Старший бес Джугашвил злостно ненавидел семью Садоводовых и всех их предков за то, что еще полтора века назад ангелы-хранители уничтожили всю элитную адскую штурмовую группу при попытке поджечь дом этого семейства и забрать души в преисподнюю. Остатки обученных бесов до сих пор находились на самой низшей ступени ада, и восстановить их не получалось даже самым искушенным и сильным демонам. Нечистая сила на протяжении этих лет не могла нанести семье сильный вред и склонить к грехопадению. При этом Садоводовы не верили в существование ангелов, не ходили в церковь, но и никогда не богохульствовали.
Семья состояла из четырех человек — главы семейства Владимира, его жены Лилии, старшего сына Алексея и дочери Евгении. Их хранителями были ангелы Примо и Каземир. Первый присматривал за супругами, а второй следил за мыслями и деяниями их детей. Обычно у каждого члена семьи был свой ангел, но после последней схватки с бригадой Джугашвила два защитника восстанавливались в Небесных Покоях, а с учетом того, что супруги были довольно сильными в духовном плане людьми, обеспечивать безопасность Садоводовых доверили пока лишь двум ангелам.
Глава семейства Владимир трудился на авиационном заводе, собирал самолетные узлы и агрегаты. Лилия работала инженером по документации в конструкторском бюро, а дети учились в школе. Джугашвил крайне негодовал, что у него даже с неполным составом защитников не получается навредить людям и склонить их в направлении погибели.
Могущественный демон Кологорад еженедельно вызывал к себе беса с отчетами о проведенных мероприятиях в отношении Садоводовых и требовал скорейших результатов. Владимир, как назло, не пил и не гулял, храня верность своей супруге. Подчиненные беса, черти Шилоглот, Придибеда и Ядоплюй всячески искушали Владимира, но напрасно. Лилия при этом чувствовала себя настоящей женщиной, находясь под защитой сильного и надежного мужчины. Джугашвилу оставалось только юлить и оправдываться перед грозным начальником, что ему постоянно мешают двое мощных хранителей. Терпение Кологорада подходило к концу, и другие бесы злорадно посмеивались Джугашвилу вслед, рассчитывая понаблюдать над суровой расправой.
Однажды Садоводовы поехали отдыхать на речку. Когда они расположились на живописном берегу, Лилия принялась готовить еду, Владимир собирал палатку и готовил дрова, Алексей нашел себе друга среди других отдыхающих на берегу, а маленькая Женя пошла играть на поляну и бегать за бабочками. Джугашвил направил черта Придибеду, чтобы тот как-нибудь им напакостил. Продуктивнее всего было бы, если б муж наорал на жену, а потом, напившись водки, стал её избивать, а дети начали плакать. Но подобные варианты имели очень низкую вероятность реализации.
На поляне росло много душистых цветов, прыгали кузнечики и порхали бабочки. Женя подошла к крутому невысокому берегу и принялась собирать камушки. По реке неспешно проходили теплоходы и грузовые суда, проносились лодки с рыбаками. Каземир отдыхал от постоянного выслеживания врага, готовя канал связи с небесами. Примо как всегда ходил между супругами и смотрел по сторонам, выслеживая нечисть. Родители и брат Жени не обратили внимания на её кратковременное отсутствие, так как в возрасте четырех лет она была послушная, не капризная и всегда находилась на виду. В это время черт Придибеда вылез из адской норы и подкрался к Жене. Когда девочка подошла к краю берега, где было достаточно глубоко, и села на корточки наблюдать за стрекозами, выныривающими из темной воды рыбками и лягушатами, нечистый подбежал к ней со спины и с силой толкнул копытами. У малышки помутнело в глазах, и она упала в воду, словно ей на шею повесили тяжелый камень. В этот момент мама Лиля порезала палец, папа Вова попал себе обухом топорика по руке. С неба стремительно спустился ангел-воин Володар и воззвал к хранителям. Те охнули и сразу стали теребить папу Вову, но отец только разволновался от своей травмы и, не замечая ничего вокруг себя, продолжал материться.
