целого исчезающего континента, настоящей Атлантиды, которая теперь была окончательно и безвозвратно утрачена. Это слова сломленного человека, совершенно сломленного, – произнес Корин, и голос его затихал, и, чтобы не осталось никаких сомнений относительно того, кого он имел в виду, он попытался указать на себя пустым стаканом. Поскольку это движение означало отпустить стойку, а затем восстановить равновесие, жест оказался гораздо более грандиозным, чем он предполагал, настолько грандиозным, что, казалось, охватывал весь буфет, где ничего не изменилось, и не было никого, кто мог бы почувствовать себя частью этого, ибо фигура, к которой он обращался, словно застыла, полностью окутанная дымом, а двое нищих словно ускользали всё дальше за пределы помещения. Их шарфы соскользнули на пол, тяжёлые пальто распахнулись, и они уже не сидели, а, в своей неугасающей страсти, словно приняли горизонтальное положение. Старик был сверху, его усы и борода были полностью пропитаны слюной. Он неистово целовал женщину, крепко сжимая её, лишь на мгновение ослабляя хватку, чтобы снова схватить её, подставляя её волнам своего нарастающего желания, схватывая её со всё более судорожной яростью. Старуха больше не напоминала ему просто мёртвую птицу, но терпела всё это, словно птица, рухнувшая в себя, повисшая в объятиях старика, словно приподнятая в полуобморочном состоянии, измученная, беспомощная, покорная, равнодушная, покорная, как служанка своему господину, вынужденная подчиняться любому приказу, и лишь когда всё более требовательные, всё более бесконтрольные, задыхающиеся и хватательные поцелуи больше не позволяли ей оставаться в пассивном состоянии, она подчинилась императиву ответа, едва заметно, едва заметно подняв левую руку с пола, пытаясь погладить её лицо. Но с тех пор, как её попытка…
До лица дважды дотягивались значительные складки жира, рука не знала, как разрешить противоречие между жиром и лицом, и опустилась на пол, то есть, рефлекторно начав подниматься, она на мгновение безнадежно зависла, затем снова начала опускаться, мимо шеи, мимо грудной клетки, мимо верхней части живота, замерла на полпути между лицом и полом, втиснулась между двумя плотно прижатыми телами, сначала переместилась с купола живота старика вниз к ее собственному, затем, скользнув еще ниже, нащупала простой механизм ширинки и, после некоторых неловких движений, добралась до стоящего мужского члена. Шарфы уже были смяты под ними, а ноги, брыкаясь и напрягаясь то в одну, то в другую сторону, производили немалый шум и среди пластиковых пакетов. Ни один из них не был полностью опрокинут, но они теряли вещи, или, если быть точным, вещи тянулись от них, как кишки паршивой собаки, которую переехала машина, рукав засаленной рубашки от одного, потертый электрический шнур старого утюга от второго, махровая ткань ремней от старых халатов от третьего, набор дверных ручек, привязанных к кольцу от четвертого, грязное нижнее белье от пятого, два пожелтевших рождественских венка от шестого и так далее с седьмого по двенадцатый, от кучи войлочных полос до рулонов туалетной бумаги, все это создавало грязное месиво между их шаркающими ногами, там, где тонкий слабый свет сверху мог высветить его, и беспорядок, который выявлял грязный свет, окончательно определял статус владельцев этих ног и столь же окончательно отделял их от совершенно невероятной области буфета, помещая их в другую реальность, как болезненное извивающееся потомство свалки отходов внизу их, поскольку они, казалось, действительно выросли из