***
Поместье родителей Элизабет
Узников доставили посреди ночи порталом, который трудно было бы отследить даже самому сильному и опытному магу — всего лишь мера предосторожности. Бывшие убийцы могли хорошо контролировать свой разум, поэтому копаться в их головах пришлось довольно долго. К тому же, нужно было заставить тех созданий думать об их главаре, о темном лорде, который всё это время пытается убить Элизабет.
После очередного небольшого отдыха, Олександр и Игнат вновь приступили к допросу. В этот раз они решили пойти на сделку с мужчинами и предложили тем свободу взамен на информацию. Многие не верили в то, что их так просто отпустят, поэтому продолжали думать о «своём». Например, о самых жестоких убийствах и преступлениях, которые совершали сознательно, желая сделать смерть своей жертвы максимально болезненной и мучительной. Или о групповых и изощренных изнасилованиях совсем ещё молодых девушек...
Вскоре Игнат уже начал ругаться и искренне ненавидеть заключенных, испытывая к ним и отвращение, и нежелание больше лезть в их головы. Но были и такие, кто на долю секунды поверил в то, что смогут попасть на свободу и вернуться в ряды темных солдат, чтобы продолжить верно служить своему повелителю. Тут-то их и подловил менталист, наблюдавший за происходящим из тайной комнаты. Он смог внушить им уверенность в том, что тем удастся свершить свой задум. А затем повторил допрос.
- Кто? – холодно поинтересовался Олександр, видя, как резко меняется выражение лица мага.
- Я не...
- Это твой последний шанс. - напомнил мужчина. - Говори, иначе я убью тебя собственноручно.
Заключенный громко сглотнул и замотал головой.
- Это... Его высочество. – шокировал новостью Игнат, медленно опустившись в кресло.
- Максимилиан? Не может быть такого. Должно быть, они раскусили нас и решили таким образом обмануть. – поспешил оправдать принца лорд.
- Нет, не он. Его брат... Это Роджер — предатель, которого вы ищите. Он отдавал приказы вон тем троим. Именно в их мыслях практически одновременно всплыл его портрет. Они все считают его своим хозяином.
- О, нет! Нужно срочно предупредить Его Величество об этом. – Олександр вскочил на ноги и схватил плащ, намереваясь сейчас же отправиться в замок.
- Подождите. Я перенесу на кристалл воспоминаний всё, что только что увидел. Это послужит доказательством моих слов. – остановил его Игнат, а спустя несколько минут отдал тот самый кристалл.
Сорвавшись с места, лорд побежал к стационарному порталу, которым ранее его жена отправилась на свадьбу. Но маги, оставленные здесь для его активации, оказались мертвы. Сообразив, что убийцы пришли сюда по их с менталистом души, мужчина тут же поспешил вернуться к Игнату и предупредить того об опасности, но застал лишь очередные трупы.
Оставаться в поместье он не мог, поэтому решил бежать в замок верхом, благо, конюшня находилась совсем рядом. Вскочив на коня, Олександр подался к лесной дороге, что вела к высоченному обрыву, над которым проходил небольшой мост. Этот путь был самым быстрым и коротким, но вместе с тем и самым опасным. Вот только выхода не было. Здесь можно также затеряться и спрятаться от погони, а вот в поле его найдут и «обезвредят» очень быстро.
Вскоре послышался многочисленный топот копыт, а затем последовали яркие магические вспышки. Но они либо не долетали, либо не попадали в цель. Когда лесная полоса начала заканчиваться, медленно переходя в чистое поле, Олександр запаниковал. До моста оставалось ещё приличное расстояние, вот только здесь мужчина становился очень уязвимым, легкой мишенью для убийц.
Вспомнив о маленьком артефакте связи, подаренном Максимилианом днём ранее, лорд тут же поспешил воспользоваться им. Впереди виднелась пропасть и даже слышался грозный шум буйной воды. Времени оставалось невероятно мало, да и маги пошли на обгон, решив загнать жертву в угол. Выпустив очередное заклинание, они убили лошадь, с которой тут же слетел мужчина. Наёмники начали медленно его окружать, наслаждаясь триумфом, чувству свою победу над жертвой.
Во время падения артефакт вылетел из рук лорда, и теперь Олександр пытался отыскать его взглядом. Обнаружив маленький нефритовый камушек в золотистом обрамлении прямо на краю обрыва, мужчина тут же бросился к нему. Нападавшим хватило секунды, чтобы среагировать. Они одновременно выпустили с десяток смертельных заклинаний. У отца Лизы не было шансов выжить, но в последнюю секунду, перед последним вздохом, он всё же активировал артефакт.