— Это тонкая грань между любовью и ненавистью, куколка. Тонкая грёбаная грань.
— Ты мог бы просто выйти в эту дверь вместе со мной, — говорю я.
— Дверь покрыта броней, куколка. Телефонный сигнал через него не пройдёт. Кроме того, в план входила смерть.
Я наклоняюсь вперёд и беру его за подбородок, крепко целуя.
— Ещё раз так со мной поступишь, и ты не проснёшься.
— Хорошо, — он снова пытается сесть и стонет. — Но мы должны выбираться из этого дерьма.
Я закидываю его руку себе на плечо и помогаю подняться, пошатываясь под его огромным весом.
— Что теперь, Джуд? Очевидно, у вас есть какой-то план. Или ты бы просто умер, и я должна была разобраться с этим?
— Боже, дай мне передохнуть. — Он качает головой, когда мы спотыкаемся об обломки.
Я помогаю ему пройти через остатки разрушенного склада, оглядывая окружающую пустыню.
— И я что, должна была просто, блядь, идти пешком по пустыне обратно? Мило, Джуд. Очень мило.
— Женщина…
Вдалеке я слышу шум двигателя и поворачиваюсь, чтобы окинуть взглядом бесплодный пейзаж. Облако пыли клубится за мчащимся к нам грузовиком.
— Это Марни, так ведь?
— Конечно. — Джуд улыбается.
Я смотрю на него, всего избитого и покрытого пылью. И это действительно поражает меня. Мы живы! Я начинаю думать, что Джуда Пирсона действительно нельзя убить, и я благодарна за это.
Потрёпанный грузовик, шипя, останавливается, визжа тормозами. Марни зажимает сигарету губами, протягивает руку и распахивает пассажирскую дверь.
— Прошу, — говорит он, прежде чем затянуться сигаретой.
Я пытаюсь забраться в кабину грузовика, и дверь срывается с петель. Я оглядываюсь через плечо на Джуда, когда забираюсь внутрь.
— Вы не могли бы взять что-нибудь, изготовленное до 1972 года?
— Думаю, я мог бы… — он улыбается, садясь следом за мной и закрывая дверь. — Но что в этом весёлого?
— Ну, парень, ты дерьмово выглядишь, — говорит Марни, прежде чем включить передачу. Двигатель ревёт, прежде чем грузовик тащится вперёд по песку.
— Пошёл ты, — ворчит Джуд.
Марни смеётся и роется в своём кармане.
— Молодчина.
Секундой позже он протягивает Джуду сигарету, и я откидываюсь на спинку сиденья, поощряя его лечь и положить голову мне на колени. Ворча себе под нос, он свирепо смотрит на меня, но делает это. У него, должно быть, раскалывается голова. Он затягивается сигаретой, а я провожу пальцами по его волосам, наблюдая, как мимо нас проплывает пустыня.
Мы выжили. Несмотря ни на что, мы выжили, и воздух в моих лёгких внезапно становится чище, солнце чуть теплее, а присутствие Джуда становится ещё более важным.
Глава 38
Джуд
Месяц спустя
Машина, пыхтя, мчится по грунтовой дороге, проносясь мимо кукурузных полей. Верх старого автомобиля с откидным верхом опущен, и волосы Тор развеваются на ветру. Я бросаю на неё взгляд, и, чёрт возьми, она великолепна. Улыбаясь, она поворачивается ко мне лицом и берёт мою руку, сжимая её у себя на коленях.
Некоторое время мы едем по дороге в тишине, прежде чем подъезжаем к знаку с разветвлением дорог. Я делаю глубокий вдох и слегка сжимаю её руку, кивком указывая на уличный указатель. Вот оно. Все пути, кроме одного, уводят нас от Кайлы.
— Вот и всё, куколка.
Тор прикусывает нижнюю губу, её взгляд прикован к вывеске.
— Без нас ей будет безопаснее, — шепчет она.
— Конечно…
По сути, мы мертвы, но всегда будет этот затяжной страх перед тем, что если. Что, если кто-нибудь узнает? Что, если Ронан знает? Что тогда? Сможет ли кто-нибудь вроде меня когда-нибудь по-настоящему выйти с линии огня?
Её взгляд опускается на колени.
— Но как ты выживешь без своего сердца, Джуд? — она выглядит подавленной чувством вины, и я знаю, что это убивает её.
— Ты не сможешь. Ты сможешь только существовать. — Я обхватываю рукой её затылок и притягиваю к себе, прижимаясь губами к её лбу.
Она кладёт руку мне на подбородок, и я чувствую лёгкую дрожь.
— Тогда какой во всем этом был смысл? — она отодвигается ровно настолько, чтобы посмотреть на меня, как будто чего-то ждёт. Я думаю, ей нужно, чтобы это было моим решением, тогда она сможет обвинить меня в чувстве вины. Всё, чего она хочет, — это обеспечить безопасность Кайлы, даже если для этого придётся каждый день разбивать её собственное чёртово сердце.
— У нас не было выбора, Тор. Её похитили. Мы сделали то, что должны были сделать, чтобы заполучить её обратно… уберечь её.
Я думал об этом каждый день. О том, действительно ли мы можем оставить её. Она никогда не узнает ничего другого. Она вырастет, думая, что мы погибли в автомобильной катастрофе. Это мы двое должны жить с правдой, и дело в том, что, когда ты принимаешь подобное решение, пути назад уже нет. Мы никогда не вернём те годы назад. Ребёнок — это то, что вы чувствуете в глубине своей души, и как вы на самом деле можете уйти от этого? Мы могли бы сходить за ней. Уехать из страны. Раствориться в воздухе… но риск всегда существует. И с какой-то момент удержать её было бы эгоистично?
Тор закусывает губу, её глаза слезятся. Нет боли хуже, чем горевать о потере кого-то, кто на самом деле не умер. Она борется с этим. Пытается быть сильной. Она не может этого сделать. Какой бы сильной она ни была, она не сможет этого сделать. Я не могу этого сделать, я смотрю на знак. Четыре дороги, но я всегда знал, что выберу только одну. Может быть, это делает меня чертовски эгоистичным, но я признаю, что я слаб, когда дело касается моих девочек. Делая глубокий вдох, я поворачиваю налево и выжимаю газ.
— Она наша малышка, — говорю я и Тор улыбается.
Эпилог
Ронан
Раздаётся стук в дверь моего кабинета.
— Войдите, — зову я, поднимая взгляд. Я смотрю, как входит Дмитрий с конвертом в руке. Он молча кладёт его на мой стол и уходит.
Взяв его, я провожу пальцем под клейкой лентой, и на стол высыпается стопка фотографий. Мои губы кривятся в тени улыбки, когда я смотрю на фотографию Джуда и Виктории Пирсон, стоящих во внутреннем дворике виллы, малышка на руках у отца. Они выглядят счастливыми. Уверенными. Безопасными.
О, конечно, американец думает, что перехитрил меня, инсценировав свою смерть и выставив её напоказ. Но я знаю, что он жив. Что он действительно сделал, так это перехитрил целый картель, сверг правящую королевскую семью Хуареса, и за это… что ж, я его уважаю. За это я позволю семье Пирсон исчезнуть из жизни и поселиться на юге Франции в крошечном городке под именами мистер и миссис Верато. Они правда это заслужили.