Шагнув вперед, я едва уклонилась от Сейдж и еще одного вольвена, когда они пронеслись мимо меня, загоняя Жаждущих в более тесный круг. Я поймала одного, который был больше скелетом, чем плотью, и, затаив дыхание, вонзила кинжал ему в грудь.
— Знаете, я мог бы помочь, — пробурчал Малик из центра нашего круга, где он прислонился к повозке, держа поводья наших лошадей. Мы не оставили ему особого выбора, когда речь зашла о том, чтобы сопровождать нас в Кровавом лесу. Хотя я и верила в то, что он не вернется в Карсодонию, это доверие зашло слишком далеко. Он должен был остаться с нами.
Закружившись, Кастил метнул оба коротких меча, пронзив шеи двух Жаждущих. Сверкающие золотые глаза встретились с моими.
— Ты что-то слышала?
— Нет. — Я последовала за ним, поймав один из коротких мечей, которые Кастил бросил в мою сторону.
Сейдж заставила еще одну группу Жаждущих двигаться вперед. Я развернулась, перерубив шею одному и вонзив кинжал в грудь другому. Киеран проскочил мимо меня, сбив с ног еще одного.
— Мне просто нужно оружие, — продолжал Малик, когда я повернулась и увидела Перри, разрубающего Жаждущего пополам топором из кровавого камня… настоящим топором, пока я перепрыгивала через нагромождение камней. — Любое оружие. Сейчас я бы даже взял заточенную палку.
— Забавно, что я все время что-то слышу. — Кастил перепрыгнул через Руна, крупного черно-бурого вольвена, который присоединился к нам. Вольвен схватил одного из Жаждущих, когда Кастил приземлился, и выставил вперед меч. — И этот ворчливый голос повторяет одно и то же.
— Можно мне меч? — Киеран отбросил хромого Жаждущего в сторону. — Можно мне кинжал? Палку?
— Настоящий, блядь, взрослый, — рыкнул Малик.
— Ты не получишь оружия. — Кастил оттолкнулся ногой от покрытого мхом валуна, зацепив Жаждущего сзади, а я бросилась вперед, обрушив меч на шею другого — маленького. Слишком маленького. — Ты не получишь оружия. Даже тупого предмета, такого как камень.
Я почувствовала, как закатились глаза Малика.
— Думал, ты поверил мне, когда я сказал, что хочу сражаться с Кровавой Короной?
Я бросила взгляд на Кастила, пока Вонетта тащила Жаждущего за ноги.
— Верить в то, что ты хочешь уничтожить Кровавую Корону — это одно, — сказал Кастил, когда я расправилась с Жаждущим, которого Вонетта держала за лодыжку.
— Как я должен помочь тебе сражаться с Кровавой Короной, не имея оружия? — потребовал Малик.
— Используя свою очаровательную личность? — спросил Нейл.
Края моего тяжелого плаща закрутились, когда я повернулась и низко опустилась, в то время как меч Кастила с шипением пронесся над моей головой.
— Мы перейдем этот мост, когда до него доберемся, — сказал Кастил, хватая меня за руку, когда я поднималась. Он притянул меня к себе и быстро поцеловал. У меня свело живот от удовольствия, когда он повернулся и вонзил меч в грудь Жаждущего. Отпустив меня, он посмотрел через плечо на своего брата. — Итак, до тех пор давай попробуем заткнуться.
Киеран ухмыльнулся, когда я отбросила прядь волос, упавшую мне на лицо.
— Сомневаюсь, что это произойдет, — сказал он.
— Нет. — Я прыгнула вперед, когда Жаждущий схватил Сейдж за хвост, и вонзила вольвений кинжал в основание черепа бедняги, перерубив ему позвоночник.
— Какого черта? — начал Эмиль, глядя на свою руку. — Из этих деревьев течет кровь? Что это?
— Я дам тебе одну подсказку. — Перри толкнул Малика назад, когда Жаждущий нарушил строй и бросился на них. — Дело в названии.
— Чертова гадость, — пробормотал Эмиль, вытирая вещество цвета ржавчины с ладони о бедро.
Мне не было ясно, действительно ли деревья сочатся кровью, но это определенно не был обычный сок, и я решила не зацикливаться на этом.
— Внимание, — крикнул Нейл. — Справа от нас.
Мы с Кастилом одновременно повернулись. Сквозь густой туман я увидела еще несколько тенистых форм.
— Там должны быть еще десятки, — сказал Кастил, когда вольвены зарычали во все горло.
Выдохнув с досадой, я посмотрела на Кастила.
— Знаю, мы говорили о том, что я воздержусь от использования эфира, но это становится действительно…
Над нами зашумела листва, когда яростный ветер пронесся по маленькой поляне, рассеивая туман и поднимая запах гнили и разложения. Я откинула голову назад, когда Киеран рванулся вперед, схватившись за переднюю часть туники Жаждущего и вонзив свой клинок ему в грудь. На нас упала еще более темная тень, заслонив собой то немногое, что пробивалось сквозь деревья.