— Это подарок от Его Величества, Лувейна Галлардийского, — сказал Мигаед. — Гильдия бегунов доставила его сегодня.
При этих словах брови Поля поползли вверх. Он спросил:
— Часто ли ты обмениваешься подарками такого рода с Его Величеством Лувейном?
— Это первый раз, — сказал Мигаед, — но, надеюсь, не последний.
Что он задумал? Хотел ли король Галлардии получить что-то от моего отца? Мигаед оставил это дело в тайне и жестом велел более рослому слуге, Солмону, вытащить пробку.
— Осторожно, — сказал он Солмону, — эта бутылка стоит троих таких, как ты, и твоей самой красивой сестры.
При этих словах Гальва, которая, казалось, была готова попробовать это чудо, откинулась на спинку стула. Поль взял бокал. Мигаед увидел, что и его бокал тоже наполнен, но когда он жестом попросил Солмона налить Гальве, она отставила свой бокал.
— Что, Гальвича? — спросил он. — Когда тебе еще доведется попробовать этот бренди? Его не выпускают за пределы Галлардии.
— Это было бы пустой тратой хорошего вина, — сказала она, — я не отличу один бренди от другого.
— О, попробуй, сестренка, — сказал он, рискуя показаться дураком из-за того, что двадцатилетняя девушка отказалась от его щедрости.
— Пусть те, кому это нравится, получат мою долю, — сказала она, кивая на дом Гатана, у которого от аромата божественного напитка чуть не потекли слюнки.
Мне настолько не нравился этот человек, что я решился на мелкую пакость.
— Я бы попробовал, — сказал я.
— Вот это дух дом Брага! — сказал Мигаед, неуверенно поднимаясь на ноги и забирая бутылку из рук мальчика, Солмона, который в это время уже подходил к нетерпеливому дом Гатану.
Я признаю, что, помимо того, что иногда бываю мелочен, я также восприимчив к прекрасным вещам, и этот бренди превзошел все, что я когда-либо пробовал — одновременно теплый и дружелюбный, красивый и старинный, как песня и бездыханный рывок.
— Ну, и как? — спросил Мигаед.
— Хорошо, — сказал я.
Я не хотел много говорить — мой рот был занят более важной работой.
— Насколько хорошо?
Я поднял палец вверх, чтобы выиграть мгновение, а затем сказал:
— Превосходно. Ты все это подстроил, но вино превзошло все ожидания.
— Ты напишешь об этом стихотворение?
— Ну, — сказал я, — мне понадобится полный стакан, прежде чем я смогу написать настоящее стихотворение.
— Ха! — сказал довольный Мигаед. — Весьма остроумно. Возьми урок, Поль, чтобы наш младший брат не...
И он громко рыгнул.
— ...превзошел тебя в благосклонности короля.
— Я не думаю, что Амиэля волнуют такие вещи, так, Чичун? — сказал Поль.
— Не могу сказать, что мне безразлична благосклонность короля. Но я предпочел бы заслужить ее стихами или службой, а не умными речами. Его величество Калит любит поэзию?
— Я слышал, что да, любит, — сказал Поль.
— А ты знаешь, какую?
— Ходят слухи, — ответил Поль, — что он поклонник... что это за поэтическая школа, которая описывает горько-сладкое, острое, как нож, раскаяние, испытываемое теми, кто причинил незаслуженный вред, вред, который они не могут возместить?
При этих словах Гальва наморщила лоб.
— Школа Божественной боли, — сказал я. — Ее основательницей и самым известным поэтом была дознаватель Имара дом...
— Чушь, — смеясь, сказал Мигаед.
— Эти стихи могут быть чушью, а могут и не быть, брат, — сказала Гальва, — но я хотела бы узнать имя поэтессы.
— Имара дом Миреву, — сказал я и с благодарностью посмотрел на Гальву.
— Ее имя не имеет значения, — сказал Мигаед, его язык уже слегка заплетался, становясь с каждой секундой все более невнятным. — Потому что она никогда не напишет ничего лучше стихов Амиэля.
Я не знал, что можно чувствовать себя польщенным и оскорбленным одновременно, но, как я уже говорил, у меня сложные отношения с Мигаедом.
— Значит, ты прочитал стихи, которые я тебе прислал? Я был уверен, что ты...
— Нет, — ответил Мигаед, — но они все еще у меня. Они мне дороги. И я знаю, что они хороши, потому что ты дом Брага и никогда не смог бы написать плохих стихов.