— Но разве это правильно? Отдавать себя в распоряжение этому чудовищу?
— Да. Я считаю, что это верное решение. Точнее, без этого я не смогу достигнуть целей.
Аргус шел по коридору, по которому совсем недавно бежал из дворца. В этом коридоре принц впервые столкнулся с тьмой в своем сердце. И в этом коридоре была заветная дверь.
— Вот она, — указал на дверной проем Мортус. — Здесь то, что вы ищите. Ваше Высочество, что там?
— Библиотека и её библиотекарь, — довольно прошептал мальчик, ногой выбивая дверь.
Таинственный аромат окружил принца и его спутника. Они шли в абсолютной темноте, пробираясь на ощупь, пока рука Аргуса не наткнулась на дверное кольцо.
— Тетушка, — ласково проворковал принц, заходя в библиотеку.
— Кто ко мне пожаловал, — раздался приятный девичий голос из угла. Там, в теплом кресле, сидела Ленора, прижав колени к груди.- Племянничек, как я рада тебя видеть.
— Взаимно, тетушка. — Черный принц подошел к сестре короля и, встав на колено, поцеловал ее руку.
— Скажи мне то, чего я так жду. Скажи, Аргус, — взмолилась прозрачная.
— Король мертв, — прошептал ей на ухо принц. — Ты свободна.
— О боги… Как долго я ждала этих слов, — расплылась в улыбке прозрачная. — Аргус, ты мой Бог.
— Все что я достиг, только благодаря тебе. А точнее твоей лжи, — ухмыльнулся Аргус.
— Так ты понял?
— Естественно. Было бы глупо повестись на такую уловку.
— Но твоя душа была белой, когда тебя привел Бенедиктус. Я не лгала… — задумчиво прошептала девушка.
— Да. Ты видела одну мою сторону, а Ноки другую. И вы обе были правы, — пожал плечами принц.
— Ноки… Это то прозрачное солнышко?
— Да. Это она.
— Жду не дождусь встречи с этой красавицей.
— Что будешь теперь делать? — перевел принц тему.
— А что ты можешь мне предложить? Я ни разу не выходила из этой комнаты и понятию не имею, как у вас все устроено. Король мне ничего не рассказывал.
— Лучшим вариантом, было бы провести с тобой пару дней в путешествиях по острову. Но это, увы, придется отложить. У меня есть более неотложные дела.
— Отложить? Но ты все же погуляешь со мной? Потом. После победы. — В невидящих глазах прозрачной загорелся огонек.
— Я не буду этого обещать, — пробурчал принц, убирая улыбку с лица.
— Что может пойти не так с истинным владельцем криса? — подняла бровь девушка.
— Я не знаю. Но в любом случае. Я не стану раскидываться обещаниями просто так.
— Тогда я не против посетить библиотеки, которые есть неподалеку, — уступила Ленора.
— Сейчас во дворце слишком много посторонних. Я не стану рисковать, оставляя тебя здесь. А другие библиотеки в сутках езды, — вздохнул черный принц.
— Ты сначала мне предлагаешь выбирать, а потом отрицаешь все варианты, разве так можно? — надула губы сестра короля.
— Могу предложить тебе отправиться в обитель темных. В мою комнату. Сейчас там безопаснее всего.
— А ты сможешь меня проводить туда? — поднялась с кресла девушка.
— Я не могу. Но есть… — начал принц, но Нора его перебила.
— Человек, который стоит с тобой рядом? — Прозрачная попыталась коснуться плеча Мортуса. — Странно… Почему я вижу душу, но… — зашептала она себе под нос. — Сколько тебе лет, колори?
— Двадцать, — хрипло ответил одиннадцатый, казалось, совсем не удивляясь, что его слышат.
— Но почему твоя душа похожа на душу старца? — спросила девушка.
— Потому что он мертв, — ухмыльнулся принц. — Знакомься, Ленора, это Мортус. Бывший хозяин криса, который пал жертвой клинка более 80 лет назад.
— Очевидно, из-за того, что вы слепы, — предположил Мортус. — Вы всегда видите только души. А значит, можете слышать их голоса.
— Мортус, я правильно запомнила? — Поднесла к губам палец прозрачная. Силуэт кивнул. — Получается тебя я должна благодарить, за то, что присмотрел за моим племянником…
— Тетушка, тебе надо торопиться. У меня не так много времени. Боюсь, против охотников короля выстоят не все темные.
