Он был слишком тяжелым и слишком ценным, чтобы я мог спокойно хранить его у себя.
Но мне придется хранить его до тех пор, пока я не смогу отдать ей в руки. Корлу дом Брага был и моим дедушкой, и щит должен был остаться у кого-то из наших родственников, у кого-то, кто уважает его так, как он того заслуживает.
Я объяснил это Мирейе, когда мы уходили, и она кивнула.
— В твоей сестре, как и в тебе, есть что-то замечательное. Этот щит предназначен для ее руки, и это правильно, что ты должен отдать его ей. Я думаю, что буду знать ее еще долго, если мы выживем в этом месте. И, надеюсь, наше знакомство продлится также долго.
Не думаю, что только мак заставил меня увидеть в этой женщине мудрость, сообразительность и доброту.
Королева Мирейя — цветок двух стран.
Я напишу для нее стихотворение.
Я уже несколько раз пытался, но слишком устал, а чернилами ее не запечатлеть.
Я только пачкаю бумагу.
Последней страницы не хватает.
Я бы заплатила любую цену, чтобы прочитать то, что он написал о ней, даже если бы он не счел это достойным сохранения. Эта последняя страница его дневника подобна двери, разделяющей время до и время после, двери, в которую я буду счастлива снова войти, когда освобожусь от своего тела, которое является кандалами, приковывающими нас ко времени.
Теплые дни ложного спокойствия в Голтее подходили к концу.
Следующий день принес ужас.
38
Был полдень, когда Мигаед и вооруженные солдаты пришли в наш лагерь. Как и многие люди, имеющие привычку к крепким напиткам, сикст-генерал не любил рано вставать, но, мне кажется, в этот день он, как и я, не спал, но по менее приятным причинам.
Он выглядел как труп, одетый в сапоги.
Но он командовал внушительной группой солдат. На этот раз не своих собственных; он использовал свою власть, чтобы реквизировать группу королевских стражников, которые отвечали за поддержание дисциплины в армии. Всего стражников было немного, может быть, сотня, и с ним пришло около двадцати. Они были одеты в легкие доспехи и вооружены тяжелыми дубинками для избиения и полуторными мечами для убийства.
Они олицетворяли власть короля.
Я тренировала Беллу́ и Далгату во второй раз за этот день, как раз перед их последним кормлением. Мы были близки к прорыву — Далгата только что начала выполнять блестящий прием в спарринге, когда она клевала меня в лицо, заставляя поднять щит, а затем, пока я не могла видеть, перепрыгивала через мою голову и оказывалась у меня за спиной, поворачиваясь при этом так, что ее клюв был у моей спины. Она пыталась научить Беллу́ оставаться на месте, чтобы я оказалась в окружении, но ему так не терпелось присоединиться к игре, что он тоже прыгал. Если бы он остался на месте, у единственного врага, оказавшегося между этими двумя монстрами, не было бы ни единого шанса.
Но Беллу́ этого еще не выучил.
Мигаед и его солдаты направились прямо ко мне.
Ланзамачур перехватила их.
— Могу я быть вам полезна, сикст-генерал? — спросила она.
— Да, ланзамачур, — сказал он, выглядя так, словно хотел лечь, но продолжал стоять только из-за гнева. Его голос был тонким и сдавленным, но его слова имели последствия. — Вы можете отойти в сторону, пока я допрашиваю вон ту дагеру, которая подозревается в хранении краденой вещи, представляющей определенную ценность.
Он попытался пройти мимо нее, но она снова встала у него на пути.
— Да, сикст-генерал, я слушаю и повинуюсь, но я должна попросить вас ради вашей собственной безопасности не приближаться к корвидам с враждебными намерениями.
У меня было очень плохое предчувствие.
Я передала привязи с моими прекрасными птицами Иносенте и сказала:
— Убери их от меня подальше.
Я шагнула вперед.
Мигаед уже протиснулся мимо Нувы, сказав:
— Эти птицы под вашей ответственностью, ланзамачур. Я предлагаю вам взять их под контроль. Я поговорю с дагерой дом Брага.
Мне до сих пор трудно понять, как этот человек, которого я когда-то считала наполовину богом, так быстро превратился наполовину в дьявола. Дело не только в выпивке, хотя для плохого характера это все равно что жир для огня.
Он подошел ко мне очень близко, прежде чем заговорить.
— Дагера дом Брага, где мой щит?
— Не знаю, сикст-генерал.