Черт Придибеда спрыгнул в воду и стал притапливать Женю, чтобы она нахлебалась воды и быстрее ушла ко дну. Неподалеку катался на велосипеде мальчик Витя и увидел, как девочка неожиданно упала с обрыва. Ведомый ангелом Примо, мальчуган подъехал к родителям и крикнул, что рядом тонет девочка. Папа Вова, мигом забыв о своей поврежденной руке, побежал к указанному месту, спрыгнул вниз и благополучно вытащил Женю из воды. Володар спикировал к воде и замахнулся палицей на пускающего пузыри черта. Нечистый сумел извернуться от могучего удара, и мгновенно ушел в открывшийся под водой портал, словно змея. Алексей тоже изрядно напугался за младшую сестренку, пообещав себе защищать ее и оберегать. Женя даже не нахлебалась воды, а только успела почувствовать, как какая-то неведомая сила начала давить ей на голову, не позволяя вынырнуть.
Придибеда доложил Джугашвилу о случившемся, гордо заявив, какой он ловкий, сообразительный и потребовал повысить его еще на один уровень. Бес яростно плюнул в морду Придибеды и выразил досаду, что не придавил этот позор для Сатаны еще в зародыше, когда была возможность — если бы глупый черт известил о своем плане начальство, то уж сам Джугашвил с другими чертями точно смог бы помешать спасению ребенка. Слуга, получив сильную затрещину копытом, отправился обратно строить козни и пополнять свой худой бурбулятор зла. На самом деле от Придибеды досталось много неприятностей разным людям, но Джугашвил упорно не замечал результаты своего подчиненного, а смотрел только в сторону Садоводовых, завидуя знакомым бесам, которые принудили людей спиться, совершить злодеяние или лишить себя жизни.
На небе ангел-начало Альтион собрал двух хранителей пострадавшей семьи и других ангелов для обсуждения случившегося. Каземиру наказали впредь быть внимательней: нечистая сила проявляет пристальный интерес к Садоводовым, и любой недосмотр может повлечь ужасные последствия. Каземир извинился перед другими ангелами, и вместе с Примо они спустились на Землю заботиться о духовном благополучии подопечных.
Вскоре хранители детей Харитон и Кирос набрались сил и вернулись помогать Каземиру и Примо в их нелегкой службе.
На протяжении двадцати лет Джугашвил безуспешно пытался пробить оборону своих заклятых врагов, посеять сомнения в чувствах Владимира и Лилии друг к другу, склонить их детей к темной стороне. Бес плевался, ругался и бил копытами, когда его черти-вредители Придибеда и Шилоглот спускались в ад с докладами о неудачно проведенных мероприятиях по грехопадению этой семьи.
Жизнь людей шла своим чередом, но однажды их защита под непрерывным напором треснула. Женя росла послушной и доброй, никогда не делала зла людям и верила, что хороших людей больше, чем плохих. Опытный сводник Шилоглот вывел на нее её будущего мужа — тот был хорош собой и очаровал девушку. Вскоре сыграли свадьбу. На деле муж оказался заядлым игроком на бирже ценных бумаг, картежником и во всем остальном слушался свою мать. Когда у Жени родился сын, её отношения с мужем окончательно испортились. От него не было ни знаков внимания, ни малейшего намека на помощь по хозяйству, а от свекрови сыпались одни упреки в недостатке любви к её сыну.
Супружеская жизнь Жени оказалась просчетом хранителей. Они вовремя не разглядели, что будущий муж принесет ей столько несчастья. Основная опасность исходила от его матери, которая ради мнимого счастья сына, однажды пошла к одному чертопристрастнику и попросила сделать на Женю приворот, чтобы та не могла перечить мужу, повинуясь мнимому чувству любви. А никаких чувств к своему супругу Женя не испытывала уже спустя месяц совместного проживания. Тогда же она поняла — это не её человек, но сделать с собой ничего не могла. После каждой ссоры она полагала, что все пройдет, и жизнь наладится, но все оставалось без изменений.