Нападение ХАМАС на Израиль 7 октября стало "самым колоссальным провалом разведки и оперативной работы в истории государства Израиль", — сказал Салливан. "Израильская разведка должна была знать об этом. Даже если они не знали об этом до того, как это произошло, они должны были остановить это. Это был не вермахт", — добавил он, имея в виду немецкие вооруженные силы. "Это была пара тысяч парней в теннисных туфлях, идущих по открытой местности". Война в Газе мало что сделала для восстановления репутации Армии обороны Израиля.
В июне израильские военные спасли еще четырех заложников, удерживаемых ХАМАСом в Газе, но в ходе спасательной операции погибли по меньшей мере 274 палестинца. Еще сотни были ранены. Израиль обвинил ХАМАС в том, что заложники были окружены гражданскими лицами в Нусейрате, густонаселенном лагере беженцев.
Президент Байден успешно предотвратил более масштабную ближневосточную войну, но не смог повлиять на правительство Израиля, чтобы предотвратить гуманитарную катастрофу в Газе. Он не стал менять политику США в отношении Израиля и продолжил оказывать Нетаньяху военную помощь на миллиарды долларов.
Байдену пришлось пройтись по быстро разрушающемуся канату в отношениях с Израилем.
Глава 67
В политической войне за президентское кресло насилие также было главной проблемой для многих американцев в преддверии выборов 2024 года.
"Если произойдет террористическая атака на родину, то для Байдена это будет гейм, сет, матч", — с беспокойством сказал сенатор Линдси Грэм. Трамп побеждает.
"Это настоящая уязвимость. Мы все помним 11 сентября. У Байдена есть проблемы на границе. У него очень хрупкий мир, который может перекинуться и навредить нам здесь, дома".
Трамп использовал кризис на южной границе в качестве центрального элемента своей кампании по нагнетанию страха. "Много людей прибывает из Ирана, много людей прибывает из Китая, много людей прибывает из России. Это интересно", — сказал Трамп на митинге в Южной Каролине 10 февраля 2024 года. "Почти все они мужчины, от 18 до 25 лет. Это означает боевой возраст. Это боевой возраст. Значит, они что-то планируют, и мы не собираемся это терпеть. Они разрушают нашу страну, эта группа фашистов", — сказал Трамп, говоря об администрации Байдена. "Они разрушают нашу страну".
"Трамп становится все более непостоянным", — заметил Грэм. "Эти судебные дела. Я думаю, они растревожат любого".
Язык Трампа становился все более жестоким и агрессивным, он обещал отомстить тем, кто расследовал и преследовал его, таким как Элвин Брэгг и Джек Смит, а также бывшим чиновникам, которые выступали против него.
Это был один из самых опасных и непредсказуемых этапов выборов в истории Америки.
"Байден потерял контроль над своей судьбой", — сказал Грэм. "Его судьба как бы находится в руках судьбы. Одно событие может изменить ход выборов".
"Это самый странный избирательный цикл, который я когда-либо видел", — добавил Грэм. "Но я говорю людям. Вы беспокоитесь о ноябре, а я беспокоюсь о завтрашнем утре. Я беспокоюсь о том, как бы меня не ударили".
Глава 68
"Вы — номер один в нашем списке целей", — усмехнулся мужчина, поместив свое лицо в нескольких дюймах от бывшего председателя Объединенного комитета начальников штабов генерала Марка Милли на публичном мероприятии весной 2024 года.
"У меня нет на это времени", — ответил Милли и ушел.
Это была не первая угроза, которую он получил, и не последняя. Милли ушел в отставку с поста председателя Объединенного комитета начальников штабов в конце сентября 2023 года. СМИ отмечали усилия Милли по защите конституционного порядка Соединенных Штатов в последний год правления Трампа.
Возмущенный этим освещением, бывший президент Трамп сослался на телефонный разговор Милли с генералом Ли Цзуочэном, своим китайским коллегой, через два дня после восстания в Капитолии 6 января. Об этом звонке я рассказал в своей книге Peril, написанной совместно с Робертом Костой.
"Все может выглядеть нестабильно", — сказал Милли, заверив генерала Ли, что США стабильны и не рушатся. "Мы на 100 процентов стабильны. Все в порядке".
Милли также дал показания под присягой в Конгрессе, что звонок был сделан для того, чтобы заверить китайцев: "Мы не собираемся нападать на вас". И укрепить стабильность в момент чрезвычайной нестабильности в Соединенных Штатах.
Однако Трамп назвал звонок Милли "настолько вопиющим поступком, что в былые времена наказанием за него была бы СМЕРТЬ! Результатом этого предательского поступка могла бы стать война между Китаем и Соединенными Штатами".