Кланяясь и повторяя тысячи извинений, служанка покинула комнату, оставив короля одного в темной комнате.
«Хотел вспомнить прошлое? — раздался тихий смешок прозрачных. — Могу я забрать тебя, или ты хочешь еще побыть в сознании??»
«Забирай», — темный последний раз взглянул на ночное небо и закрыл глаза.
Три девушки стояли неподалеку от мальчика, с сочувствием разглядывая хозяина.
— Выглядишь ужасно уставшим, — чуть помедлив, сказали они.
— Вот это новость, — оскалился Аргус. — Я успел отвыкнуть от таких торжеств. Мне больше по душе тихая незаметная жизнь, чем большие приемы.
— О, поверь, я знаю.
— Скажите мне, крис. Вам когда-нибудь было страшно? — на этот раз король сам подошел вплотную к девушкам. Он всматривался в их глаза, желая заметить любое изменение эмоций.
— Да, — кивнули прозрачные. — В детстве. Тогда еще не было указа, который запрещал существование прозрачных. И нас просто сторонились и считали отбросами общества. Рождение в семье прозрачной означало проклятие всего рода. Мы были белыми воронами для всех. На нас всегда показывали пальцами и старались обидеть. Иногда даже пытались закидать до смерти камнями. Это было ужасно. А потом мы показали свою силу… И это было ошибкой. На нас обратил внимание король…
— Расскажите, — забыв об усталости, потребовал Аргус.
— Когда мы поняли, какой силой владеем, — улыбнувшись, прозрачные начали свой рассказ. — Мы стали использовать ее против тех, кто нас обижал. А это были все колори. Было невероятно весело наблюдать за их страданиями. И тогда о нас узнал король. Он потребовал привести зачинщиков беспорядка к нему. И первым королю попался парень… Он был единственным мужчиной из всех прозрачных. Хотя… Его трудно было так назвать. Прозрачными были только некоторые пряди. Он словно застрял между двумя мирами. Этот парень отличался от всех. И когда король собирался его убить, Тори, так звали парня, предложил сделку. Сделку, от которой король был не в силах отказаться. Тори сказал, что может создать клинок, силы которого будут превосходить все границы. Парень сказал, что может заставить прозрачных отдать свою силу королю. И правитель согласился. Одной из нас ему показалось мало, и он приказал поймать всех. Когда мы впервые встретились… — девушки сделали паузу, вспоминая ужасы своего прошлого. — Это было похоже на ад. Боль, от которой нельзя было спрятаться… Все ждали, когда Тори, который, как оказалось, был отличным кузнецом, выкует основу для оружия. К тому времени, когда она была готова, мы уже не были в состоянии что-либо чувствовать. Тори… Ах, Тори… Он выкупил свою жизнь, причинив адские муки другим. Никто из нас не помнит, что произошло в тот ужасный день. Просто в какой-то момент боль исчезла, а вместо нее пришла тьма. Мы оказались заперты в клинке. Из него нам не выбраться. Но Тори, у которого раньше не было такой практики, упустил один очень важный момент. Он отдал королю не нашу силу, а нас целиком. Находясь взаперти, мы все же могли управлять ей. Нас было трое, и наша сила возросла в три раза, сделав нас всемогущими. Нам было достаточно одной капли крови, чтобы убить человека. Через эту каплю мы получали доступ к его душе, а ты знаешь, что прозрачные способны делать с душами. Да, мы могли убивать, но не могли умереть. Без посторонней помощи мы бесполезны. День за днем, год за годом, мы убивали наших хозяев, мучаясь от ужасной скуки. Мы хотели обрести покой. И тогда, спустя десятки лет, мы поняли, кого должны искать. Нам был нужен колори, который бы смог помочь нам. Колори, который смог бы изменить весь мир. И этим колори оказался ты. Добрый Бенедиктус позволил нам испробовать твою душу, в первые минуты твоей жизни. Аргус, она была невероятной. В тебе мы нашли то, что так давно искали. Оставалось лишь дождаться, когда ты вырастешь, и раскрыть свое существование. Мы сделали свой выбор и не ошиблись. В тебе мы нашли спасение, юный король.
