И вдруг все изменилось, в одночасье. Лера стала какой-то странной, чужой. Что-то скрывает от него. Неужели… Но тогда — все! Конец. Она ведь не просто жена, любимая женщина, мать Анфиски, она — стержень его будущего. Нет стержня — нет будущего, ничего нет!
Разве такое возможно?
Почему бы и нет? Кто застрахован от этого? А может… следует закрыть глаза и не пытаться понять, что там стряслось? Каждый человек имеет право на ошибку, Лера тоже, ошибка, она и есть ошибка… Куда он мчится? Что хочет узнать? А нужно ли ему знать это?
Нужно. Иначе так и свихнуться можно. Что бы там ни было, он должен знать. А там — видно будет… как жить дальше.
Автомобильная пробка понемногу рассасывалась, Епифанов уже на две машины был впереди «фольксвагена» с сорокалетней красавицей. Да нет, разумеется, она не была красавицей, просто холеная дама в иномарке, и не прочь познакомиться с импозантным мужчиной в «вольво». В другое время — почему бы и нет? Но только не сегодня. Епифанов обернулся, нашел ее в потоке машин, развел руками, показывая: мол, не судьба, она понятливо улыбнулась, кивнула — понимаю, может, и выпадет более удачный случай, будем надеяться. Приятно общаться с интеллигентными людьми.
«Вольво» медленно двигалась в плотном потоке машин. Минуты казались часами, ибо каждая минута могла изменить его жизнь в ту или иную сторону. Смотря в какую минуту он вернется домой.
Лера стояла на кухне у окна, задумчиво глядя на черный асфальт перед домом. Из гостиной доносились протяжные стоны, что ж тут поделаешь? Приходится слушать. Ничего плохого в общем не происходит — люди любят друг друга. Только почему эти стоны слышатся в ее доме, да еще в тот момент, когда она вот уже три дня почти не разговаривает с собственным мужем? Странная ситуация, у них все замечательно и в чужом доме, а у нее все плохо — в своем… Как это понять? Предзнаменование или что? Говядина по-испански, шпигованная салом, томилась в духовке в винном соусе. Гречку сварила, потом сделала шкварки, смешала их с кашей, добавила приправу. Ужин готов, ждал хозяина, на кухне все прибрано, чашки, из которых пили кофе, вымыты и убраны в шкаф, а она… Стояла у окна и смотрела вниз, слушая томные вздохи в гостиной.
Дурацкое состояние. Третья лишняя. Все понимает, все слышит, но вынуждена стоять на кухне и ждать… Когда это кончится, выпроводит гостей, что останется? Пустота. И на кой черт она согласилась на это? Теперь и сама не понимала.
Проще было закрыться в спальне, включить телевизор на полную громкость, но… не стоит расслабляться. А вдруг Жорка появится раньше, чем обещал? Отсюда, из кухонного окна, хорошо видна дорога к подъезду, если муж вернется раньше, она успеет хоть что-то сделать, дабы спасти… Что? Да свою семью, ни больше ни меньше! Она вздохнула и в который уж раз пожалела о том, что согласилась впустить Людку с любовником.
Прошло еще минут пять, Лера подумала, что пора уже им и честь знать, сколько можно валяться на диване в гостиной? Ей ведь нужно будет еще прибраться там! Бросив сердитый взгляд в сторону кухонной двери, она повернулась к окну и оцепенела. Из-за угла выезжала на дорожку перед домом синяя «вольво» Жорки, уж эту машину она могла различить из тысяч других, ее же машина, собственная, только Жорка на ней ездит! «Вольво» медленно катилась к стоянке у подъезда.
А ведь она чувствовала — что-то может случиться! И точно! Жорка действительно вернулся раньше времени! Господи, что будет, если он увидит здесь… Что подумает… И представить себе страшно!
Но что-то представить себе Лера уже не могла, времени не было. Она побежала в гостиную, резко открыла дверь, остановилась, увидев Стаса и Людмилу, они были в трусах. То ли еще не успели раздеться (чего тогда стонали?), то ли уже все случилось и начали одеваться (по их виду не скажешь), но черт с ними!