3 января 2024 года спикер Палаты представителей Майк Джонсон во главе 64 республиканцев с максимальной шумихой прибыл к порту въезда на южную границу Игл Пасс, штат Техас.
"Это было для меня открытием", — сказал Джонсон на пресс-конференции. "Одно совершенно ясно: Америка находится на переломе из-за рекордного уровня нелегальной иммиграции". По его словам, Байден должен восстановить политику бывшего президента Трампа "Остаться в Мексике" и возобновить строительство пограничной стены и другие меры, чтобы остановить незаконное пересечение границы, которое только за последний месяц выросло на 25 %.
Республиканцы подставили Байдена под удар, который он, отчасти, создал сам, отменив политику Трампа и не заменив ее эффективной, более гуманной альтернативой. Они повесили свои спагетти на стену для демонстрации.
"Система сломана", — сказал Майоркас. Он считает, что большая часть усилий республиканцев продиктована презрением к иммигрантам, добавив: "Ненависть — это собственный боеприпас".
Сенат, контролируемый демократами, надолго отложил обвинения в импичменте Майоркаса. Но политическая война за границу зашла в тупик. Байден утверждал, что необходимо новое финансирование и законодательство, в то время как спикер Джонсон и республиканцы говорили, что нелегальное пересечение границы можно значительно сократить за счет действий президента и исполнительной власти, особенно путем восстановления политики Трампа.
Трамп неизбежно должен был высказать свое мнение. "Как лидер нашей партии я не поддержу это ужасное предательство Америки с открытыми границами", — заявил Трамп своим сторонникам на предвыборном митинге в Лас-Вегасе. "Я буду бороться с этим до конца. Многие сенаторы пытаются сказать, уважая меня, что они сваливают все на меня. Я говорю: это нормально. Пожалуйста, сваливайте все на меня. Пожалуйста".
Трамп уже не был президентом, но его тень не только довлела над Байденом, но и полностью контролировала республиканцев.
Средний американец, возможно, не совсем понимает, что Трамп имеет влияние, но Конгресс — да. Трамп помахал мизинцем, и партия склонилась и повиновалась.
Единственный удачный день для Белого дома Байдена по вопросам иммиграции — это когда не было абсолютно никаких иммиграционных новостей — ни одной, ноль. И это случалось нечасто.
Глава 61
"Вы находитесь в поворотном пункте украинской борьбы", — сказал я президенту Польши Анджею Дуде в ярко освещенном солнцем зале польского консульства в Нью-Йорке 17 апреля 2024 года.
Я хотел узнать, чувствует ли популистский правый президент уязвимость, разделяя 330-мильную границу с Украиной. Если Россия захватит Украину, что это может означать для Польши?
Дуда, 52 лет, с коротко стриженными волосами и в очках без оправы, обладает мощной и выразительной уверенностью. Его глаза вспыхивают, а руки подчеркивают каждую фразу. За девять лет президентства Дуда успел побывать в трех американских администрациях — Обамы, Трампа и Байдена. Польский лидер гордится тем, что у него хорошие отношения со всеми из них, но с Трампом он был особенно близок.
"Моя самая большая политическая мечта — сделать так, чтобы Россия не победила в Украине", — сказал он. Это абсолютно самая важная вещь для безопасности моей страны, Польши, нашей части мира, но также, я считаю, и для безопасности всего мира".
"Украина — наш сосед, и для нас принципиально важно, чтобы Украина оставалась суверенным независимым государством, не поддающимся России", — сказал Дуда. "Мы знаем, что означает российская оккупация, мы знаем, что означает российский террор, и мы знаем, что украинцам нужно помочь". Он наклонился вперед и постучал указательным пальцем по столу перед собой, чтобы подчеркнуть свои слова.
Польша также имеет часть северной границы с Калининградской областью, российской провинцией, и часть северо-восточной границы с Белоруссией. В обоих местах Россия хранит ядерное оружие. Считал ли Дуда, что его страна может стать следующей, если Россия возьмет под контроль Украину?
В течение 26 месяцев после вторжения России в Украину жители Польши жили в условиях войны на пороге своего дома. "В Соединенных Штатах вы можете почувствовать это иначе, — сказал Дуда.
Польские семьи приняли миллионы украинских беженцев в свои дома и общины. В Польше мировые лидеры прилетали и улетали из своих аэропортов и добирались до Киева на 12-часовом поезде. В Польше находились посольства, которые больше не могли работать в Украине, а также оружейные объекты, позволявшие пропускать через границу огромное количество военной техники и гуманитарной помощи, в основном из США, для украинцев.