Четырнадцатого (первого) марта 1908 года началась битва за Рим. Большая часть итальянской армии капитулировала в Словении и Албании, но Средиземное море Антанта пока контролировала, поэтому подкрепления под Рим прибыли. Два «чёрных» корпуса – британских суданцев и французских зуавов и два первых корпуса экспедиционной армии из САСШ. Ничего особенного – обычная пехота, усиленная полевой французской трёхдюймовой артиллерией. Против Гвардейского Царьградского корпуса и армии Людвига, принца Баварского, они – как милые ушастые спаниели против волков. Тоже хищники, но такие себе. Поймать и задавить курицу могут, могут овец испугать, но не волков. Волки такими закусывают на ходу.
Стоит отметить, что все эти американские и африканские дикари вели себя в Италии, как в завоёванной стране – насиловали всё, что шевелится; грабили всё, что понравится; и убивали всех, кто этому пытался помешать. В том числе и друг друга. Король Виктор-Эммануил Третий с двором и правительством «отступил» в Неаполь, оставив римлян кровожадным ублюдкам-беспредельщикам союзников перед наступающей армией русских и германцев.
Сандро остановил наступление на линии Кампаньяно-ди-Рома – Монтеротондо – Тиволи-Терме, на тех позициях, откуда можно было достать до центра Вечного города из реактивных миномётов. Остановил, стрельнул разок для острастки и начал ждать восстания римлян. Да не просто ждать, а активно ему содействовать. Тащить Гвардию в бой на узкие улочки огромного мегаполиса он не хотел, потерь, причём серьёзных, в этом случае не избежать. А зачем они нужны? Куда этот Рим денется? Не король, в Неаполь не сбежит. Не пустил он в итальянскую столицу и германцев. Право первой ночи с Римом принадлежало нам. Ватикан, музеи, галереи и дворцы, по договорённости с Кайзером, доставались нам, а попробуй-ка сдержи опьянённую битвой и кровью солдатню. Как минимум пожаров, в этом случае, точно не избежать.
Сандро простоял неделю, устанавливая контакты с местными, снабжая их оружием и усиливая диверсионными группами спецназа ГРУ ГШ, самураями Гриши Зубова. Торопиться ему было некуда, кавалерийский корпус генерал-лейтенанта, князя Императорской крови Павла Романова уже обложил город с запада и юга, отрезав от снабжения и возможности перебросить подкрепления.
На пятый день стояния, в Риме полыхнуло. Союзников негров и американцев начали отстреливать и взрывать по всему городу, в итоге, к дню седьмому, заперли в расположениях на северо-восточной окраине и изолировали друг от друга. Локации обработали миномётами и начали штурм. К вечеру четырнадцатого марта Рим был взят, Сандро разместил свой штаб в Апостольском дворце Ватикана. Папа Пий Десятый не возражал, ему и самому так было гораздо спокойнее. Тевтонов он почему-то боялся намного сильнее, чем русских.
Двадцать первого (восьмого) марта 1908 года в Рим прибыл Российский Государь-Император Николай Второй. На день раньше Кайзера Вильгельма Второго. К этому моменту, Виктор-Эммануил «отступил» уже в Мессину, на Сицилию. Официально Италия из войны так и не вышла, вот и хорошо.
Специальные команды министерства «Попов и жандармов» собирали по Италии культурное наследие – картины, скульптуры и прочие музейные экспонаты, а также всякие святые мощи, части Животворящих Крестов, «копий Судьбы» и тому подобных объектов поклонения религиозных наркоманов, но Ватикан пока не трогали.
– Как вы думаете, Ваше Святейшество – пойдёт ли на пользу Римской Католической Церкви правда?
– Что вы имеете ввиду, Ваше Величество?
– Правду, только правду и ничего, кроме правды. Публикацию архива Ватикана в прессе. Правду о «Даре Константина» и хронику Святого Престола за без малого две тысячи лет. Вы ведь понимаете, что мне это выгодно?