Серебро луны смотрело на меня из каждого листика; оно отражалось в темной громаде камней; таинственно мерцая искрами, оно лилось с неба чистым потоком, подчеркивая даже самую мелкую и незначительную деталь.
Все это выглядело чертовски странно.
И цвета, столь же холодные, как моя кожа. И яркий блеск моего нового солнца мертвых. Непривычным и неправильным, хоть и безупречно красивым – таким все это казалось. Таким, какой теперь была я.
– Искупаемся, зефирка? – предложил Эш, прервав мои немного унылые размышления.
Я кивнула в знак согласия.
Почему бы не искупаться, раз уж я могла себе это позволить?
В конце концов, несколько дней, которые я безвылазно провела в замке, посвящая каждую секунду свободного времени упражнениям, заслуживали хотя бы минуты приятного вознаграждения.
С места мы сорвались одновременно.
Эш оставался быстрее меня (еще бы, если вспомнить его возраст), но сейчас старался не обгонять, двигаясь рядом.
Мы проделали тот же трюк, какой он показал мне в нашу первую ночь.
Только сейчас ему не надо было опекать мое хрупкое человеческое тело, пусть и усиленное вампирской кровью.
Сейчас я все могла сама.
Было немного страшно, ведь я еще не привыкла к своей почти полной неуязвимости. Хотя, какой там немного – мне было мучительно страшно, но желание испытать эти ощущения еще раз перевешивало.
И потому, зажмурившись, я прыгнула.
Это оказалось непередаваемо!
Мое тело словно само знало, что нужно делать. Сгруппировавшись, я перевернулась в воздухе так, будто была чемпионкой по прыжкам в воду и занималась подобным всю свою жизнь. Но теперь, по сравнению с первым разом, ощущения оказались более четкими.
Ночная прохлада ласкала каждый сантиметр кожи. Я чувствовала, как ветер упруго бьет в лицо. Слышала тихий шум воды под собой и ощущала рядом Эша.
До меня доносился круговорот запахов и звуков. Прелая листва, водоросли, острый хмель сосны и такой привычный аромат увядших цветов, металла и прохлады.
Эш.
Каким-то, даже не шестым, а десятым чувством я знала, что он смотрит на меня, смотрит с восхищением.
Воды мы коснулись вместе.
Сейчас, как и в прошлый раз, она не казалась холодной, а наоборот, была приятной температуры, словно я ныряла не в горное озеро посреди ночи, а в теплые ласковые волны моря знойным летним днем.
Лишь почти на самом дне я открыла глаза.
Эш белым призраком бесшумно плыл рядом. Несмотря на чернильную тьму, я видела каждый сантиметр его идеального тела, каждую прядку его волос, что, следуя за волнами, светлым шелком струились вокруг лица.
Все-таки он был возмутительно красив.
Настолько, что глядеть на него хотелось вечно, буквально наполняя себя каждой частицей его неземной красоты.
Хотя теперь и я ничем ему не уступала.
Большое зеркало, что стояло в спальне Эша, бесстрастно отображало мой новый облик вампира.
Бледная кожа без единого намека на морщины, правильные черты лица, какое-то общее таинственное очарование вида, густые и шелковистые волосы. И алые глаза – отражение моей новой сути.
Это была словно я и не я одновременно.
Исчезла маленькая горбинка на носу, безвозвратно ушли конопушки, так четко проявлявшиеся по весне, и загар.
Теперь все во мне стало привлекательным.
И никаких изъянов, никаких, столь человеческих, несовершенств – внешний вид, способный заманить любого. Вид вампира.
На поверхность озера мы вынырнули вместе, хотя я чувствовала в себе силы провести под водой еще некоторое время. Интересно, а я могла бы утонуть? Умерев, я продолжала дышать, но не была уверенна, делаю ли это по привычке, или же потому, что так нужно.
Мокрые волосы облепили мое лицо, настырно пытаясь залезть в нос и глаза.
Я хотела откинуть их за спину, но Эш, оказавшись нестерпимо близко, опередил меня.
Нежным движением руки он убрал их так же, как убирал и в тот первый раз.
Отчего-то эта простая деталь теплом разлилась на сердце, согрев меня.