— Вот как… — Ленора задумалась. — Значит, когда прозрачные оказываются рядом, их сила складывается… И более слабая испытывает адские муки. Интересно, а что будет, если встретятся несколько невероятно сильных прозрачных?
«Боль, — раздался тихий голос в глубине души Аргуса. — Боль, которой нет сравнения. Она пронзает все тело, не давая пошевелиться. Нет сил даже кричать. Тебе кажется, что ты вот-вот умрешь, но этого не происходит. Твой мозг затуманивается, и ты уже ничего не понимаешь. Все вокруг исчезает. Остается только она. Боль. Это самая ужасная пытка из всех возможных. Ты готов молить о смерти, но тебя никто не будет слушать, твое мнение больше никому не интересно. И тогда ты осознаешь всю свою беспомощность и ничтожность. Понимаешь, что никогда не был всемогущим. Такого ужаса не пожелаешь никому…»
— Аргус, а на острове нет больше прозрачных? — отвлекла мальчика от криса Ленора.
— Нет, — качнул головой владелец клинка. — Только ты и Ноки.
— Я спрашивала у Мортуса о таких, как я. Мортус говорил, что все, кроме моего братца и главы, осознавали опасность нашего существования и убивали при рождении. Мортус сказал… — затараторила девушка, но король ее перебил.
— Тетушка!
— Да? — Ленора остановилась и повернулась к племяннику.
— Ты же понимаешь, что Мортус в скором времени… исчезнет? — прикусил губу Аргус.
— О чем ты? — нахмурилась прозрачная.
— Мортус, как и все остальные владельцы криса, уже много лет страдает, не в силах найти покой. Они согласились подчиниться мне с условием, что я помогу им. Я пообещал, что найду способ успокоить их души. И как только я его найду, Мортус и все остальные исчезнут с лица земли… — мальчик замолчал. — Я думал, ты помнишь об этом. Но ты слишком много говоришь о Мортусе. Ты привязалась к нему.
— Морти никогда мне не говорил об этом… — девушка отвернулась, стараясь скрыть от племянника свою печаль. — Он очень добр ко мне. Мы с ним отлично поладили.
— Я вижу, — Аргус взял прозрачную за руку и осторожно повел вперед. — Но будь готова в любой момент потерять его.
========== Глава 22. Коронация ==========
— Если матушка увидит, что ты сделал с парадными одеждами и короной, она упадет в обморок, — пробурчал себе под нос Евандер.
— У меня было не так много времени, — не поднимая глаз от письменного стола, ответил Аргус. — Поэтому я решил, что лучшим вариантом будет подправить то, что уже есть.
— Но корона, она…
— Она прекрасна, я всегда мечтал добавить в ее белый другие цвета, — мальчик поднял глаза на стоящую перед ним корону, накрытую белой тканью. — Я приказал заменить все светлые камни и оставить только серебряное основание.
— Если бы отец узнал об этом… — прошептал Евандер.
— Белый король не заслуживает упоминаний при мне, — оскалился Аргус.
— Ты уничтожишь все портреты предшествующих королей? — светлый поджал губы.
— Нет, — качнул головой темный. — Я уничтожу только первого и последнего королей. Я отрекаюсь от отца, но никогда не отрекусь от бабушки и деда, которые понятия не имели о крисе и о предательстве белого рода. А ты бы как поступил, Дер?
— Я… — мальчик не ожидал такого вопроса. — Я бы оставил пару портретов и разрешил написать о них книги, которые рассказали бы всю правду. Да, отец поступил неправильно, но это не значит, что можно заставить всех о нем забыть. Ты ведь так и не объяснил светлым, почему сверг отца… — Евандер прикусил губу. — Да и мне тоже.
— Пусть тебе расскажет Като или Ауктор… — отмахнулся король.
— Не забывай, что для них я пленник. И относятся они ко мне как к пленнику. И ты тоже раньше так делал… — небесные кристаллики светлого столкнулись с льдинками темного. — Почему ты сейчас попросил меня побыть с тобой?