— Можешь идти, Аргус. — Ленора подошла к столу. — Мортус поможет мне добраться до пещер. А заодно и расскажет, что с тобой, племянничек, происходило. Так ведь?
— Да, конечно, — кивнул одиннадцатый. — Но, Ваше Высочество, ты уверен, что тебе не опасно оставаться одному?
— Я возьму с собой Джуниуса, не волнуйся, — черный принц подошел к двери.
— Теперь я волнуюсь еще больше, — проворчал силуэт.
— Эй, Аргус, — перебила парня Нора. — Ситуация на площади оборачивается против тебя.
— Что?! — испуганно выкрикнул принц.
— Появился человек, который с легкостью убивает темных… — начала Ленора, но мальчик нее не дослушал.
— Клара! — прорычал принц, выбегая из подвала.
========== Глава 17. Клара ==========
— Капитан, справа!
Семь охотников во главе с Кларой выбежали на центр площади, где десятки темных убивали их товарищей. В руках отряда заблестели клинки с защитой. Клара, обеспечивающая ранее охрану королевы, теперь сражалась с темными, оставляя за собой горы трупов.
— Где принц?! — не отвлекаясь от сражения, спросила она охранников.
— Я здесь! — расплываясь в нездоровой улыбке, прокричал в ответ Аргус. — Ты же меня ищешь?
— Так и знала, что без тебя здесь не обошлось, — прошипела женщина. Она проткнула ближайшего темного мечем и направилась к порождению тьмы.
— Я тоже рад тебя видеть, — оскалился принц. — Соскучилась?
— Если только по твоим крикам, — вспомнила о недавних пытках капитан.
— Боюсь, теперь все будут наслаждаться твоими криками. — Аргус достал из кармана крис и подбросил клинок в воздух. — Эй, Джун, — заметил принц рядом второго. — Найди королеву. И доложи мне обстановку в целом.
— Как тебе не стыдно, — сплюнула Клара. — Это неуважение к противнику.
— Что? — поднял бровь принц.
— Ах, прости, ты, видимо, совсем рассудок потерял.
— Значит, настала твоя очередь? — Крис блеснул на свете вечернего солнца и завладел телом мальчика. Глаза Аргуса на миг заблестели от выступивших слез, но тут же превратились в ледяные кристаллики, опустошая взгляд принца.
«Почему так больно?» — последнее о чем подумал принц, прежде чем потерять контроль над телом.
— Клара, — раздался совершенно другой голос из уст парня. — Ты боишься умереть?
— Ради своего короля я не боюсь умереть, — словно не заметив изменений, ответила женщина.
— О, так ты не слышала? — холодно рассмеялся мальчик. — Твой король мертв.
«Крис, она мне нужна живой…» — предупредил прозрачных принц. Лишь от одного взгляда на Клару Аргуса передернуло от накатившей ненависти. Женщина, которой он так восхищался много лет, теперь вызывала только отрицательные эмоции. И принц собирался запереть ее в темнице пещер, оставив на пожизненные мучения.
— Ты лжешь, — сорвавшимся голосом прошептала Клара и занесла над головой меч. — В любом случае… Готовься к смерти.
— Вот странно, только что хотел тебе тоже самое сказать…— черные волосы принца упали на лицо, скрывая его кровожадную улыбку.
— Ты не сможешь выстоять против меча с одним ножом, — ухмыльнулась Клара, переходя в атаку.
Длинным прыжком она сравнялась с принцем и была готова разрубить мальчика, но тот успел среагировать и, уйдя за спину женщины, ударил ногой по ее колену, заставляя охотницу упасть. Сделав быстрый перекат, она встала на ноги, готовясь к следующей атаке мальчика. Он не заставил себя долго ждать и, сделав выпад вперед, ударил противницу под ребра. Второй рукой, в которой лежал крис, мальчик с легкостью остановил меч, словно это была детская игра.
— Тц! — поморщилась Клара. Но воспользовавшись столь удобным для нее положением, со всей силы ударила по опорной ноге принца. Мальчик, поддавшись удару, упал и, скрестив сови ноги вокруг ноги противницы, толкнул ее вперед. Тем самым выигрывая себе время. Клара пошла в наступление, ловко вращая вокруг себя меч, и заставляя мальчика, защищаясь, отступать. — Наступайте! — крикнула женщина охотнику, подобравшемуся к принцу со спины.