Глава 60
Президент Байден столкнулся с другой войной, гораздо более близкой к дому, — войной на границе США и Мексики.
"Демонический" — так Али Майоркас в частном порядке и со злостью, сквозь стиснутые зубы, охарактеризовал нападки республиканцев на его руководство Министерством внутренней безопасности, которое контролирует юго-западную границу Соединенных Штатов протяженностью около 2000 миль.
На посту министра внутренней безопасности, который иногда называют второй по сложности работой в Вашингтоне после президентской, 64-летний лысый кубинский иммигрант ростом 5 футов 8 дюймов столкнулся с каскадным кризисом на границе.
По мере приближения выборов 2024 года граница становилась заметной политической мишенью с высокой отдачей. Новостные каналы показывали тысячи мигрантов, собирающихся в караваны, идущих по пыльным дорогам Мексики, и семьи, пересекающие Рио-Гранде на самодельных плотах или беспрепятственно перелезающие через пограничные ограждения.
В 2022 и 2023 годах число мигрантов, задерживаемых на южной границе каждый год, превысило два миллиона человек, что стало рекордным наплывом мигрантов преимущественно из Центральной Америки. Число мигрантов, пересекающих границу за один месяц, выросло с 75 316 в январе 2021 года, что уже было проблемой на момент вступления Байдена в должность, до 249 785 в декабре 2023 года.
С первых дней своего президентства Байден отказался от жесткой иммиграционной политики Трампа, пообещав вместо этого преобразовать иммиграционную систему США, применив более мягкий и гуманный подход. Байден назначил своего вице-президента Камалу Харрис для решения проблемы "коренных причин миграции в северном треугольнике Центральной Америки", за которую Байден отвечал во время своего вице-президентства. Одни называли это возможностью для Харрис, другие видели в этом то, что Байден передал своему вице-президенту отравленную чашу.
Многие из политик "нулевой терпимости" Трампа были расценены как жестокие, включая его политику разлучения детей с родителями на границе, высылку более 13 000 несопровождаемых детей и запрет на въезд в США мусульман из некоторых стран. В основном безуспешные усилия Трампа по строительству стены на границе также были оценены как неэффективные.
Подход Байдена был направлен на создание легальных путей для приезда людей в Соединенные Штаты и получения гражданства. Но когда мигранты начали сотнями тысяч пересекать границу, настроения в Соединенных Штатах быстро изменились и вызвали политическую бурю.
Республиканцы обвинили Байдена в том, что он заменил послание Трампа DO NOT COME на надпись WELCOME TO AMERICA. Слово "вторжение" появилось в 27 телевизионных объявлениях республиканцев в преддверии выборов в ноябре 2024 года.
Байден обвинил республиканцев в отсутствии финансирования для улучшения пограничного контроля. "Республиканцы в Конгрессе отказались рассматривать мой комплексный план. Они отклонили мою недавнюю просьбу о выделении дополнительных 3,5 миллиардов долларов на охрану границы и средств на 2000 сотрудников службы убежища и 100 новых иммиграционных судей", — заявил он 5 января 2023 года.
А в 2024 году Байден обвинил Трампа в том, что тот завалил его попытку двухпартийного соглашения о границе, которое включало самые строгие на сегодняшний день пограничные меры. Но Трамп выступил против законопроекта как "подарка" демократам, а спикер парламента от республиканцев Майк Джонсон назвал этот план "мертвым по прибытии".
Мне сказали, что мой предшественник звонил членам Конгресса и требовал, чтобы они заблокировали законопроект", — сказал Байден в своей речи "О положении дел в стране" 7 марта 2024 года. "Он считает, что это будет моей политической победой". Республиканцы освистали его в ответ и высмеяли "политику открытых границ" Байдена как "слабую". Двухпартийный законопроект, согласованный в рамках компромисса с республиканцами, чтобы получить одобрение дополнительного законопроекта о помощи Украине, должен был профинансировать 1500 дополнительных сотрудников иммиграционной и таможенной служб и 100 дополнительных иммиграционных судей, чтобы помочь справиться с отставанием в рассмотрении около трех миллионов дел.
С момента вступления Байдена в должность на южной границе было зарегистрировано более шести миллионов нелегальных переходов, что стало одним из самых масштабных перемещений людей в мировой истории.
Согласно записям, если кто-то находился в Соединенных Штатах более года, его вряд ли выдворяли.