В самолете Байден сказал Блинкену, что стал лучше понимать Путина. Это был человек, которого Байден давно знал на расстоянии, но с которым он не проводил много времени в одной комнате. Байден оценил их отношения. Он не испытывал оптимизма по поводу того, что Путин изменит свое поведение или поведение России. "Это будет трудно", — заключил Байден.
В эфире телеканала Fox News Трамп заявил, что саммит Байдена с Путиным был "хорошим днем для России".
"Я не понимаю, что мы получили от этого", — сказал Трамп ведущему Fox News Шону Хэннити. "Мы ничего не получили. Мы предоставили России очень большую сцену, и мы ничего не получили".
В Белом доме царило приподнятое настроение. Было ощущение, что они уклонились от пули, полученной от России по Украине.
"Что бы Путин ни думал в апреле об Украине, он, по крайней мере, на некоторое время отложил это в сторону", — сказал Салливан.
По мере того как агрессивная риторика России затихала, Салливан и его заместитель Файнер переключили свое внимание на другие вещи, а именно на вывод войск из Афганистана.
Но для Салливана главный вопрос оставался открытым. Висело ли ружье Чехова на стене?
Глава 7
Почти шесть месяцев после того, как Байден стал президентом, Трамп продолжал утверждать, что выборы 2020 года были сфальсифицированы и украдены у него. Достоверных доказательств этому утверждению не было, но Трампу нужно было, чтобы люди ему поверили.
Опросы показали, что 53 процента республиканцев считают Трампа "настоящим президентом", несмотря на то, что в Овальном кабинете сидел Байден.
Во время моего интервью с Трампом перед выборами 2016 года он сказал мне: "Настоящая власть — это, я даже не хочу использовать это слово, страх".
Теперь Трамп использовал другую реальную силу: внушение сомнений.
"Я не удивлюсь, если они найдут тысячи, тысячи и тысячи голосов", — кричал Трамп, обращаясь к толпе в Мар-а-Лаго, своем роскошном поместье в Палм-Бич, штат Флорида. "Это были фальсифицированные выборы, и все это знают!"
Как только этим летом в таких ключевых штатах, как Джорджия, Висконсин и Аризона, будет завершен аудит результатов выборов, Трамп заявил, что вернется в Овальный кабинет. Он полагал, что если ему удастся добиться того, чтобы в одном из "колеблющихся" штатов выяснилось, что он действительно победил, то во всех остальных штатах, которые он проиграл, начнутся проверки.
"Если вор ограбит ювелирный магазин и заберет все бриллианты, то бриллианты должны быть возвращены", — заявил Трамп в мае, имея в виду выборы 2020 года.
Но более 60 судебных дел, десятки расследований, аудиторские проверки и пересчеты бюллетеней во многих штатах не выявили никаких доказательств широкомасштабного мошенничества. Снова и снова подтверждалась действительность результатов выборов 2020 года.
Трамп проигнорировал выводы и заявил, что массовое мошенничество будет иметь место.
Известный республиканский юрист по вопросам выборов Бенджамин Гинсберг позже дал показания комитету Палаты представителей, расследовавшему нападение на Капитолий 6 января, что "ни в одном случае" суд не установил, что обвинения Трампа в мошенничестве были реальными.
Сенатор Линдси Грэм обвинил Мар-а-Лаго в неспособности Трампа оставить в прошлом результаты 2020 года.
"Это просто культура", — сказал Грэм коллегам. "Это отношение в Мар-а-Лаго всех людей, которые туда приезжают. Вы знаете, все люди, с которыми он там общается. Они постоянно подпитывают этот нарратив".
"Он постоянно говорит об Аризоне", — сказал Грэм, где все еще идет проверка. "Знаете, он проиграл Аризону, потому что переиграл Джона Маккейна и просто зашел слишком далеко". Покойный сенатор Джон Маккейн из Аризоны был военнопленным во Вьетнаме и кандидатом в президенты от республиканцев на выборах 2008 года.
"Он думает, что проиграл из-за всех этих странных заговоров", — сказал Грэм. "Это не так.
"Байден победил честно и справедливо", — добавил Грэм. "Трампу не нравится это слышать".
Грэм сосредоточился на политических гонках 2022 года, в которых республиканцам необходимо выдвинуть своих лучших кандидатов, чтобы вернуть себе большинство в Палате представителей и Сенате.
"Очень мало республиканцев, которые смогут вырваться из вихря общения с Трампом и подумать о будущем", — сказал Грэм. "Желание избавиться от Дональда Трампа не является жизнеспособной стратегией. Дональд Трамп никуда не денется. В Республиканской партии есть миллионы людей, которые верят в него, и цель состоит в том, чтобы попытаться взять ту магию, которой он обладает с нашей базой, и сделать ее "Трамп плюс".