Возле Николиной Горы она остановилась у придорожного кафе. Не то чтобы проголодалась, завтракала овсяной кашей час назад, а просто хотелось посидеть за чашкой кофе, посмотреть на мокрые деревья, размышляя о своих проблемах… Вышла из машины, направилась в крохотное кафе, там было всего-то десяток столиков, да и те пустовали. Официантка в белом передничке сразу же подошла, вежливо поинтересовалась, чего желает гостья.
— А что у вас есть? — спросила Людмила.
— Могу предложить салат из овощей и пельмени, у нас очень вкусные пельмени, — сказала девушка. — Но если хотите полный обед, у нас есть…
— Спасибо, принесите, пожалуйста, салат. — Людмила посмотрела на девушку, поняла, что этого мало. — Ну и пельмени, десять штук. Кофе тоже.
— Пельмени с чем? У нас есть…
— Обычные, с мясом.
Салат появился на ее столе тотчас же, вполне съедобный овощной салат — помидоры, огурцы, болгарский перец, — все знакомое, наше, и вкусное. Едва она съела салат, на столе появилась керамическая плошка с пельменями. И тоже вкусными, почти домашними. Людмила вспомнила, как мать делала пельмени вручную, не признавая модных приспособлений, и какими они были… обалденными. Эти тоже ничего. Здорово она придумала — поехать в этот ненастный день за город! Сидеть за столиком в пустом подмосковном кафе, есть вкусные пельмени — что может быть лучше? Тишина, покой, мелкий дождь за окном, одиночество… Но не злое, раздражающее, как в огромной городской квартире, а мягкое, умиротворяющее душу.
Все было просто замечательно до тех пор, пока в кафе не вошел импозантный молодой человек в длинном белом плаще и широкополой шляпе. Возле ее столика он снял плащ, бросил на спинку стула, хотя у двери имелась вешалка, шляпу положил на стол, сел, уставившись черными глазами на Людмилу. Эдакий прилизанный брюнет-красавчик. Только глаза у него были холодными, смотрели мрачновато.
— Пельмени и коньяк, — приказал он официантке, не переставая смотреть на Людмилу. Потом негромко сказал: — Позвольте представиться, я Владислав, можно просто Влад.
Людмила торопливо доедала пельмени, в душе проклиная назойливого кавалера. Все настроение испортил, придурок! Понятно, чего хочет, да только зря надеется!
— Не надо мне представляться, — сказала она. — Пожалуйста, сядьте за другой столик и не мешайте мне есть.
— Почему же я мешаю? По-моему, вы чем-то расстроены, — спокойно сказал Влад. — Пельмени здесь вкусные, но есть их в одиночестве не рекомендуется. Вот если вдвоем, да еще коньячком запивая, — совсем другой расклад получится. Не желаете ли попробовать? Заказать вам рюмочку?
— Спасибо, но я за рулем, да и пельмени у меня кончаются, — резко сказала Людмила. — Так что извините.
— Я тоже за рулем, но эти проблемы решаемы, — сладким голосом сказал незнакомец. — Вы не назвали своего имени, прекрасная незнакомка. И где вас потом искать?
Он и в дружеской компании вряд ли понравился бы ей, а здесь она просто ненавидела нахала.
— Искать не надо, это может плохо кончиться.
— Вот как? Вы заинтриговали меня.
— А вы меня достали! Девушка, пожалуйста, счет! — крикнула Людмила. — Нехорошо, молодой человек!
Он пожал плечами, не понимая, что ж тут плохого. Но когда Людмила, расплатившись по счету, пошла к выходу, встал и направился следом. Метрах в трех от «шкоды» догнал женщину, встал перед ней, загораживая дорогу.
— Не стоит быть такой упрямой, — с недоброй усмешкой сказал он. — Я ведь не сделал вам ничего плохого. Просто… вам одиноко и грустно, мне тоже, почему бы нам вместе…
— Да отстаньте же от меня! — громко сказала Людмила, надеясь, что кто-нибудь услышит и придет на помощь.
Может, кто из персонала кафе и слышал ее, но не спешил помочь. Она попыталась обойти нахала — не получилось. Делала шаг в сторону — и он шагал туда же, она в другую — и он тоже, не переставая усмехаться.
Ну просто кошмар какой-то!
— Игорь, по-моему, у нее проблемы, — сказал Филя напарнику, который сидел за рулем серого «жигуленка», стоящего метрах в десяти от кафе. — Это явно не тот человек, который нам был бы интересен.
Они оба слышали разговор в кафе: Зеленину несложно было поставить «жучок» в сумочку жены.
— Надо позвонить боссу, — лениво сказал Игорь. — Спросить, что делать дальше.
— Слушай, ты совсем придурок, да? — возмутился Филя. — Наглый козел пристает к женщине, пора его наказать. Ты смотри, он просто балдеет, танцует перед ней, загораживая проход к машине! Не люблю таких.