- П-простите, мистер Глум, я пришла с просьбой.
- Я не выполняю просьбы, у меня и так дел полно, - отрезал Глум, не отрывая взгляда от еле заметного отражения.
- Простите. Я не так выразилась, - она открыла сумочку и начала в ней копошиться. - Я заплачу.
- Меня не интересуют ни деньги, ни другие материальные ценности, - молодой парень в кепке, так нагло закинувший ноги на подоконник, щелкнул языком.
- П-понимаю. Возьмите мою душу. Все, что угодно, я должна узнать, где мой сын. Я... Я родила от человека, но так получилось... В общем, нам пришлось расстаться. Он совсем изменился после того, как я помогла ему разбогатеть. Он стал говорить о наследнике, желал, чтобы у нас родился мальчик. Он, собственно, и родился. Такой красивый, умный... Волосы светлые. Он даже разговаривать начал раньше сверстников, - Глум снова услышал шелестящее копание в сумочке. - Вот его фотография.
- Я вроде как не давал своего согласия, мэм.
- Прошу. Глум... Мистер. Простите меня. Сэр... Глум, пожалуйста. Вы можете взять меня здесь на столе, я на все готова...
- Ч-ш-ш-ш, - Глум улыбался. Его забавляла эта ситуация. Он сдерживал смешок, но женщину мучить не хотел. - Не нужно таких жертв. Разве я не говорил, что материальные вещи меня мало интересуют? Считайте меня дзен-буддистом. Думаю, тут не все так просто. Почему вы пришли именно сегодня, хотя это случилось очень давно? Даже не в этом году.
- Откуда вам это известно? Наслышана о вас, но... чтобы такое владение ситуацией... Вы меня поразили в самое сердце, - чуть дыша выпалила девушка. На последнем слове она жадно глотнула воздух.
- Не стоит мне льстить, - бросил Глум.
- Вы не так меня поняли. Надеюсь, вы не обиделись на меня. Я-я только сегодня у-узнл... о пропаже сына, - голос девушки задрожал. - Да, я плохая мать, но знаете, у нас возник с ним конфликт, после которого долго не общались. Никто в нашей семье ни с кем не общался. Я забрала дочь и ушла от мужа и сына. Знаю, что сын тоже ушел из общего дома спустя неделю. Прошу, помогите.
- Дайте мне время подумать. У меня есть одна догадка, а вам стоит уйти.
Глум наблюдал за женщиной в отражении. Он смотрел, как она убрала фотографии обратно в сумочку, вышла из комнаты и аккуратно закрыла за собой дверь. Глум тут же соскочил с насиженного места и подбежал к оставленным следам. Он провел указательным пальцем по прибитой ее туфлями пыли и поднес к носу.
Сера.
- Значит, она демон, - Глум хмыкнул. - Не помню, чтобы мой братец выпускал закон, разрешающий демонам и людям быть вместе. Тут нечисто, но радует, что не связано с главным делом. Отлично.
Вдруг зазвонил телефон.
4
- Алло, - Глум подбежал к телефону, стоявшему на столе, но услышал в трубке лишь сопение. - Генерал, это ты? Дружище, куда ты пропал?
- Ты проклял меня. Ты проклял, - голос задрожал, - МЕНЯ!
- Дружище...
- И не говори, что сделал это случайно! - истерический крик кольнул перепонку Глума. - Зачем? Я работал на тебя долгие годы, ничего не требуя взамен! А получил это! Знаешь, никто ко мне даже на метр подойти не может.
- У тебя золотое сердце, Генерал. Запомни - это не проклятье. Дар, которым я наградил тебя, поможет окружающим...
- Ты хочешь сделать меня мессией? Ты хочешь быть, как твой отец? Так знай, у тебя ничего не вышло. Все, что я могу - убивать близких мне людей. Они дохнут вокруг меня, словно мухи! Как долбанные мухи! - в трубке послышались сопливые всхлипы.
- Может, и хотел, а может, и нет. Ты достоин этого дара, только сам не осознаешь - тебе суждено справиться с даром. Не унывай, я скоро к тебе зайду. Работы накопилось уйма.
- Знаю я, как ты работаешь, - сквозь всхлипы послышалась улыбка. Глум невольно улыбнулся в ответ. - Наверное, сидишь, как обычно, у окна. Кстати, зачем вы переехали из главного офиса и поселились в туалете студенческого общежития?
