Через несколько дней состоялась засада на движущий фашистский отряд между деревнями Шерстово и Березово. Перед сражением ему была отведена роль наравне с другими бойцами. Трудно сейчас проследить в тонкостях поведение Ляхнова в бою, но нарушений прямых не было. Василий Козлов, который не был в засаде в связи с тем, что тогда были обморожены руки, вспоминает. На следующий день в отряде ходили разговоры, что в бою, состоявшемся под д. Березово, Ляхнов Иван взял в плен немецкого солдата. В тот день этот слух в массе сообщений о дальнейшем продвижении врага. Вскоре разговор о пленном немце никто не вспоминал. Видимо, пленного немца передали для допроса в штаб бригады. Так что дополнительно о данном факте мне не удалось ничего узнать. Вероятнее всего, этот «пленный» был подброшен немецкой разведкой, так же, как и сам Ляхнов.
Главное же состояло в том, что немцы в самый ответственный момент борьбы с партизанами лишились своего агента в отряде «За свободу». Нужна была оперативная информация. И гестапо решило, используя рассказы бывшего волостного писаря о возможности внедрения немецкого агента в отряд, приступили к делу. Вхождение в отряд прошло благополучно. Теперь Ляхнов знал, с кем из партизан можно вести работу, чтобы привлекать своих помощников. Гультяев назвал своих друзей. Теперь они были в отряде «За свободу». Многие из них оказались из деревни Дуброво. Они к тому времени не знали о событиях в этой деревне. Ляхнов, видимо, знал, короче говоря, Ляхнов проводя работу по разведке, занимался тем, чтобы склонить неустойчивых партизан к дезертирству из отряда. Карательные войска наступали. Теперь они приступили к организованному вторжению в партизанский край. Натиск фашистов нарастал. В экспедиции «Заяц-беляк» участвовало более тридцати тысяч солдат и офицеров. Она состояла из четырех полков. Один полк — охранные войска, три полка полевые. К этому надо добавить — сводный отряд из 10 гарнизонов. Эта громада имела орудия, танки, авиацию. Военная машина набирала обороты. Под напором этой силы приходилось отходить из своих оборудованных баз и уходить в глубь лесных массивов Витебской области. Нa первом этапе сражений первые удары карателей приходились по калининским подразделениям партизан. Отряд «За свободу» покинул деревню Шерстово и отступил в Южном направлении. Населению рекомендовалось уйти в большие леса. Здесь они были в изобилии.
Настала жизнь отряда в новых условиях. Уже несколько дней отряд ночевал в постоянно меняющих населенных пунктах. В ту ночь Александр Поздняков был назначен начальником караула. К этому времени Ляхнов нес караульную службу. Поздняков даже взял часы у Ляхнова на время службы. Часы у партизан — была редкость, а они необходимы для смены караула. Уходя на вторую смену поста, Ляхнов потребовал вернуть его часы, так как ему якобы самому нужны, так он объяснил. Приближалось время смены караула. Не дожидая смены караула, Александр решил проверить посты. Первым проверки подверг Ляхнова Ивана. Что-то тянуло Позднякова к этому посту. Его тревожное предчувствие оправдалось. Ляхнова Ивана не было на посту. Это означало однозначный вывод: Ляхнов покинул пост и дезертировал. Поздняков быстро вернулся в караульное помещение, предупредил своего помощника караула о том, что он будет отсутствовать минут пятнадцать по служебной необходимости и направился в штаб отряда. В то время бодрствовал комиссар отряда Лукин Леонтий Алексеевич. Поздняков доложил ему о случившемся. Лукин выслушал это страшное происшествие молча. Потом комиссар спросил, знает ли кто-нибудь о «ЧП» в отряде? Поздняков информировал комиссара о том, что ему, единственному, он докладывает. Лукин приказал Позднякову Александру вернуться в служебное помещение и продолжать службу. В эту ночь в отряде больше ничего не случилось. Но и этого было достаточно, чтобы перевернуть всю жизнь отряда. Из отряда в ту ночь дезертировали, кроме Ляхнова Ивана — Мочалов Василий Дмитриевич, сын Дмитрия Кузьмича, оставшегося в живых после двенадцати ранений, полученных им от фашистов в минуты его расстрела в доме моего дедушки Сергея Малафеевича. И вот теперь, этот дикий случай абсурда: его сын работает на дело убийц. Не известно, как шла вербовка этого подонка. С Ляхновым и Мочаловым из отряда на службу к немцам-убийцам ушел Косынин Игнат. Его семья несколько дней раньше была убита и сожжена в доме в поселке Коллектив в д. Дуброво.