— Она мертва! — его глаза наполнились слезами. Я наблюдаю, как сжимается его челюсть, когда он пытается удержать их.
Но это не так, и именно поэтому я так упорно борюсь.
— Хесус должен заплатить за то, что забрал её у меня, Джуд, — молвлю я. — Он должен.
Джуд вздыхает, прежде чем провести рукой по лицу. Он делает шаг ко мне, обхватывая мою щеку своей тёплой ладонью.
— Это значит для тебя больше, чем я?
— Это значит для меня всё, — с трудом выдавливаю я слова.
В его глазах выражение сожаления, которого я никогда раньше не видела.
— Я всегда буду любить тебя. Помни это. — И с этими словами он целует меня в лоб, прежде чем повернуться.
Паника сжимает меня в своих тисках.
— Джуд! — я хватаю его за руку. Он останавливается спиной ко мне. Я придвигаюсь к нему ближе и кладу руки ему на бока, прижимаясь лицом к его спине. — Не отказывайся от нас. Я вернусь к тебе, — задыхаюсь я. — Я обещаю.
— Обещания ни хрена не значат для меня, Тор. — Он выходит из комнаты, оставляя меня одну.
— Я люблю тебя, — тихо говорю я, зная, что он меня не слышит.
То, что от меня осталось, разлетается вдребезги, и я соскальзываю на пол, прижимаясь лбом к коленям. Я плачу. Я оплакиваю всё, что мы потеряли, включая друг друга. Я всегда думала, что у нас с Джудом была любовь, которая могла выдержать любую бурю. Кайла — единственное, что когда-либо могло нас сломать. Моё сердце болит за него. Я хочу встать и последовать за ним. Я хочу сказать ему, что люблю его, но я просто не могу быть с ним прямо сейчас. Сказать, что он есть и всегда будет моей второй половиной. Но как я могу? Как я могу сказать ему это, а потом попросить его позволить мне пойти в объятия нашего врага? Нет. У меня есть план, но для того, чтобы он сработал, все должны верить, что я с Хесусом, особенно Джуд.
Поэтому я встаю и выхожу из комнаты.
На столике рядом с входной дверью лежит связка ключей. Я беру, прежде чем бросить взгляд в конец коридора, где исчез Джуд. Всё во мне разрывается надвое, отдельные части меня тянутся в противоположных направлениях.
На столе лежит стопка заметок и ручка, они просто лежат там. Я беру ручку и смотрю на маленький жёлтый квадратик, прежде чем начать писать:
Любить тебя никогда не было выбором, так должно было быть.
Мне жаль.
Тор.
Я открываю входную дверь и иду к подъездной дорожке. Там стоит внедорожник, и я нажимаю кнопку на брелоке. Замки издают звуковой сигнал. Как только я оказываюсь внутри, я завожу двигатель и отъезжаю от дома. Я смотрю в зеркало заднего вида и, клянусь, вижу, как Джуд стоит в верхнем окне и смотрит мне вслед. Я смахиваю слёзы, которые текут по моим щекам. Я не смогу забыть Джуда. Но я должна вернуться к Хесусу.
Я въезжаю в Хуарес, мои глаза скользят по тротуарам, где на улицу выходят грязные на вид бары. Я понятия не имею, где я нахожусь, и нет способа связаться с Хесусом, но Хуарес практически принадлежит ему. Наверняка кто-нибудь может указать мне правильное направление? Если только я не наткнусь на кого-нибудь из парней Гейба. Блядь. Я вижу бар, который смутно узнаю, и рискую. Я съезжаю на обочину и смотрю вперёд. Там даже нет названия, только красная неоновая вывеска с изображением танцующей женщины, которая то включается, то гаснет. Я открываю бардачок и роюсь в нем. Это машина картеля. Там обязательно должно быть… мои пальцы скользят по металлическому стволу пистолета. Я вытаскиваю его, захлопываю бардачок и выхожу из машины.
Как только я обхожу машину спереди, я чувствую на себе взгляды. Блондинка в неглиже здесь не совсем обычное явление. Группа парней стоит у бара и курит. Я узнаю татуировку на предплечье одного из них: змея, свернувшаяся в узел. Сделав глубокий вдох, я крепче сжимаю пистолет и подхожу к нему. Пятеро мужчин оборачиваются, чтобы посмотреть на меня, когда я останавливаюсь перед ними. Возвышаясь надо мной, их глаза свободно блуждают по каждому дюйму моего тела.
— Ты собираешься воспользоваться этим пистолетом, маленькая гринго? — спрашивает парень с татуировкой, ухмыляясь.
Я свирепо смотрю на него.
— Мне нужен Хесус.
Его ухмылка превращается в оскал.
— Ну, его зовут Хесус. — Он тычет большим пальцем в сторону парня рядом с собой.
— Хесус Гарсия. Твой босс. — Улыбка сползает с его лица. — Поверь мне, — говорю я, — он будет искать меня.
Он снова оглядывает меня с ног до головы и роется в кармане, вытаскивая телефон. Он говорит что-то по-испански группе мужчин, и они окружают меня, стоя ко мне спиной, охраняя. Он прижимает телефон к уху и ждёт. Они обмениваемся какими-то словами, а затем он кивает, его глаза прищуриваются, прежде чем он вешает трубку.
— Босс уже в пути, — говорит он с сильным акцентом.
— Спасибо. Я просто... подожду здесь. — Я указываю на маленький столик, прислонённый к крошащейся бетонной стене бара.
Он качает головой и заслоняет мне путь.
— Пожалуйста, пройди внутрь.
Я бросаю взгляд на дверной проём, а затем снова смотрю на него.
— Мне и здесь хорошо.
— Я настаиваю. — Он делает шаг ближе ко мне, и я борюсь с желанием отступить от его неуклюжей фигуры. Его друзья незаметно удаляются, исчезая в тени.
Я не думаю, что у меня остался выбор, поэтому я позволяю ему проводить меня до входной двери и провести через переполненный бар. Потные тела прижимаются ко мне, и кто-то проливает холодное пиво мне на руку. В конце концов, парень подводит меня к двери в задней части здания. Я нервно оглядываюсь через плечо. Что, если он просто отводит меня в какую-нибудь заднюю комнату, чтобы изнасиловать и убить? Я не дура. Это Хуарес, и эти мужчины в баре далеки от джентльменов. Картель — основной бизнес в этих краях, и он порождает определённое сообщество.
Дверь открывается, и я вхожу в грязный офис. У задней стены стоит потрёпанный кожаный диван, а сбоку — письменный стол. Вот оно. Здесь нет окон — нет выхода. Я сажусь на диван, пытаясь унять свой учащённый пульс. Всё будет хорошо. Со мной всё будет в порядке. Вселенная не могла быть настолько жестокой, чтобы отнять у меня всё только для того, чтобы теперь меня убил какой-то случайный бандит.
Парень стоит лицом ко мне, спиной к двери, его толстые, испачканные чернилами руки сложены на груди. Да, я определённо пленница. Я сижу здесь, барабаня пальцами по подлокотнику кресла, кажется, целый час. В конце концов раздаётся стук в дверь, и парень отходит в сторону, прежде чем открыть её.