- Ох, я теперь работаю один. Правда, подослали мне какого-то Видергольда. Он совсем меня не слушает. Прямо как ты. Такой же идиот, - Глум рассмеялся.
- Бедный парень, представляю, как ему сейчас тяжко. Ничего, привыкнет.
- Уже привык, - неловкое молчание. - Зачем ты позвонил?
- Мне не хватает этого, - голос Генерала стал спокойным и теплым.
- Значит, так. Я соберу еще немного материала и выдвинусь в крестовый поход. Мне нужна помощь и даже не думай отпираться. Твоя способность защитит нас, - сказал Глум, надрывая связки. Голос получился наигранным.
- Я никого не хочу убивать.
- Как ты не поймешь, Генерал: ты никого не убиваешь. Люди сами себя убивают! Каждое существо является творцом собственной судьбы. Ни отец, ни я, ни мои братья не могут повлиять на мысли и чувства человека. Да, мы может вставить палки в колеса, но никто не мешает тебе снова встать и продолжить путь. Хватит сидеть и переводить салфетки на свои сопли.
- Ха, значит, все так же балуешься со временем. Может, хватит замедлять его и заглядывать под юбки, попутно заходя в чужие квартиры?
- Как ты угадал, что я заходил к тебе? - задал вопрос Глум, зная ответ.
- Я каждый день расставляю ловушки, Глум. Только не говори, будто не заметил их. Ты ведь специально показал, что я не одинок. Мол, ты всегда рядом.
- Да на кой ты мне нужен, - Глум тепло усмехнулся. - Фокусы со временем закончились. Лимит исчерпан, - Глум рассмеялся.
В ответ услышал, как Генерал откашлялся и сказал:
- Я буду ждать тебя. Когда приступаем?
- Думаю, немедленно, - Глум выбросил телефон в окно.
5
- Точно. Нужно собрать больше материала, только перед этим придется убраться из помойки. Слишком долго я тут просидел, - снова сын Бога разговорился сам с собой.
Глум направился к двери, но вернулся, чтобы закрыть окно, после чего вышел и навсегда запер комнату. Выйдя в коридор, средний брат (старший для Добра и младший для Зла), посмотрел в соседний от двери угол и увидел коробку, в которой калачиком спал человек.
- Бедный Видергольд - произнес Глум и разбудил своего преданного помощника.
- Сэр, что случилось? - спросил помощник сонным голосом.
- Мы переезжаем, - Глум поднял Видергольда, схватив за шиворот, и вручил ему визитку, - скажи, куда мы переезжаем?
- Сэр, но тут же черным по белому написано, - Видергольд прочитал адрес. - Вот, смотрите сами.
- Я видел, - Глум кашлянул, - езжай туда. Расставь как можно больше кроватей, купи сладостей, еды и все такое.
- Ага, сладостей, еды и все такое, - Видергольд почесал лоб. - Вы скоро вернетесь?
- Это хороший вопрос. Да встань ты уже на ноги нормально! Хватит дрожать. Где ты нашел этот наряд? Ты на бал, что ли, собрался?
- Что дали, то и ношу, - ответил тот.
- А кто дал? - поинтересовался Глум.
- Принести сладости и все такое? - Видергольд встал на обе ноги.
- Да-а-а, - растянул Глум и сощурил взгляд, - сладости.
Коридор, в котором находились наши герои, постепенно наполнился студентами. Они встали недалеко от двери в туалет, за которой находился уже бывший кабинет Глума, достали сигареты и закурили. Конечно, курить в помещении запрещено, но в таком большом мире глупыми правилами можно пренебречь. Густой сигаретный дым поднялся к потолку и расстелился на нем вместо давно опавшей штукатурки. Зеленые стены, исписанные трещинами, медленно умирали от никотиновой зависимости. Курение сигарет без фильтров в течение многих десятков лет дает о себе знать. Местные ребята оказались неприхотливы: облокачивались на заплеванные стенки общежития, харкали на пол, матерились и стряхивали сигаретный пепел друг другу на сальные, длинные, бесформенные волосы. Веселая студенческая жизнь. Глум стоял и смотрел на них; он облизнул губы и решился спросить:
- Ребят, найдется закурить?
- Да, держи, пацан, - парень в полосатой футболке протянул "пипетку смерти" местному паранормальному шерифу.
- Подкурить не найдется? - Глум положил сигарету в рот и поднес ее конец к языку пламени, который выбил студент из поддельной зажигалки знаменитой фирмы.