Принц сидел в мягком кресле в самом углу небольшой комнаты, служившей белым королям кабинетом. Король же расположился за большим белым столом, на котором в полнейшем беспорядке лежали сотни бумаг. Аргус брал их одну за одной, перечитывал, дописывал пару строк и откладывал в другую сторону. И это продолжалось с момента возвращения темного во дворец. Пять часов монотонной однотипной работы проделал мальчик, прежде чем рассвело. Евандер, клевавший носом всю ночь, проснулся с первыми лучами солнца и теперь наблюдал за братом.
— Я хочу провести с тобой хоть немного времени, до того, как стану настоящим королем, — опустил глаза Аргус.
— Гус, свет мой, ты слишком драматизируешь, — ласково улыбнулся светлый. — То, что ты станешь настоящим королем, не так уж и сильно изменит твою жизнь. Вспомни отца. Он успевал уделять нам немного времени. Да и я не думаю, что после коронации ты займешься чем-то другим. Я про то, что ты и так выполняешь все обязанности короля. Так какая разница? Лишь появление короны на твоей голове?
— Дер. — Король вновь поднял на брата холодный безэмоциональный взгляд. — Я хочу объединить светлых и темных, не просто заставив их подчиняться одному правителю. Я собираюсь сделать из них один народ, понимаешь?
— Это невозможно, свет мой.
— Я так не думаю, — скрыл коварную улыбку Аргус.
— Неужели ты уверен, что… — пробормотал Евандер.
— Нет, я не уверен. Но я рискну. И мой риск оправдан.
— Тебе поможет крис, да? — Светлый отвернулся к окну. — Ты хоть поставил ему какие-нибудь условия, прежде чем позволил клинку дьявола завладеть твоим телом?
— Да. Одно. — Король вспомнил свой первый разговор с прозрачными, и его взгляд смягчился, лед в его глазах начал таять.
— Это не приведет ни к чему хорошему, — вздохнул мальчик. — По крайней мере для тебя. Крис тебя погубит, Аргус.
— Ты ничего не знаешь о моих отношениях с ним.
— Потому что ты мне ничего и не рассказываешь, — не поворачиваясь к брату, бурчал светлый. — Ты все время что-то от меня скрываешь. Ты скрываешь такие важные вещи от всех. Разве так можно?
— Если бы я вам все рассказывал, вы бы не давали мне сделать и половину. — Король отложит в сторону последнюю бумагу и теперь устало смотрел на брата.
— Вот именно! — Всплеснул руками принц. — Ты все время подвергаешь себя неоправданной опасности. Так нельзя…
— Хватит, Дер, — разозлился темный. — Я знаю, какие из моих поступков подлежат сомнению. Я сам в состоянии решать, что мне делать, а что нет!
— В том то и дело, что нет! — Повысил голос Евандер. — Всем свойственно ошибаться, Гус. Никто не станет решать все сам. Даже у правителей всегда есть советники. Так почему ты решил, что справишься со всем в одиночку?
— Потому что я истинный владелец криса.
— Этот клинок загонит тебя в могилу, почему ты этого не понимаешь? Крис принесет страдания и боль. Это осознают все, кроме тебя, Гус!
— Я предложил крису план по объединению колори. Я, а не он. Крис никогда и ничего не заставлял меня делать. Я всегда принимал решения сам. Клинок не опасен для меня.
— В таком случае почему все, кто знает о крисе против него? Мне, матушке, Леноре, Ауктору, Като и Нокс не нравится крис. Тетушка говорит, что даже предыдущие владельцы криса проклинают клинок. Только ты, Аргус, поддался ему. Почему ты не хочешь об этом подумать? Крис даровал тебе практически бессмертие, разве такое возможно просто так? В конце концов он потребует плату, которая будет слишком велика для тебя. И что тогда? — Принц повернулся к королю. На глазах светлого стояли слезы. — Я просто не хочу потерять тебя, Аргус.
Темный на секунду замер в растерянности. Он не ожидал увидеть слез брата. Но сейчас принц позволил себе выпустить эмоции. Волосы светлого, растрепавшиеся во время сна, липли к его мокрому лицу, но Евандер не убирал их. Сейчас он не был похож на принца, он был маленьким, совершенно обычным мальчиком, который боялся.
— Хватит ныть, Евандер. — Резко стал из-за стола Аргус, в его глазах вновь застыл лед. Крис заморозил все эмоции хозяина. Он помогал темному сохранять спокойствие и хладнокровие, которое было так необходимо. — Приведи себя в порядок, скоро за тобой придут.