Я посмотрела вниз: под моими руками задрожал стол. Расположенный напротив меня стол, используемый для частных обедов, задрожал, на столешнице зазвенели пустые кувшины и стаканы. Стулья заскрежетали по полу, опрокидываясь позади меня, когда сверху и снизу раздались раскаты грома.
В проеме комнаты появилось очертание фигуры, когда небо озарила молния, высветив знакомые черты Нейла.
— Ты в порядке? — потребовал он.
— Думаю, да! — крикнула я, перекрывая грохот. — А ты?
— Я… — Поместье содрогнулось, заставив Нейла вскинуть руки, чтобы устоять на ногах. — Я буду, как только эта чертова земля перестанет трястись.
Взглянув на окно, я мельком увидела, как мимо пронеслась темная крылатая тень. Дракен приземлился возле поместья, его удар был едва ощутим.
— Нам не следует здесь находиться, — объявил Киеран, выходя из занавешенной части.
Я повернулась, спотыкаясь. Во вспышке света я увидела Киерана, застегивающего пуговицы на бриджах.
— Думаешь, снаружи безопаснее?
— Поместье может обрушиться, — сказал он. — И последнее, чего я хочу, это быть погребенным под тоннами камня.
— Не уверена, что это звучит хуже, чем быть убитым молнией, — сказала я.
Киеран ничего не сказал, проходя мимо меня и хватая за руку. Он продолжал идти, следуя за Нейлом. Мы поспешили по казавшемуся бесконечным коридору, вышли в бурю и на путь большого дракена. Нейл остановился, когда Ривер откинул крылья назад, прижав их к бокам.
Я обернулась и увидела, как ряды палаток, в которых размещалась большая часть дивизии Эйларда, яростно зашатались. Дракен повернул свою ромбовидную голову к небу. Я проследила за его взглядом, и мое сердце замерло, когда во вспышках света показались крылатые фигуры.
— Что они там делают? Их ударит молния. — Вырвавшись из рук Киерана, я устремилась к Риверу. Земля сильно вздыбилась, и я испугалась, когда целый кусок покатился, как волна. Я шаталась по неустойчивой земле, пыль и грязь взлетали в воздух. Нейл схватил меня за руку, когда во мне взыграла воля-необходимость спустить их вниз.
Ривер вытянул шею, издав пронзительный, раскатистый звук, который отозвался эхом. Он снова позвал, и, слава богам, остальные дракены послушались его приказа. Они начали спускаться, два, а затем еще один приземлились вокруг поместья…
Вспыхнула яркая вспышка света, но она исходила снизу — изнутри поместья.
— Что за черт? — вздохнул Нейл.
Взрыв, который произвел поток света, ударившись о небо, был оглушительным и потрясающим. Молния выгнулась дугой, а затем вспыхнула, разделившись на несколько трещащих потоков серебристо-белого света, которые пронеслись по всему небу, поднялись к облакам и…
Дракены.
Кто-то закричал. Я не знала, была ли это я или нет, так как молния ударила в дракена сверху. Земля вздыбилась, подбрасывая меня к Нейлу. Ослепительный свет залил скрученные и корчащиеся фигуры.
В горле вспыхнула боль. Я кричала, но не только я. Ужас нарастал по мере того, как дракены падали, их крылья ослабли, а тела извивались на ветру, врезаясь в сосны, палатки, один за другим, один за другим, один за другим…
Потом все остановилось.
Все.
Земля перестала дрожать. Молния исчезла, и тучи развеялись. Ветер утих. Все просто… остановилось, как будто пальцы разжались. Не было даже дуновения ветерка.
В небе не было ни одного дракена.
Ривер снова воззвал, звук был скорбным и низким. Я услышала ответ, дрожащий и полный страдания.
— Нет. Нет. Нет, — прошептала я, отстраняясь от Нейла и направляясь, а потом и побежав, к ближайшей развалившейся палатке.
В центре лежало обнаженное тело. Я бы не догадалась, что это дракен, если бы не пятна темной, обугленной плоти на лодыжках, коленях и во всех других местах, где были суставы.
Отодвинув складки полотна, я опустилась на колени рядом с темноволосым мужчиной. Я направила пульсирующий в груди огонь, когда положила свои руки на его руку. Я не колебалась. Не было времени думать о том, что я делаю, когда видела только трех приземлившихся и остальных упавших. По моим рукам разлилось тепло, распространяясь по пальцам, когда я прижала их к его бицепсам, ощущая слабые, но отчетливые гребни, напоминающие чешую. Серебристое сияние растеклось по дракену в паутине света и… и затем бесполезно скатилось, осыпавшись на палатку.