Обычное утро наёмника Джима началось с того, что искусственный интеллект Жора на весь общий мозг запел неприятным голосом Георга гимн Ровенты. Вообще, это боевая песня Яшиных, которую недавно сделали гимном Республика Ровента, а то ж никак нельзя республике без гимна.
Бандитскую Республику Ровента условно признала лишь законная Республика Ровенты на другом континенте и то только потому, что потребовалось установить дипломатические отношения, не воевать же постоянно!
Однако все считали Яшиных бандитами, парламент Ассамблеи никакие бандитские республики не признаёт, и слуха у Георга тоже не было. Жора его так старательно копирует, что аж неясно, как этот искусственный интеллект до архивации и помещения в особое устройство играл на пианино. Неужели так покалечило при архивации?!
Джим долго это выносить не мог и, не дослушав первый куплет, мысленно проворчал:
– Да проснулся я, хорош надрываться.
– Гимн поётся полностью и с выражением, – сурово ответствовал Жора, не прекращая пения. – А слушается стоя! Вставай уже!
– Угу, три раза, – сказал Джим, встал и направился в туалет.
Вернулся умытый и побритый, приступил к разминке. Просто же стоять и ничего не делать от него не требовалось! Жора посреди зарядки закончил петь и переключился на местное танцевальное радио. Джим существенной разницы не заметил.
Далее долгожданный контрастный душ, не вынимая устройство из затылка. Всё равно же искусственный интеллект Жора уже в голове, а у местной попсы, которую передаёт непромокаемый прибор в мозг, тоже голоса так себе. И слуха нет.
В темпе надел полевую солдатскую форму без погон – званий же ему так и не дали – и спустился в бар. Баром заведение называлось потому, что была стойка, и за стойкой стоял чувак, кто называл себя барменом.
Головизор, бильярд, теннисный стол, дартс на стенах и алкогольные напитки отсутствовали напрочь. Хоть жрать давали. Чувак выдавал пилотам разносы с завтраком.
Джим получил свой поднос, и по пути к столику пришло на почту «красное» письмо, то есть приказ отряду по защищённым каналам. Он вдумчиво намазал хлеб горчицей, вылил в макароны полбутылочки острого соуса, перемешал вилкой и основательно приступил.
Когда перешёл к местной версии кофе, почувствовал на себе внимательные взгляды пилотов отряда. Джим со вкусом отхлебнул и, глядя в кружку, будто про себя, но достаточно громко проговорил ворчливо:
– И что уставились? Чуда опять не будет. Я сейчас вот это допью, и вы побежите за мной к своим роботам…
Джим отпил из кружки.
– Нас будут около часу тащить вертолёты, после приземления мы всех плохих убьём и получим свои грязные деньги наёмников…
Последний, затяжной, заключительный глоток, пустая кружка со стуком падает на стол. Джим резко встаёт, говоря:
– Детали на месте. Побежали, ребята, рубить капусту!
Джим срывается на выход, за ним бегут пилоты отряда. Скипка бедная, какие автобусы! Тем более тут всё близко, до площадки роботов всего четыреста метров.
Автоматические вертолёты понесли роботов на дело. Джим ещё раз прочитал приказ. Ему предписывалось присоединиться к силам местных военных. Установить и поддерживать с ними контакт, и общими усилиями ликвидировать враждебные роботы.
Военные Скипки уже начали бой, им на месте многое виднее, так что Джиму лучше подчиняться их командиру, хотя он наёмник, и подчинён напрямую командованию.
– Понять бы, что это значит! – подумал Джим.
Жора принял мысли носителя за вопрос и подумал в ответ:
– Ещё спрашивает! А кто тут чёрт-те чем занимался всё это время?! Вот люди и реагируют на ваши художества. Контрабандисты объединили усилия, им кажется, что вместе у них получится лучше, заодно на тебя ловушка. Нас ждут три площадки кучненько по пять космических ракет каждая и четыре ватаги мощных пиратских роботов. Я нечто подобное давно предсказывал!
– Предсказания вопрос мутный, их к делу не пришьёшь, – выразил Джим сомнения.
– Не ссы, сведения самые надёжные. Ты же в курсе, что местные штабисты со мной на связи? – солидно спросил Жора.
– Да куда от тебя денешься! – усмехнулся Джим.
– И не надо даже пытаться бегать, – не принял сарказма Жора. – Всё равно ведь каждого догоню и сумею донести правильную точку зрения. Я тебе уже докладывал, чем занимаются наши офицеры в местном штабе?
– Угу, опытом делятся, – со скукой подумал Джим.