— Она не такая, — прорычал я. — Нет никого, похожего на нее.
— На самом деле ты прав, когда говоришь это. — Ее взгляд переместился на меня. — Но ты не знаешь ее по-настоящему. Я сомневаюсь, что она вообще знает себя. — Ее подбородок опустился, и взгляд охладил мою кожу. — В ней течет кровь Первородного Жизни и Первородного Смерти.
— Я знаю. Она знает, что восходит к Никтосу…
— Если ты думаешь, что дедушка — истинный Первородный Жизни и истинный Первородный Смерти, то ты ничего не знаешь.
Мои глаза сузились. Что она задумала? Никтос был истинным Первородным Жизни. Боги Рейн и Рахар присматривали за мертвыми, но Никтос был Первородным. Король Богов. Это означало, что он был и истинным Первородным Смерти.
— Тогда просвети меня.
— Мне не настолько скучно. — Она оттолкнулась от стены. — К тому же, мне есть чем заняться. Увидеть людей. Убить. Неважно. Я сделала, что обещала. — Повернувшись, она направилась к входу, но остановилась. Она посмотрела вниз. — У Королевы свои планы.
— Вся эта ерунда с перестройкой королевств?
— Чтобы что-то перестроить, нужно сначала это разрушить.
Холодный ветер прошелся по моему позвоночнику.
— Кровавая Королева не настолько могущественна.
— Может, и нет. — Спина Прислужницы была неестественно жесткой. — Но она знала, как оживить то, что могло быть таким.
***
Поппи
Когда я сидела в приемной, разговоры вокруг меня были не более чем гулом. Остальные сгрудились вокруг Хисы Фа'Мар, одного из командиров Королевской Гвардии, и карты Оук-Эмблера, над которой она работала.
Весть о продвижении остальных армий пришла вскоре после нашего возвращения в поместье Колдра — в виде девятнадцати дракенов, ворвавшихся в Сосновые земли.
Местные жители начали бегать и кричать. Они успокоились только тогда, когда дракены приземлились вокруг поместья в соснах, окружающих его, наблюдая, как смертные разбегаются.
Я не могла не задаться вопросом, что о такой реакции думали дракены. Было ли так раньше, когда они проснулись? Или их приняли? А может, они остались только в Илизеуме? Я не подумала спросить об этом у Ривера.
Их появление на мгновение отвлекло меня от того, что я носила в кармане своего свитера. Прибытие дракенов означало, что завтра мы можем ожидать Валина и остальные армии.
Я долго и медленно выдыхала. Мы шли точно по графику. Послезавтра мы возьмем Оук-Эмблер, а потом я отправлюсь в Карсодонию.
К Кастилу.
После беспорядочного прибытия дракенов я встретилась с Вонеттой, чтобы поговорить о должности Королевского Регента. Она согласилась, хотя ей не совсем понравилась идея не присоединяться к нам с Киераном. Тем не менее, мне казалось, что она с нетерпением ждет возможности командовать некоторыми атлантийцами, особенно одним пурпурноволосым, который тоже останется с ней. Я также обсудила поездку в столицу с Ривером. Он был в облике дракена и кивнул своей большой рогатой головой.
Вонетты и Нейла сейчас не было среди нас. Они вместе с Эмилем ушли в сосновый лес, чтобы разобраться с тем, что было в том деревянном ящике. Но перед этим мы несколько часов решали, что будет после захвата Оук-Эмблера.
Мы решили, что передвижение с любой большой группой привлечет слишком много внимания. Разговор стал… напряженным, когда я объявила, что со мной поедут только Киеран и Ривер. Никто из остальных не был в восторге от этого, каждый требовал, чтобы они сопровождали нас. Но то, что мы планировали, было слишком рискованно.
Избет хотела, чтобы я осталась в живых.
Это желание не распространялось ни на кого другого, а я и так не была рада подвергать опасности Ривера и Киерана. Я бы не сдвинулась с места.
А поскольку я была Королевой, мне и не нужно было этого делать.
Кроме того, я хотела, чтобы у Вонетты была вся возможная поддержка на случай, если ей начнут возражать. А учитывая, что Эйлард не участвовал ни в одном из этих разговоров, это было вполне вероятно. Ее поддержат Нейл, Делано, Эмиль и Перри, а также Хиса и вольвены. То, что она будет делать, было так же важно, как и то, что буду делать я.
Мы все сходились во мнении, что Королева вряд ли будет держать Кастила в том же месте, что и раньше. Избет была умнее.
Найти его будет одной из самых сложных частей нашего плана. Сам замок Вэйфер был необычайно большим, с такими же подземными камерами, как и в замке Редрок. Именно там я видела… своего отца, когда была моложе. Но я не думала, что Кастила будут держать там же. Объяснить то, что выглядело как пещерный кот, странствующему дворянину или молодой девушке вроде меня было проще, чем объяснить присутствие в плену Короля Атлантии.