- Не горю желанием. После стресса всегда хочется поесть. Знаешь, я очень голоден. Очень-очень. Если будет еда - просто призови меня. Ну, это... Я пошел? - снова поинтересовался Блэк.
- Иди, - Глум вытер лоб большим пальцем и повернулся к окну, положив ноги обратно на подоконник.
2
Ночь сменила день. Глум продолжал сидеть в своей излюбленной позе. Средний сын Бога смотрел на звездное небо и слушал праздное пение сверчков. Глум знал, что за ком катится на него: невероятных размеров мусорный шар, плотно набитый грязью, злобой и смертью. Шар летит, не сбавляя скорости, летит, сбивая все на своем пути. Неумолимая свирепость подскакивает на трупах тех, кто посмеет ему сопротивляться. Глум понимает - ему предстоит остановить все это. Точнее - только он сможет...
- Отец, - сказал он вслух, - зачем ты взвалил на меня этот груз? Неужели ты и вправду хочешь, чтобы твой сын не сидел без дела, а приглядывал за глупыми братьями и племянниками? Прости, но я правда не понимаю твой замысел, хотя повидал многое. Знаешь, люди могут сами все исправить. Ты ведь дал им возможность свободно мыслить, дал свободу выбора, хоть и выбирают они либо зло, либо добро. Не хочу сказать о твоей недальновидности, но, может, им нужен учитель? Новый мессия? Пускай Гонко им станет. Да, знаю, он сын Повелителя Зла, но каждый имеет шанс стать поводырем, верно? Нет, - Глум ответил сам себе. - Все же он еще ребенок и не видит разницу между добром и злом. Он самородок без лишней примеси. Ха, вспомнил! Гонко классно готовит торты. Помнишь тот момент, когда он с такой любовью приготовил для нас один? Большой такой торт. Всем хватило. Ты еще тогда удивился, что у нас в семье до него никто не обладал таким даром. Вот умора будет, если он изменит мир с помощью выпечки. Хотя здесь больше логики, чем в войне глав Корпораций. Интересно, ты сам надоумил воевать моих братьев? Добро и зло сражается на территории людей за них самих. И еще - не позорь больше меня перед друзьями. Та ворона была лишней.
В дверь постучались.
- Да, входите, - сказал Глум и зевнул.
В комнату вошел Видергольд. В свете Мрака помощник поменял свой облик от жалкого человека до жалкой склизкой тени. Старая одежда дворецкого практически исчезла под выступившей грязью. С его черного, желеобразного тела стекала сопливая жижа. Капая на пол, она воняла и прожигала испачканную высохшим шоколадом и расплавленной карамелью старую плитку.
- К вам пытается дозвониться глава Корпорации Зла. Вы примете звонок?
- Откуда тебе знать, что именно он звонит? - Глум хрустнул шеей, наклонив ее в разные стороны.
- Ваши братья и еще пара близких людей знают номер, но только старший брат может так настойчиво звонить. Меня они разбудили. Разве вы их не слышите? - вторил Видергольд сквозь сон.
- Пошел ты, Видергольд. Спокойной ночи, - огрызнулся Глум.
- Спокойной ночи, сэр, - ответил Видергольд и вытек из комнаты.
"Снова время ускользает от меня... Не могу разобрать, где прошлое, настоящее и будущее...Только не сейчас".
Глум взял трубку, закинув руку за спину и нащупав телефон на столе:
- Да, брат.
- Еще раз привет. Извини за тот спектакль днем, просто у меня гостили бесы. Так не хотелось спрыгивать с их языка, а потом опять настраиваться на него. Сам понимаешь - работа есть работа, - послышался нервный смешок. - Кстати, Глум, ты прослушал сообщение, которое я оставил на твоем диктофоне? Ты ведь помнишь, это была наша фишка?
- Нет, - соврал Глум, - забыл немного. Работы куча, - снова соврал Глум.
- Ну ты даешь! Ладно, повторюсь. Я не знаю место расположения ВАПеров, но знает малой. Правда, мы с ним не общаемся, как бы по политическим соображениям. Все же неправильно разговаривать главам конфликтующих Корпораций.
- Боишься, все сможете уладить одним разговором? - Глум произнес эту фразу с тонким налетом язвительности.
