Черчилль, опустив глаза, разглядывает свои заскорузлые руки.
- ... В итоге,- продолжаю я вкрадчивым голосом,- флоту Его Величества в худшем случае предоставится отличная возможность поквитаться с немцами за свои потопленные корабли и торговые суда, а в лучшем - во Втором Ютландском Сражении полностью уничтожить германский флот...
- И искушать вы умеете, мистер Че, однако не всё так просто, как вы пытаетесь здесь представить. Вы рискуете лишь несколькими дивизиями, а мы - главными силами своего флота. Да-да, именно рискуем, так как успех нам отнюдь не обеспечен. Достаточно вспомнить итоги реального Ютландского сражения. Мы не любим это вспоминать, но, положив руку на сердце должны признать, что наши потери в этой битве по кораблям и в людях оказались более значительными, чем у германцев. Вы пытаетесь вовлечь нас в новую кровавую бойню равных противников с непредсказуемым результатом. Боюсь, но лимит на них в этой войне, которую мы уже скоро год как ведём в одиночку, уже исчерпан. Я не говорю нет, но ввязываться в новую схватку мы станем только тогда, когда получим подавляющее преимущество над врагом.
- Понимаю вашу позицию, господин премьер, хотя и не одобряю её. Она созвучна позиции некоторых ваших и наших руководителей, которые предлагали отсидеться в стороне пока враг атакует соседа. Мы прекрасно видим сейчас куда такая политика нас завела. Уверен, что если нам удастся отбиться от первого удара германцев, то у нас в руководстве я услышу нечто подобное: 'теперь очередь англичан воевать, а нам следует заключить с Гитлером перемирие'. Ну а если мы не отобьёмся, то Гитлера будет уже не остановить и ваша надежда на достижение преимущества над Германией будет совсем иллюзорной. Обескровленная Великобритания неизбежно станет младшим партнёром Соединённых штатов, но даже вместе две ваши морские державы без союза с континентальной не смогут владеть миром. Как совершенно справедливо сказал один ваш соотечественник: 'кто контролирует 'Хартленд'-Евразию - тот контролирует мир'.
- Увлекаетесь геополитикой, мистер Че?- щурится от дыма Черчилль.
- Почитываю иногда,- сквозь зубы отвечаю я,- чтобы говорить с своими партнёрами по переговорам на одном языке.
- Ну, хорошо, не сердитесь, мистер Че, я попробую кратко обсудить ваши предложения с некоторыми членами 'военного кабинета', но очень сомневаюсь, что операция в Норвегии может быть подготовлена ранее весны следующего года. Насчёт Ирана я более оптимистичен, два-три месяца на приготовления - вполне реальны. Но прежде всего надо будет подписать союзнический договор.
- У меня есть с собой проект такого договора, господин премьер.
- А вы деловой человек, мистер Че,- Черчилль с улыбкой водружает на нос очки в тонкой металлической оправе,- пакт двух 'Че', звучит неплохо.
* * *
- Кажется мы сделали большую ошибку,- длинные тонкие пальцы Оли запорхали в полумраке салона премьерского 'Роллс-Ройса', неторопливо ползущего по узким лондонским улицам на запад к Кенсингтонскому парку.
- Что случилось?- мои пальцы не столь быстры и гибки, но для нашего тайного языка жестов подходят вполне.
- Гарриман и Памела - любовники.
- Какая Памела?
- Невестка Черчилля,- получаю от супруги чувствительный толчок локтем в бок,- жена его сына Рэндольфа, который сейчас служит в Африке.
- Этого не может быть, Гарриман же её лет на 30 старше.
'Чёрт, неловко получилось, обиделась, отвернулась к окну'.
Притягиваю её к себе, приобняв за талию, в зеркале заднего вида мелькает округлившийся глаз водителя:
- Думаешь, что Гарриман может отдать плёнку Памеле?
- Почти уверена, когда ты был в кабинете у Черчилля, а мы с его женой Клементиной остались в гостиной, прилетел Гарриман и стал кружиться возле Помелы. Климентина чуть не взорвалась от злости, а он никого кроме этой б... не видит... старым козлам вообще ничего кроме...,- рука Оли на минуту застывает в воздухе,- не могу поверить, что Черчилль подложил свою невестку первому встречному...
- Гарриман отвечает за ленд-лиз перед президентом Рузвельтом,- заполняю я вновь наступившую пауз.- Короче, что делать будем? Может лучше на метро?
- Не тронет нас Черчилль, не в этот раз. Должен понимать, что это плёнка - копия. Сначала проведёт расследование, выяснит, кто кроме Кларка в этом был задействован. Подчистит свидетелей. Это дело не быстрое.