Несколько дней назад красные воины Эллмонтры отвоевали место силы, находящиеся в империи Хранителей, заметно снизив силу бога. Он не стал посылать Сильвию на новую миссию, прекрасно понимая, что это лишь оттянет неизбежное.
Да и сама дриада, вряд ли согласиться. Выхода он не видел. Если бы у него были силы одновременно защищаться и атаковать, все было бы проще, но... Его культ давно разбит, оставив после себя только жалкие воспоминания. Внезапно Бельтарис почувствовал едва различимые огоньки жизни, исходящие из помещения, где находился алтарь с гримуаром. Они подошли друг к другу и спокойно вышли в тронный зал, где ярко сверкал третий огонек.
— Наконец-то вы пришли в себя, — Произнесла Сильвия, и яркость ее свечения ненамного увеличилась.
— Как ты попала сюда? — Спросил Андрей, — Что произошло? Сколько времени прошло? — Задавал тот один вопрос за другим.
— С чего бы начать... — Задумалась та, — Ваш божок, — На этом слове огонек превратился в маленький пожар, — Заставил меня сражаться с войсками королевы, где я едва не померла...
— В этом мы похожи, — Усмехнулся парень, — Где он?
— Не знаю. После той битвы бог редко появляется в замке... — Продолжала та говорить, но внезапно, где-то за замком появился четвертый огонек синего цвета, он медленно приближался к замку.
***
Сильвия, Андрей и Ева выбежали на улицу. Их огни мгновенно разгорелись до небольших столпов света.
— У меня послание к Бельтарису, — Произнес он, медленно обводя взглядом только что пришедших, — Лишняя кровь нам не нужна.
— Я лично убила тебя! — Выкрикнула дриада.
— Помню тебя, — С теплотой произнес он, — Та самая дриада. Спасибо, что избавила меня от тех идиотов, — После ее слов Сильвия немного смутилась. Никто раньше не благодарил ее и не высказывал добрых слов.
— Эльдаир? Верно? — Сказал Андрей и сразу же продолжил, — Я слышал ваш разговор с Бельтарисом. Я тоже видел его и говорил с ним! Выражение лица эльфа так и осталось безучастным. Он приблизился к парню, но Ева направила на него свой лук, а вокруг парня летал метательный кинжал.
— При каких обстоятельствах? — Спросил Эльдаир, игнорируя их оружие.
— Когда меня поймала Эллмонтра, и я участвовал на арене. Он появился из ниоткуда. А потом... — Андрей запнулся, пытаясь вспомнить тот день, но эти моменты будто стерли из его памяти. Было видно, что Андрею было тяжело вспоминать, поэтому эльф перебил его.
— Я услышал тебя, — А потом его взгляд упал на Еву, продолжающая держать его на прицеле, — А ты...
— Что ты хотел? — Прогремел рядом до боли знакомый голос, — Зачем ты появился здесь? Все четверо повернули голову и увидели старика, спокойно сидящего на траве в позе лотоса.
— Подгорье атакует замок Эллмонтры. Если все правильно рассчитать, то мы сможем нанести решающий удар по ее армии и ей самой. Король Манзер почти собрал войска. Если выдвинуться сейчас...
— Ты идешь с нами, — Перебил его Бельтарис.
— Конечно, — Легко согласился тот, — У меня есть козырь, который поможет нам.
— Как и у меня, — Усмехнулся бог, — Наши отряды встретятся в тронном зале Манзера. Но если ты предашь меня, — Бог подминул ему глазом, — Твоя королева тебе не поможет.
— Она не моя королева, — Проигнорировав его жест, выпалил Эльдаир, — Мы отвлечем ее, пока ты не сможешь активировать гримуар. Сколько нужно времени на это?
— Около дня. Пока я не соберу все связи и не волью в него достаточно энергии, — Начал Бельтарис. Его немного смутили познания эльфа в работе гримуара, но внешне никак это не показал.
— Идет, — Согласился тот, — Но помни, другого шанса не будет. Ты будешь в относительной безопасности, пока мы свяжем Эллмонтру боем.
— Почему ты это делаешь? — Вдруг спросил Бельтарис, — Какая тебе выгода с этого?
— Ты до сих пор мне не доверяешь? — Вмиг помрачнел Эльдаир, — Она пытала меня и старалась убить… Я чувствовал такую сильную боль, которую...
— Хватит, — Прервал его Бельтарис, — Мне плевать. Это твое прошлое. Ты не ответил на вопрос.
— Серьезно? — Оскалился эльф, — Я уже отвечал тебе. Моя цель - еще раз встретится с ним, но для этого нужно победить королеву!
— Хорошо, — бог сложил руки в замок, — Я тебе верю.
***
Подготовка плана заняла несколько часов. Эльдаир ушел, пообещав встретиться в тронном зале короля Манзера, а сейчас Ева, Андрей и Сильвия отправяться в подгорье. Портал вывел их недалеко от входа в город. В глаза сразу же бросилась огромная стена, перекрывающая собой город. Стражников на таком большом сооружение можно было сосчитать по пальцам, но они сразу же обратили внимание на чужаков, приблизившихся к проходу. Когда группа подошла к стене, к ним на встречу выпрыгнул небольшой отряд из четырех невысоких существ, воины были грозно вооружены и все как один носили стальные латы.