Семнадцатого (четвёртого) апреля 1908 года генерал-лейтенант Самсонов взял Софию, Княжество Болгарское прекратило своё существование. Княжеский дворец в Софии к моменту вступления русской армии был разграблен и сожжён, Фердинанд Первый Саксен-Кобург-Готский бесследно исчез со всей семьёй и свитой. Вероятнее всего, их убили, а трупы где-то утопили, на пожарище останков правящей фамилии не обнаружили. Позже проведём следствие, а пока хватит свидетельств синематографа, фиксирующего каждый случай несостоявшейся государственности болгар. Эти «братья-славяне» разграбили всё – дворцы Князя и знати, казначейство и арсеналы, посольства и даже университет. И этих уродов поддерживали наши славянофилы… Тьфу на них. И на славян этих, и на славянофилов.
Южную Болгарию передали Европейской Турецкой Республике, поставившей под ружьё уже более полумиллиона. Не самим же с ней возиться. Не страна, а недоразумение – ничего в ней нет. Ни полезных ископаемых, ни производства, ни трудолюбивого населения. Огромный цыганский табор – воруют и танцуют, танцуют и воруют. Танцуют, правда, красиво, но не стоит оно того, чтобы этих вороватых танцоров брать на содержание казны Российской Империи. Турки с ними обращаться как-то научились, даже налоги какие-то взымать умудрялись, вот и пусть занимаются.
Александр Васильевич Самсонов получил «Георгия» четвёртой степени, усиление из трёх артиллерийских полков и новую задачу – взять Дарданелльские укрепления. Пора нам уже выпускать каперов в Средиземное море, отрезать от снабжения Левант и Египет и начинать расчистку Суэцкого канала, пока его наглухо песком не засыпало.
После выхода из войны Болгарии, возобновила работу железная дорога Берлин – Багдад, правда, пока только до Газиантепа. Появилась возможность перебросить армию Ренненкампфа на Ближний Восток. В Леванте у британцев чуть больше двухсот тысяч штыков и сабель и около полумиллиона союзников арабов, но с артиллерией всё печально – только трёхдюймовки с шрапнельными снарядами. Казаки и персы оборону держат, но и те, и другие на два фронта, так что помочь им нужно как можно скорее. Подлые джентльмены уже начали производство пятидюймовых гаубиц, фугасных и химических боеприпасов к ним, так что от берега Средиземного моря этих тварей нужно отжимать как можно быстрее. Басру нам потерять нельзя ни в коем случае. По этой дороге идёт всё снабжение Аравии и Палестины, обороны Суэцкого канала, где боеприпасы расходовались чудовищными темпами – суданцев и арабов британцы гнали на убой сотнями тысяч.
После проведения десантных операций в Исмаилии и Андорре, на европейском фронте у Антанты появились истребители – всё те-же деревянно-перкалевые бипланы с трёхлинейными пулемётами, алюминий для них слишком дорог. Он и для нас пока не дёшев, прямо скажем, всё-таки это теперь монетарный металл, но мы производство наращиваем по тридцать процентов год – здесь наша уникальная география вне конкуренции. Такого числа полноводных рек нет даже в Америке.
Так что битву за небо мы пока выигрываем с очень крупным счётом, даже не разыгрывая козырь монопланов. Самый результативный лётчик истребительного полка Её Императорского Величества Марии Фёдоровны, штабс-капитан Колыванов уже имеет на своём счету два десятка сбитых и орден «Святого Георгия» четвёртой степени. Маман тоже рвалась в бой, но это было бы уже слишком. «Слишком много чести».
Гвардия отгуляла свой отпуск в Риме и теперь отправлялась в Испанию – по железной дороге до Гамбурга и оттуда морем, вокруг Британских островов, в Ла-Корунью. Испанцы уже готовят армию для захвата Гибралтара и Португалии, вот Сандро её и поведёт. Если всё получится как задумано, то из этой войны Испания выйдет возрождённой Империей, с новой царствующей династией. Династией Романовых-Царьградских. Католическая церковь это приветствует, Кайзер и Микадо не возражают, а остальных теперь и спрашивать незачем, их принудим оружием.
За итальянскую кампанию генерал-фельдмаршал, Великий князь Александр Михайлович Романов-Царьградский был награждён пайцзой с четырьмя коронами. Орден – не орден, а награда знаковая, первый её обладатель – Мишкин уже прочно утвердился на Престоле Поднебесной. Так что пайцзу Великого Хана, как ярлык на правление в Испанской Империи, Сандро принял с искренней благодарностью.
– Ты там и сам не особо спеши, и Корнилова придержи. Войну заканчивать ещё рано.
– Почему? Разве так бывает?
– Бывает, Сандро, бывает. Франция с Португалией воюют в долг, вот и пусть этот долг растёт ещё полгода. Чем больше они не отдадут, тем печальнее будет послевоенная ситуация в Британии и САСШ. Тем хуже они подготовятся ко Второй Великой войне.