— Мы здесь одни?
Киеран кивнул.
— Никто к нам не приблизится.
Он сказал это с такой уверенностью, что у меня возникло чувство, будто я знаю, почему. Я повернулась к Кастилу.
— Нас охраняют?
— Вольвены, — подтвердил он. — Они не так близко. Они ничего не услышат и не увидят, но будут следить, чтобы никто не подошел к нам слишком близко.
Я кивнула.
— Они… они знают, что мы делаем?
— Тебя бы это беспокоило, если бы они знали? — спросил Киеран.
Я подумала об этом и поняла, что нет. Если бы Вонетта не была с Эмилем, а была среди них, мне было бы искренне жаль ее. Потому что это было бы так неловко для нее.
— Нет.
Одобрение Киерана было рябью на маслянистом торте.
— Они считают большой честью защищать такую традицию.
— О, — прошептала я, краснея. — Я рада, что они это одобряют.
Губы Кастила изогнулись в улыбке, когда он прижал их к моему лбу. Я сделала неглубокий вдох, и меня окутал роскошный аромат хвои и пряных специй. Его дыхание танцевало на моих губах, а затем на изгибе моей щеки, когда он наклонил голову и тихо сказал мне на ухо.
— Я подумал, что тебе понравится здесь, в окружении реки и глициний.
— Мне нравится.
— Хорошо. — Он поцеловал место под моим ухом. — Я собираюсь спросить тебя снова. Я собираюсь спросить тебя о важном. Ты хочешь этого?
В горле пересохло, я кивнула.
Его губы коснулись кончика моего уха, вызвав во мне дрожь.
— Нам нужно услышать, как ты произносишь слова, моя королева.
— Да, — сказала я, прочищая горло. — Я уверена.
Он поцеловал чувствительное место под моим ухом, а его пальцы коснулись кожи у моего горла. Он расстегнул крючки, и тяжесть плаща спала.
— Мы можем прекратить это в любой момент.
— Знаю. — Прикосновение его пальцев к моим обнаженным плечам и скольжение под тонкими бретельками плаща вызвало толчок в моем теле.
Он обхватил пальцами бретельки.
— Ничего не произойдет — абсолютно ничего, в чем бы ты не хотела принять участие, — сказал он, целуя нижнюю часть моей челюсти. — Неважно, что ты думаешь, что мы можем хотеть или что ты чувствуешь от нас.
— Мы ничего не ожидаем, — сказал Киеран, его голос был близок.
— Знаю. — Мое сердце билось так быстро, что это было похоже на трепетание крыльев дикой птицы в полете. — С вами обоими я в безопасности.
— Всегда, — подтвердил Киеран.
Губы Кастила коснулись моего подбородка.
— И навечно.
В горле забушевал нелепый всплеск эмоций, и, заблокировав чувства, я поняла, что этот сладкий прилив принадлежит только мне. Слезы захлестнули мои глаза. Я любила их. Обоих. По-разному и по разным причинам, которые я не понимала, но действительно любила. И от этого знания я немного пошатнулась.
Руки Кастила опустились, и за ними последовал прохладный воздух, скользнувший по моей груди, животу и дальше, пока только лунный свет не залил мою кожу. Я задрожала, но не думала, что это связано с прохладным воздухом. Рот Кастила коснулся моего, и это был еще один сладкий и мягкий поцелуй.
Когда его рот покинул мой, он прошептал:
— Ты можешь открыть глаза, когда будешь готова.
Он отстранился, и дикий трепет в моей груди переместился в живот. Возникло желание прикрыться, но я сопротивлялась. Поскольку было неизвестно, как работает Присоединение, некая магия, не связанная с кровью или словами, я не хотела делать ничего, что могло бы привести к тому, что оно не сработает.
Я чувствовала их взгляды почти как физическую ласку, мягкую, теплую и… боготворящую.
В эти мгновения я не слышала ничего, кроме журчания близлежащей реки, а затем ночных птиц, взывающих друг к другу с деревьев над головой в хоре, который казался древним, первобытным, немного волшебным и всецело неистовым.
Мои глаза открылись.
Сначала я увидела Кастила, купающегося в серебристом лунном свете. Он действительно выглядел так, как, по моим представлениям, должен выглядеть бог. Яростная буря плоти и костей, все изысканные углы и линии. Его глаза окрасились в медово-золотистый цвет, и я почувствовала, как он проскользнул сквозь мои щиты. В горле появился сладкий вкус, напомнивший мне ягоды в шоколаде с нотками корицы. Меня переполняли его любовь и гордость, и я вновь ощутила бурю эмоций.