Есть истории про человека, который, пройдя пустыню, умирает в шаге от оазиса. Обидно, когда преодолеваешь невероятные препятствия, рвешь нервы, вытягиваешь жилы из себя и запинаешься на последнем шажочке.
Последний прыжок и ты победитель!
Немного расслабляешься, чувствуешь себя на высоте.
Добрался! Смог!!!
И в этот момент коварная судьба подбрасывает невысокую ступеньку, а сил на нее и не осталось. Хватаешься за любую соломинку, за любые впадинки, но горькое разочарование накрывает с головой. И желанная победа ускользает прочь – к более удачливому и собранному человеку.
Такое же ощущение возникает у меня, при виде катящейся волны. Десять, тридцать, пятьдесят особей мчатся нам наперерез.
– Ребята, посмотрите направо, у нас гости! – я окликаю берендеев.
– Эх, и ё-ё-ё! – протягивает Вячеслав. – Где же мы их хоронить-то будем?
– Ничего, успеваем! – кидает взгляд на волну Иваныч. – Ещё десять минут и на месте.
Асфальт временами пропадает, уступая место зубодробительной брусчатке. Где-то далеко воет милицейская сирена, словно ей в ответ тянется волчий вой, на который отвечают лаем местные собаки. Мы проезжаем мимо одноэтажных построек. Домами назвать можно с большой натяжкой, но люди жили и называли.
Пегая коза у синего забора встает на дыбы и, выдернув колышек, мчится прочь от далекой волны. Проскочив за задним бампером, обезумевшая зверюга летит по дороге. Колышек на веревке скачет следом, подпрыгивает на камнях и бьет козу по бокам, добавляя страха испуганному животному. Я успеваю заметить, как вдогонку за козой бежит пожилая женщина, державшаяся за поясницу.
– Твою же маму расцеловать за телеграмму! Сколько же их, – Вячеслав напряженно вглядывается в проблески далекого поля, где серые точки увеличиваются в объемах.
За серой тучей катится черный комок тьмы. Огромный оборотень – раза в два больше берендея. Такого я ещё не видел.
– Поворот остался, держитесь, парни! – Иваныч кидает взгляд на табличку-указатель.
На двух белых ногах крепилась доска с надписью «Аэродром Северный».
– Ого, так мы на самолетах полетим?
– Ага, будем ужасом, летящим на крыльях ночи! Причем на крыльях будем лететь снаружи, а не внутри, – не может удержаться от колкости Вячеслав. – Экий же ты догадливый.
– Зато я лучше прыгаю, – парирую я и вижу, как из-за поворота показывается длинный серый забор.
– Вот начинается, лучше прыгаю, лучше бегаю, лучше стреляю. А перекинуться можешь? – оборачивается Вячеслав.
– Оставить пустой треп, готовьтесь к выходу! – командует Иваныч.
Из кустов выныривает широкий съезд и несколько бетонных прямоугольников, разлинованных красно-белыми полосами. Синие ворота с нарисованной желтой краской эмблемой «войск дяди Васи» соседствовуют с серой будкой КПП.
Иваныч резко давит на тормоза, и машину разворачивает на дороге.
Под козырьком входа в КПП курят два десантника, они заинтересованно смотрят на подъехавшую милицейскую машину. Мы выскакиваем из машины и опрометью бросаемся к ребятам. Нужно отдать должное подготовке солдат – они моментально вычисляют в нас ложных ментов, и в нашу сторону поднимаются дула короткоствольных автоматов.
– Мы к подполковнику Жестову! – рявкает Иваныч.
– Стоять! Ни с места! Кто такие? – выпаливает один из дежурных.
Мой ровесник, подрагивающие руки и неуверенный взгляд выдают с головой – ещё пальнет с перепуга. Черный зрачок автомата перепрыгивает с меня на Вячеслава и обратно. Показывается капля пота на сросшихся бровях. Второй выглядит постарше. К нему-то и обращается Иваныч.
– Слышь, сержант! Волки нападают, взбесились вроде, не веришь мне – взгляни сам! Но быстрее, а то скотину вырежут и людей задерут! – рука Иваныча машет в сторону, откуда только что приехали.
Солдат кидает быстрый взгляд, глаза увеличиваются до размеров пятирублевой монеты, и берет ползет вверх. Стая виднеется во всей своей устрашающей мощи. Видно, как маленькие точки увеличиваются в объеме и приближаются со страшной скоростью.
– Врубай тревогу! Чего застыл, солдат? – орет Иваныч, и со злостью бросает милицейскую фуражку на вычищенный асфальт.
Другой солдат тоже видит летящую смерть и, забыв про нас, кидается в серую будку КПП. Мы бежим следом. Младший ещё набирает номер на телефоне, когда подскочивший сержант бьет по низу столешницы. Уши режет противный звук сирены.
– Подполковник на связи! – быстро говорит младший и высовывает трубку в отверстие в окне.