Толстяк представился как Болсу дом Гатан, поэтому я назвала ему и свое имя, хотя он его уже знал. Я не могла не заметить, какие у него были прекрасные доспехи — почти такие же прекрасные, как у Мигаеда, — с гравировкой на нагруднике, выполненной искусным художником: два кабана, стояли на задних лапах, смотрели друг на друга, словно собираясь драться, с устрашающими клыками и безумными глазами. У меня мелькнула мысль, что кабан — неудачный символ для растолстевшей семьи, но потом я подумала, что это немилосердно. И еще я заметила, что воротник его рубашки, который, словно маленькие крылышки, торчал над латным воротником, был слегка испачкан чем-то вроде чернил, и поняла, что краска с его усов, должно быть, попала ему на шею.
Я сильно прикусила щеку, чтобы сохранить серьезное выражение лица.
— Могу я его увидеть? — спросила я.
— Я не думаю, что было бы неприлично позволить сестре увидеть тело, — сказал он — или произнес какие-то другие университетские слова, — и позвал Педру, слугу моего брата. Педру был мальчиком с честным лицом, и он мне сразу понравился.
Меня провели в комнату, где пахло теплыми телами и вином и где, в слабом свете, проникавшем через окно, коптила масляная лампа. Женщина, на вид не старше меня, а может, и того меньше, как раз одевалась, и поначалу она не смотрела мне в лицо. В то время я думала, что это позор, и, возможно, так оно и было, зато она не узнает, что я сестра Мигаеда; в своих простых доспехах и со спадином я была одета для убийства.
Прежде чем я отвела взгляд от ее полуобнаженного тела, я увидел злой розовый шрам от разреза по закону Орды чуть выше колена. Я попыталась придать своему лицу менее суровое выражение, но сомневаюсь, что у меня получилось. У меня вообще это плохо получается.
Я снова увидела щит моего деда, теперь уже ближе. Он назывался Рот Бури и был прекрасен — светло-розовое родниковое дерево и прекрасный металл, — хотя сейчас он нуждался в полировке. Я впервые увидела этот щит так близко с тех пор, как он висел над камином в большом зале нашего поместья в Браге. Помню, мне очень понравилась металлический умбон в виде человека, который дует из облаков, рот человека был сложен маленькой буквой о, а брови нахмурены. Как и многие вещи из детства, сейчас он казался меньше, чем я помнила, — когда я была девочкой, он казался достаточно большим, чтобы соорудить крышу для игрового домика или маленькой лодки. Когда я уехала изучать тайны калар-байата, я тосковала по дому. Мне часто снился дом, а иногда и щит. Не раз мне снилось, что монстры пытаются проникнуть в поместье, и я должна была забрать этот щит и копье моего деда. Но твари всегда попадали внутрь через очаг, и к тому времени, когда я добиралась до большого зала, они оказывались между мной и щитом. Я просыпалась как раз перед тем, как они съедали меня, с бешено колотящимся сердцем, удивляясь, почему я нахожусь в дормитории, а не в своей спальне.
Иногда мне снились и хорошие сны о доме. Больше всего мне нравилось, когда в лесу росли крошечные грушевые деревья, а груши были не крупнее горошин перца. Но если я срывала одну, она вырастала до размера моей ладони, и я ее съедала. Как ты знаешь, родниковое дерево сейчас практически вымерло. Его заготавливали быстрее, чем оно успевало вырасти снова, потому что его древесина продолжает жить после того, как срубили само дерево, и при попадании солнечного света и воды оно само восстановится. Кроме того, оно очень прочное и эластичное, и его практически невозможно сжечь. Однако, когда дерево обугливается, оно, хоть и теряет способность к самовосстановлению, становится еще тверже и легче, и иногда обугленное родниковое дерево используют вместо живого для постройки кораблей. Хотя чаще его оставляют живым. Большинство деревьев стали кораблями для военно-морского флота, но некоторые стали доспехами, и некоторые — щитами.
Мигаеду следовало бы лучше ухаживать за ним, а не оставлять его валяться без присмотра — сейчас он нуждался в щетке и масле.
Женщина уже закончила одеваться и молча направилась к двери — и что тут было сказать?
Моей первой мыслью было, что она из тех, кого солдаты называют тряпками — годится только на то, чтобы поглощать семя, чистить и подбирать, и вытирать за детьми какашки. Можно назвать кого-то шлюхой и при этом испытывать к нему уважение. Назвать даму тряпкой — значит спровоцировать насилие. Если, конечно, она не действительно тряпка, и в этом случае это вызовет слезы.
Но потом мне стало стыдно за то, что я так о ней подумала. Я ее не знала и не знала, через что ей пришлось пройти в этом ужасе под властью гоблинов и вторжения иностранных армий; кроме того, она была искалечена и занималась проституцией ради еды, денег или выпивки. Захромав в сад, она оглянулась через плечо, вероятно, на мгновение, но я поймала ее взгляд и кивнула. Грустная улыбка тронула ее губы. В тот момент я подумала, что она — лицо всей Галлардии, и мне захотелось прикоснуться к ее руке в знак дружбы.