— Раньше вы говорили о себе в мужском роде и единственном числе…
— Раньше мы говорили о себе, как о крисе, но сейчас ты спросил он нашей истории, истории трех прозрачных. Ты доволен услышанным?
— Да, — кивнул мальчик. — Я наконец-то узнал, как появился крис. Услышал ответ на вопрос, который не давал мне покоя уже столько времени.
— Мы предлагали тебе послушать нас еще в самый первый наш разговор, но ты отказался, — напомнили девушки.
— Постарайтесь понять меня, — пробурчал Аргус. — Вы разговариваете со мной, когда я собираюсь ложиться спать. А к этому времени я всегда жутко измотан.
— Есть ли еще что-то, что ты хотел у меня узнать? — вернулись к основной теме прозрачные.
— Что я хочу узнать у криса? — темный задумался. — Лишь одно… — на лице короля появился хищный оскал. — Готов ли ты, клинок дьявола, идти со мной до конца?
Прозрачные звонко рассмеялись. Да, они были счастливы. Перед ними стоял самый сильный колори на острове. Тот колори, который смог преодолеть границу невозможного. Мальчик, который меньше полугода назад был невинным ребенком, теперь правил тремя народами и был готов объединить их любой ценой.
— С тобой, юный король, я последую до самого конца, каким бы тернистым путь не был. Я преодолею все препятствия, пройду через ад, но никогда не оставлю тебя. Я твой на всю оставшуюся жизнь. Я сочту за честь исполнить любой твой приказ.
— В таком случае, помоги мне осуществить задуманное. Пожертвуй всем ради меня.
Девушки замерли в низком поклоне, показывая свою преданность юному хозяину, который медленно проваливался в сон. Он был ребенком с невероятной душой. Ребенком, которому никогда не было и не будет равных.
В то время как король отдыхал в своих новых покоях, во всем дворце кипели приготовления к завтрашнему дню. Слуги убирали и мыли грязную посуду, вычищали полы, готовили закуски и доставили лучшие вина. Второй день торжества обещал быть не менее грандиозным, чем первый. Все ждали речи нового короля. Эта речь должна была решить будущее двух народов и судьбу каждого колори. Темный король, который заставил светлых опуститься перед ним на колени, был сплошной загадкой для всех. Темные не знали откуда и когда пришел этот юнец. Никто не видел его раньше в подземельях, никто не сталкивался с его силой и не был им повержен. Только несколько мужчин поговаривали, что этот мальчик пришел с поверхности, принеся с собой корону белого короля, как трофей. Многие пытались расспросить о всесильном незнакомце у главы и его сына, но Ауктор и Като лишь загадочно улыбались. Светлые же были уверены, что этот мальчик пришел прямиком из ада, цитадели темных. Кто-то утверждал, что это сын главы, другие шептали, что он тысячелетнее зло, которое пробудили темные. Но ни одно утверждение не было правильным. И Аргуса, который слышал каждое слово подданных, это очень веселило.
— Евандер. — В покои принца постучали.
— Да? — Вздрогнув, мальчик сел на кровати, не до конца понимая, что происходит. На секунду светлому показалось, что все произошедшее с ним всего лишь дурной сон. Но, как только он открыл глаза, все надежды вмиг улетучились. Прямо перед ним сидел Като с кровожадной улыбкой на лице. — Что происходит? — испуганно пропищал мальчик.
— Как что? — промурлыкал темный. — Твой брат уже проснулся и теперь готовится выступить с речью перед всеми колори. Неужели ты хочешь это пропустить?
— Нет! — спрыгнул с кровати принц. — Конечно нет.
— Тогда поторопись, Ауктор уже ведет твою матушку на представление. Тебя одного никто ждать не будет.
— Мог бы придти и пораньше, в таком случае, — пробурчал себе под нос Евандер, уходя за ширму. — Который час?
— Время окончательного поражения светлых, — усмехнулся сын главы.
Светлый вздохнул, но не ответил. Он быстро надел приготовленный для него костюм и поспешил на площадь. Като плелся в шаге от него, насвистывая веселую мелодию. По коридорам бегали слуги, стараясь закончить все приготовления раньше завершения речи короля. Все были встревожены, но Като, казалось, был совершенно спокоен. И это пугало Евандера. Мальчик понимал, что сегодня должно случиться что-то ужасное.