- Чуть левее, Саша! Потом отпусти малость, - сказал Сартинов своему помощнику, ещё БДК, теперь стоящему у руля невзрачного пароходика. Флотский офицер Северного флота теперь с удовольствием крутил штурвал в застеклённой ходовой рубке, глядя на бескрайнюю гладь воды. Подойдя ближе к правому берегу, на пароходе разглядели заполненное людьми пространство близ причала.
- Смотри, народ уже собрался! Они сейчас уже грузиться собираются что ли? - удивился Новиков.
- С разгрузкой хоть помогут, - пожал плечами флегматичный мастер.
Карпинский и Грауль с восторгом смотрели на приближающийся пароход. Словно картинка из прошлого, он притягивал заворожённые взгляды, к берегу подходил, дышащий чёрным дымом...
- Гром, - прочитал на боку судна Павел.
- Куда?! Стой! - закричал вдруг сзади Карпинский.
Оказалось что крестьяне, собравшиеся у берега, разом бросились прочь от подходящего парохода. И Карпинский сейчас их точно не остановит. Раздавались судорожные выкрики, детский плач и ругательства вкупе со здравицами.
- Это просто корабль! Не надо бояться!
- Нечистая! Диавольская лодка!
Поляна вскоре опустела, остались лишь самые смелые или самые дурные. Кто-то, не отрываясь, смотрел на пароход, а кто-то уставился в землю, не смея поднять глаза.
- Пётр, оставь ты это дело! Сами потом подойдут, осмелеют и вернутся, - Грауль махнул рукой, подзывая посла Ангарии. - Сейчас разгружать ладьи будут - наверняка подводы понадобятся. Ты бы распорядился насчёт найма в Енисейске, чего время тянуть?
Тем временем, паровая машина постепенно замолкала, а сам пароход пришвартовался у причала. Ладьи же, за освободившиеся тросы подтягивали к берегу, чтобы спустив мостки, начать разгрузку.
- Здорово, Павел! А где эта посольская морда? - Василий Новиков, дружок Карпинского со школьной скамьи, как обычно не баловал Петра обходительным отношением на людях. - Я ему жену привёз, а он где-то ошивается!
- За подводами побежал в острог, - проговорил Павел, поздоровавшись с Василием.
Подходя к самому Енисейску, Пётр в воротах едва не столкнулся с лошадьми Беклемишева и Измайлова, выезжавших из острога.
- Здравствуйте, Василий Михайлович и Василий Артёмович, - приветствовал обоих Карпинский, заставивший поморщиться Измайлова, который каждый раз поражался абсолютному отсутствию чинопочитания у ангарского посла. - У вас телеги в остроге имеются, свезти кое-чего пониже острога?
Чиновники удивлённо переглянулись:
- Ты, Пётр, верно как приказчик, речи ведёшь! Пошли кого-нибудь к дьяку, пущай он дельце и обдумает, - ответил ему Измайлов.
- А что за бесовская лодка, из коей чёрный адский дым наружу прёт? - вопросил, в свою очередь Беклемишев, указав перстом на ''Гром'', с которого на причал сходили люди.
С лодий же уже начали споро и деловито сгружать груз, следуя коротким командам. Всё происходило чётко и слаженно, как будто до этого ангарцы проводили тренировки по погрузке-разгрузке.
- Почему бесовская лодка-то, Василий Михайлович? - Карпинский сделал несколько обиженное выражение лица, - вы в кузнице бывали прежде?
- Ну, бывал, - отвечал приказный голова.
- Ну вот. А там тоже самое, жарко, шумно, да дым валит. Так и здесь - уголь горит, дым от него и прёт, а железо стучит, судно по воде двигая. Вот и всё!
- Так кузница, оно ремесло исконное, с древнейших времён средь люда ведомое, - нахмурился Измайлов, несколько неуверенно, но всё же правя лошадь к прибрежному лугу.
- Пётр Лексеич, ты, в самом деле, проводил бы нас с воеводой до берега, - проговорил Беклемишев, слезая с коня, - ты же посол ангарский! А насчёт подвод не беспокойся, вона, Макарке своему скажи.
- Макар, хорошо, что ты тут! - Пётр подозвал своего помощника, который обретался у ворот, ожидая пока уйдут Измайлов с Беклемишевым. Рядом был и Онфимка.
- Да, Пётр? - Макар опасливо обошёл скучающих царских чиновников. Онфим же спокойно прошёл промеж лошадей, погладив одну из них по морде.
- Вы, может быть, пока вниз пойдёте, к пристани? А я потом вас нагоню, - предложил Карпинский, враз открывшим рты от подобного политеса московитам.
- Короче, Макар, сейчас пойдёшь к дьякам в приказную избу, найми там подводы, сколько есть. И к берегу правь их. А ты, - Пётр упёр палец в мальчишку, - дуй к нам и собирай вещи, чтобы потом в одну из телег их по-быстрому сложить. Я тебе пару мужичков пришлю. Рацию не трогать! Я сам.
Раздав указания помощникам, Карпинский поспешил к причалу - на пароходе должна быть его Ленка.
- Бесовщина какая-то! - воскликнул Измайлов, понукая лошадь и кивая на стоящий у причала пароход.