Она мне сразу понравилась.
— Вечер, — сказала я ей в ответ. — Не найдется ли у вас под рукой колоды для Леди?
— Я играю в «Башни», — сказала она, указывая на медную чашечку у себя на поясе; в такую чашечку обычно помещали ставки.
— С таким же успехом я могла бы просто положить свои деньги в вашу чашечку.
— Что бы это было за развлечение? — сказала она.
Какая-то тощая женщина, снявшая сапоги — я думаю, она сушила их у костра, — несколько раз перебрала струны гитары. Затем быстро заиграла canta pulcanta. Похоже, она была с тех же вулканических берегов, что и телохранительница, так что это имело смысл. Теперь некоторые начали прихлопывать так, как это принято на юге Испантии.
Телохранительница запела.
Ты мне сказал, что будешь моим.
На все времена, на все времена,
Ты мне сказал и не солгал
Что будешь моим, на все времена.
Но ты мне лгал, все время лгал
Так быстро, как ты можешь лгать
Все ложь, все ложь, все ложь и ложь
И время для правды не найдешь.
К строчке «Все ложь, все ложь, все ложь и ложь» присоединились все, даже я, хотя я не создана для пения.
Ты мне сказал, поженимся мы
Поженимся мы, поженимся мы,
Ты мне сказал и не солгал,
Пойдем в кровать, потом под венец.
Но ты мне лгал, все время лгал
Все ложь, все ложь, все ложь и ложь
И время для правды не найдешь.
И я желаю, чтобы ты сдох.
Ох!
Теперь все начали кричать «Ох», и вскоре солдаты вскочили на ноги и пустились в пляс, притопывая и уперев руки в бока. Это не тот тип танца, которому пыталась научить меня моя гувернантка, но тот, который любят люди с мозолями на руках от тяжелой работы. Я тоже уперла руки в бока и попробовала притоптывать ногами в такт хлопкам и выкрикам. И попробовала хлопать. Я оглянулась на широкоплечую телохранительницу, который улыбалась мне и кивала, довольная тем, что дама, незнакомая с этим танцем, все равно попробовала танцевать.
Теперь она подошла ближе и взяла меня за руку, что я позволила, и по тому, как она сжала мою ладонь в своей, я поняла, что должна повернуться, что я и сделала. Повороты и умение держать равновесие — немаловажная часть моей подготовки, поэтому я делала это хорошо, и люди приветствовали меня. Мне было двадцать лет, и я любила внимание, поэтому я начала делать низкие повороты, приседая на корточки, а затем — когда она отпустила мою руку, чтобы дать мне больше свободы, — подпрыгивать в повороте. То же самое движение я могла бы сделать со спадином в руке — поднырнуть под твой клинок так низко, что ты бы испугался за свои ноги, а затем поднялась бы, чтобы тебя обезглавить. Понарошку. Солдаты громко зааплодировали, и кто-то сказал: «Калар-байат!», и я подмигнула ему, но продолжала танцевать со своей телохранительницей.
Я уже вся взмокла от пота, и одни боги знали, когда я приму следующую ванну, но мне было все равно. Кто-то подал мне вина, и я вежливо выпила, потом они жестом предложили мне еще, и я невежливо выпила.
Гитаристка, к которой я подошла поближе, спела еще три куплета, и я танцевала и хлопала вместе с остальными. Насколько я могла вспомнить, это был лучший вечер с тех пор, как я окончила школу. Угли в камине вспыхнули, а затем, казалось, погасли в знак уважения к звездам, которых было много.
Я увидела фиолетовые звездочки, которые были глазами Нерены, и тоже подмигнула им.
Телохранительница показалась мне очень красивой.
Она заметила, что я так думаю, и потянулась, чтобы поцеловать меня.
Я повернула голову, подставляя ей щеку вместо губ, но улыбнулась и не отодвинулась. Она поцеловала меня в щеку долгим и влажным поцелуем, и по мне пробежал трепет.
Она прошептала мне на ухо: «Не хочешь ли пойти со мной в поле?» — и я почувствовала запах вина в ее дыхании и запах пота на ее гамбезоне под доспехами. Я видела, как на ее курчавых волосах выступил пот, похожий на росу, и мне очень захотелось пойти с ней на это поле.
Но я должна была повидаться с братом.
Кроме того, я не знала, причинит ли это боль Иносенте. Между нами еще не было достаточного количества разговоров.
— Я... у меня есть сестра, — сказал я, и она поняла, что я имею в виду irmana apracera. Когда ее светло-карие глаза, в которых можно было легко утонуть, посмотрели на меня, я увидела, что она понимает, что я все еще несу бремя невинности.
— Что ж, — сказала она, отодвигаясь, чтобы я не почувствовала себя ущемленной, — если ты решишь, что тебе нужно нечто большее, чем сестра, то меня зовут Карлота, и я охраняю генерала дом Брага.