- Почему наша противовоздушная оборона не пресекает эти полёты?- раздражённо перебивает Захарова вождь.
- Мы делали несколько попыток перехвата, товарищ Сталин,- волнуется Штерн, карандаш в его руках с треском ломается,- последний раз неделю назад в районе Софринского полигона. Служба радиоразведки Московского военного округа обнаружила вражеский самолёт-разведчик примерно за 100 километров от Москвы. Высотный истребитель на базе ЛаГ-1 перехватил противника на высоте 11 тысяч 500 метров. Лётчик определил, что перед ним какой-то новый аппарат, внешне по очертаниям похожий на двухмоторный немецкий тяжёлый бомбардировщик Ю-86, но с большой, необычной формы, кабиной. Германский пилот также заметил наш самолёт и, очевидно, включив какой-то ускоритель, легко поднялся ещё на полтора километра. Наш лётчик попытался сделать то же самое, но давление бензина упало почти до нуля и он был вынужден снизиться на километр. Когда масло остыло, он предпринял новую попытку подняться на высоту, вёл огонь с кабрирования, но всё неудачно.
- Товарищ Чаганов,- вождь останавливает на мне свой тяжёлый взгляд,- почему наши высотные истребители не могут достать немецкий разведчик?
- Две основные причины, товарищ Сталин, во-первых, это недостаточная мощность двигателя ВК-105ПФ, при этом можно с уверенностью сказать, что наш турбокомпрессор не уступает германскому, и, во-вторых, техническая невозможность увеличения на истребителе площади крыла. 105-й двигатель уже практически достиг предела модернизации поэтому, как вам известно, в КБ Климова уже год идут работы над новым более мощным двигателем ВК-107. Перед Климовым поставлена задача поднять мощность двигателя, как минимум, на 300 лошадиных сил. Это потребовало значительных конструктивных изменений по сравнению со 105-м мотором: был полностью переработан блок цилиндров, в каждый цилиндр добавлен один клапан, изменена конструкция привода клапанов, картера, коленчатого вала, шатунов, поршней и ряда других деталей и узлов. То, что мы имеем сейчас - это совершенно новый мотор, чрезвычайно форсированный и с очень малым ресурсом в 20 часов. Его серийное производство, если будет принято такое решение, потребует от заводов большого времени на освоение и большой переналадки оборудования, что может сорвать выполнение текущего производственного плана...
- Это хорошо, что вы, товарищ Чаганов, осознаете возникшую проблему, но что делается чтобы решить её в кратчайший срок и без ущерба плану? Как обстоят дела с организацией производства высотного истребителя Поликарпова?
- Киевскому заводу номер 43 запланирован выпуск до конца года 100 штук По-31, по заводу номер 1 вопрос уточняется, так как одновременно решено увеличить на нём выпуск ЛаГ-1. Государственные испытания По-31 ещё не завершены, но уже понятно что заявленные характеристики самолёта несколько завышены конструктором по скорости и высоте. В любом случае, этот высотник, несмотря на более мощный мотор, также достать Ю-86 не сможет. Зенитная артиллерия также вряд ли тут поможет, самая мощная наша 85-миллиметровая зенитка завода номер 8 имеет дальность поражения всего около 10 с половиной километров, да и попасть в самолёт можно разве что при большой удаче.
- А реактивный самолёт А-1 товарища Гуревича справится с задачей?- вождь продолжает неотрывно, как удав на кролика, глядеть на меня.
- В неблизкой перспективе справится, товарищ Сталин,- стараюсь отвечать спокойно, не отводя взгляда,- для выполнения такой задачи нужно будет создать герметичную кабину, кислородное оборудование и высотный костюм лётчика. Это нетривиальная задача поскольку всё перечисленное надо вместить в небольшие габариты истребителя. На данный момент эти пункты не входят в утверждённую программу по созданию А-1.
- Если в ближайшее время мы в корне не пресечём германскую дальнюю авиаразведку, товарищ Чаганов,- вождь в такт своим словам, как молотком, помахивает зажатой в кулаке трубкой,- то о любом перемещении наших войск даже за тысячи километров от границы в тот же день станет известно германскому Генеральному штабу. В этом случае ни о каком скрытом развёртывании и речи быть не может. Странно, что приходится вам объяснять такие элементарные вещи.
'Здорово, это он припомнил мои же слова на Главном Военном Совете о необходимости начала развёртывания, правда речь там шла о развёртывании отдельных батальонов связи, радиоуловителей и радиоэлектронной борьбы в укрепрайонах на западной границе'.