даже если мы потеряет метрополию, можно продолжить сопротивление в колониях в союзе с Великобританией и Америкой. Он на это рассмеялся и сказал, что еще до того момента, как Гитлер будет в Париже, англичане начнут переговоры с Германией...
- Как на это реагировал Черчилль?
- Он ответил словами Наполеона, что 'стадо баранов, во главе со львом, победит стаю львов, которой командует баран'. Поль, надо немедленно отправить Вейгана в отставку, без этого англичане наш план 'бретонского бастиона' не будут даже рассматривать. Конечно же, не может быть и речи об их помощи транспортами в отправке 500 тысяч наших новобранцев из южных районов в Алжир. Поль надо решаться.
- Предположим я это сделаю,- Рейно запрокинул голову, чтобы посмотреть генералу, нависшему над ним, в глаза,- он даст нам тогда авиацию или нет?
- Черчилль обещал, что в этом случае, как только мы перебросим в Бретань крупные силы армии и подготовим там аэродромы, он даст команду на передислокацию туда 50 истребителей. Само собой английский флот обеспечит в случае надобности снабжение армии на полуострове боеприпасами. При этом он заметил, что подготовленную нами операцию против итальянского флота в Геную стоит отменить, так как англичане надеются отговорить Муссолини от нападения на Францию дипломатическими методами.
- Предположим я это сделаю,- с нажимом повторяет премьер-министр,- кто на ваш взгляд может справиться с командованием армией в настоящих условиях лучше, чем Вейган?
- Хюнтцигер,- не задумываясь отвечает де Голль,- только он, среди тех генералов с кем я служил, способен мыслить масштабами мировой стратегии.
- Спасибо, генерал, я с вами позже свяжусь,- кивает премьер-министр, показывая, что аудиенция закончена.
- Прошу разрешить мне начать планирование операции по отступлению в случае необходимости наших войск в направлении Бретани.
- Действуйте,- легко соглашается Рейно,- можете даже выехать туда для рекогносцировки.
- Спасибо, Поль!
- Я смотрю, де Голль, вы уже генерал,- кривится маршал Петен, седой прямой, как палка старик, с которым он сталкивается проходя по галерее министерства,- не могу вас с этим поздравить. К чему при поражении чины?
- Но ведь и вас, господин маршал, произвели в генералы при отступлении 1914 года. А спустя несколько дней мы одержали победу на Марне.
- Не вижу ничего общего,- бросает через плечо маршал, энергично вышагивая к лестнице.
- Господин маршал,- пожав крепкую руку старика, Рейно жестом предлагает тому присесть,- я знаю вы пристально следили за событиями на фронте. Как вам кажется, Главнокомандующий Вейган справляется со своими обязанностями?
- Не думаю, что кто-нибудь сделал больше, приняв командование армией в положении, когда войска побежали с поля битвы. Его вины в этом нет. Совсем недавно лучшая в мире армия терпит унизительное поражение от тех, кого разгромила двадцать лет назад. Позор. Вот к чему нас привели социалисты...
- Позвольте, как нет его вины, а разве не Вейган возглавлял наш Генеральный штаб последние годы?
- Социалисты, народные фронты у власти, ничем не ограниченная коммунистическая пропаганда отравили души французов, превратив сильных и отважных мужчин в плаксивых кисейных барышень. Поверьте мне, старому солдату, который надел военную форму почти 70 лет назад, я знаю о чём говорю. На моих глазах Франция потерпела поражение в войне с Пруссией, взяла реванш через 50 лет и вот вновь стоит на пороге военного поражения. Надо просто признать неизбежное, сделать необходимые выводы и снова начать подготовку к новой войне!
- Больше тысячи танков, сотни самолётов, десятки кораблей, огромные территории, всё это вы, маршал, предлагаете просто так отдать врагу?
- Важнее сохранить людей, города, заводы...
- И это, по-вашему, позволит превратить кисейных барышень в отважных воинов? - Этих уже не позволит, важно не потерять следующее поколение, которое, я уверен, возьмёт реванш!
Глава 9.