Я услышала, как даму позади меня вырвало, и, судя по тому, что звук был приглушен, я подумала, что ее вырвало прямо в шарф.
Я услышала, как кто-то плачет и стонет, и услышала, как Нува сказала:
— Заткнитесь, мне нужно, чтобы вы убивали, а не умирали.
Раздался грохот и посыпались искры, когда горящее здание обрушилось за один квартал от нас.
Крики и лязг стали вдалеке настолько привычными, что я едва их замечала.
Через открытую дверь винной лавки я увидела солдата из Дальних знамен, возможно, вострийца, судя по его ярко-красной шляпе с обвисшими полями. Старик лет шестидесяти. Он безумно вращал глазами, дергался и стонал, пытался встать, опираясь на стул, но не мог. Отравлен, но небольшой дозой. Я подумала, что он еще и запаниковал из-за спор. Как долго он был в таком состоянии?
Я бы хотела, чтобы для него все кончилось.
Я бы хотела иметь лук.
Я не слишком хорошо стреляю из лука.
— Вперед! — крикнула Нува.
Мы подняли щиты и бросились в атаку.
Птицы понеслись перед нами, дрожа крыльями и поднимая клубы дыма.
Мы подошли к груде тел людей, утыканных множеством болтов. На дальнем конце ее лежала горящая балка. Я увидела и почувствовал запаха горящих волос одной женщины, которые жирно дымились.
— Они собрали своих арбалетчиков, — сказала Нува. — Они нанесут нам сильный удар, когда мы переберемся через эту кучу! Опустить головы, поднять щиты!
Птицы пошли первыми, и при виде их поднялся громкий лай и скрежет. Наверно, чтобы мы все оглохли. Похоже, теперь они знали о наших птицах.
Стрелки выстрелили, их было так много.
Одной птице проткнули глаз, и она упала.
У многих были проткнуты крылья, или на клювах были бороздки, или на нагрудных доспехах были вмятины, но их нелегко убить болтом или звуковой волной. Они созданы именно для борьбы с таким.
И вот я добралась до груды тел, и мы отстали от наших птиц, потому что не могли прыгать так же хорошо, как они. Я почувствовала как наступила на чью-то голову, затем на чью-то спину. Я положила руку на холодное лицо, чтобы не упасть, но все равно споткнулась и вымазалась в крови. Я увидела открытый глаз, очень зеленый, смотревший на меня из-под руки, находившейся в неправильном положении, голова над этим глазом отсутствовала. Меня затошнило. Я почувствовала, как в меня просачивается страх, что я закончу тем, что буду гнить в такой же куче, брошенная в яму, неизвестная и забытая, в путанице частей. Моя смерть была близка, и она будет такой же неприятной и безликой. Мои ладони покрылись мурашками, и я почувствовала, что мое сердце бьется слишком быстро. Я потеряла контроль над своим дыханием. Возможно ли умереть от ужаса? Я слышала, что так оно и есть, и, возможно, это происходило со мной. Возможно, одной мысли о том, что это могло случиться, было достаточно, чтобы это произошло.
— Гальва! Вперед! — сказала Нува, и в ее голосе тоже был страх.
Я хотела сказать ей, что умираю, что не могу заставить себя пошевелиться.
Но потом со мной заговорила она.
Возможно, я мысленно разговаривала сам с собой, ее голосом.
Но это помогло.
Гальва, если ты падешь, я найду тебя. Я объявляю тебя своей, и себя — твоей. Ты никогда не будешь потерянной. Я знаю твое лицо и твое имя, и я люблю тебя. Да, возможно, ты умрешь сегодня, но приходи с радостью, любимая Гальвича, и будь желанной гостьей!
— Короткая жизнь, окровавленная рука, — пробормотала я и нашла в себе силы.
Встать и идти, идти.
Благодаря многочисленным пожарам я разглядела сквозь дым очертания гоблинов, собравшихся перед мостом, их было много, слишком много. Передние воины ссутулились, цепляя тетивы за когти на поясах, затем распрямились, выгибая тяжелые дуги арбалетов; их ноги стояли в чем-то вроде стремени на конце ложа.
Эти арбалеты били с силой двести — двести пятьдесят фунтов.
Было много щелк, когда передняя линия полностью натянула и защелкнула.
Выстрелили арбалеты второй линии, в мой шлем и щит попали множество раз, что замедлило мой бег. Болты жалили, и я почувствовала сильный удар в грудь. Была ли пробита моя бригандина? Я узнаю, если у меня начнутся судороги.
Еще две птицы упали, одна билась в агонии, но остальные были уже почти рядом с ними.
Я закричала.
Остальные дамы ланзы подхватили мой крик.
Птицы поняли, чего от них хотят, и открыли клювы, издавая свой громкий, ужасный крик.
Первая шеренга кусачих подняла арбалеты, но выстрелили лишь немногие, и то не очень удачно.
Крик их ошеломил.
Бо́льшая часть второй линии сорвалась с места и побежала к мосту, который мы только сейчас смогли разглядеть.
Наши прекрасные птицы ворвались в первую линию, разрывая их на части, как жуков, и не остановились. Тех, кого они не обезглавили — или не оставили без рук своими острыми шпорами, которые наносили настолько сильные удары, что рвали даже сетчатую броню, — они били своими огромными крыльями, оглушая. Мы рубили их с такой яростью, что я видела в воздухе куски гоблинов.