- Нет, ты глупости говоришь, - послышался очередной нервный смешок, - никогда я с ним не буду мириться. Ни при каких обстоятельствах! Ладно, не будем об этом. К слову о ВАПерах. Я нашел о них немного информации у себя в архиве, и знаешь, что? Они невидимки. Мои помощники упустили тот момент, когда этот сброд превратился из кучки фанатиков в организованную секту. У них богатый спонсор. Конечно, я поругался...
- ...я представляю...
- ...со своими работниками, но знаешь, в чем-то они правы: невозможно за всеми уследить. Может, новый замысел отца?
- Как вариант, - Глум надул щеки и, закрыв глаза, выдохнул.
- Он у нас любитель развеселить всех и себя в том числе. Маме звонил?
- Я же говорю, работы много.
- Плохо, брат, позвони. Она скучает. Говорит, что пора бы тебе завести собственных детей, наследник там и все такое, - снова смех.
- Ты говорил что-то про ВАПеров и ушел от темы, - оборвал его Глум.
- Ах да, - послышался кашель в трубке, - так вот, эти ВАПеры спонсируются какой-то тайной оккультной организацией, но дело в том, что они принадлежат не нашей стороне! Представляешь, эти фанатики на стороне Добра! Никогда не понимал, как творящие зло могут быть на стороне Добра. Такой бред.
- Просто они выступают не под твоим знаменем, вот и все, но сомневаюсь, что малой крышует их. - Глум снял кепку и надел ее на колено. - Не нравится мне все это. Кажется, придется мне разгребать огромную кучу мусора.
- Да. Ты прав. Все же прошу, найди моего сына и отправь домой. Или до папы. Я потом его заберу. Кстати, как там твой старый помощник? Слышал, ты наградил его силой, и он от нее чуть с ума не сошел? А новый помощник как? Прошел слух, что он туп как пробка, - закончил Зло на высокой ноте.
- Все забываю спросить, как там ваша бессмысленная война с младшим братиком? Все те же способы завоевания людских сердец, только в новой упаковке? Вы - два идиота, занимаетесь не тем, чем нужно, - парировал Глум.
- Я тоже скучаю, брат. Ладно, работа не ждет. Ты ведь знаешь: и в дождь, и в снег.
- Никогда не думал, что удовлетворение гарема называется работой. Может, мне все рассказать твоей жене? - поинтересовался Глум.
- Пф, у нее свой гарем.
- Мда уж... Вы друг друга стоите, - нависла неловкая пауза, после чего Глум сказал: - Ладно, давай, брат, удачи.
- Ага, и тебе, - веселым голосом ответил старший брат.
- Мне она не нужна.
Еще до того, как в трубке послышались гудки, Глум швырнул телефон в окно.
3
Лучи рассвета ворвались в комнату кровавой рекой, озаряя бывшую туалетную комнату красками человеческой натуры. Глум следил за солнцем, наблюдал, как птицы вылезают из скворечников, слышал лай собак, которых каждое утро выгуливают хозяева, хоть последние тщетно пытались утихомирить питомцев хриплыми, утренними голосами. В соседних домах все больше окон вспыхивало светом электрических ламп. Наступил новый рабочий день. А кто-то работает сутками. Глум улыбнулся.
Видергольд вошел в комнату, вернув себе человеческий облик.
- Доброе утро, сэр.
- Пошел в жопу.
- У вас новый клиент. Ой, простите. Клиентка, - помощник закашлял и неловко помялся. - Она очень красивая, сэр, вам бы стоило обратить внимание на...
- Подожди, - Глум повернул голову, словно сова, - я же вроде как послал тебя.
- Сейчас она войдет.
Глум вернул голову на место и выдохнул с такой силой, что в комнате зашелестели фантики. Появилось маленькое торнадо. Оно подняло пыль с пола и разбросало плохо лежащие фантики, при этом вращая их, как самурай - мечи. Когда в комнату снова вошли, ураган стих. Женщина выглядела скромно, держала перед собой коричневую кожаную сумочку двумя руками. Глум приятно удивился, увидев в отражении окна на посетительнице хлопковое белое платье в черный горошек, облегающее аккуратную фигуру, присущую скромным дамам из богатых семей. Платье это опускалось чуть ниже колен, выставляя напоказ красивые женские икры. Невысокий каблук, белые перчатки, элегантная полупрозрачная шляпка прикрывала верхнюю половину головы. "Стрекозьи" очки тепло блестели в алых лучах рассвета. Робкий, дрожащий, еле слышный голос девушки раздался за спиной пыльного шерифа: