Блинкен согласился.
Около 19:00 и в течение следующих нескольких часов он скрывался в небольшом офисном бункере на шести этажах под землей, чтобы обсудить предложение США со своей командой: советником Дереком Шолле, помощником министра по делам Ближнего Востока Барбарой Лиф, поверенным в делах Стефани Халлетт, а также своим заместителем и правой рукой Томом Салливаном.
Время от времени Том Салливан выходил в гараж, где в подземном комплексе можно было поймать телефонный сигнал и позвонить брату, Джейку Салливану, в Белый дом, чтобы узнать, где они находятся. Он хотел знать, насколько сильно Блинкен может угрожать поездке Байдена. Это был главный рычаг давления на израильтян.
В какой-то момент Блинкен также напрямую обратился к Байдену: "Я хочу иметь возможность сказать, что если они не согласятся открыть это, то вы не сможете приехать", — сказал он.
"Безусловно", — ответил Байден. "Скажите им, что я не приеду, если они не согласятся на это".
Дермер несколько раз заходил в бункер, чтобы поспорить с американской командой, а затем передавал записки Нетаньяху во время заседания кабинета. Блинкен получал от Дермера обратно записки с рукописными правками и предложениями Биби. Блинкен хотел, чтобы первые грузовики с гуманитарной помощью начали движение в Газу через контрольно-пропускной пункт Рафах до приезда президента Байдена в Тель-Авив.
Они продолжали вести переговоры до часу ночи, когда заседание кабинета закончилось.
Вошел Биби.
"Мы не договорились", — сказал он Блинкену.
Они бились еще час и 15 минут.
"О нет, нет", — сказал Биби. "Мы не можем пустить туда грузовики. Мы не можем пускать грузовики".
"Что значит "нельзя пускать грузовики"? спросил Блинкен. "Как мы собираемся доставлять помощь людям?"
Дермер пошутил: "Может быть, телега и осел подойдут".
"Нет, нет, нет, это образ того, что, знаете ли, все идет в палестину", — сказал Биби. "Мы не можем этого допустить. А если мы пришлем экспертов?"
"Премьер-министр, — разочарованно произнес Блинкен, — нельзя есть и пить эксперту. Людям нужны еда и вода".
Наконец в 2:15 ночи, после более чем девятичасового перерыва, Биби согласился в принципе открыть задвижку, чтобы впустить гуманитарную помощь в Газу.
Биби сказал, что на него оказывалось сильное давление, чтобы он не пустил эту помощь. Они могли бы объявить о своем намерении разработать соглашение, но Биби сказал, что хотел, чтобы помощь начала поступать после визита Байдена, чтобы все выглядело так, будто президент заставил его это сделать. Биби сказал, что это обеспечит ему политическое освещение и рычаги влияния на кабинет министров и израильскую общественность, в которых он остро нуждается.
Глава 48
В Вашингтоне, округ Колумбия, Бретт Макгурк, координатор Совета национальной безопасности по Ближнему Востоку, в полном рабочем режиме готовился к поездке президента Байдена в Тель-Авив, которая состоялась вечером 17 октября.
"Я должен отправиться туда и увидеть этих парней", — убеждал Байден Макгурка после того, как 11 октября им удалось избежать развязывания Израилем более масштабной войны с "Хезболлой".
"Эти ребята плохо соображают", — сказал Байден. Президент хотел лично встретиться с Биби и военным кабинетом Израиля.
Но президентская поездка в зону боевых действий — это не маленький подвиг, и Макгурк практически не выходил из своего кабинета в течение последней недели, пытаясь организовать ее.
Макгурк столкнулся с одним из оперативных сотрудников Белого дома в Западном крыле, который сказал: "Эй, мне нужен ваш паспорт".
"Черт", — сказал Макгурк и поехал домой, чтобы забрать его.
Едва он вернулся в Белый дом, как стали поступать сообщения о том, что Армия обороны Израиля нанесла удар по больнице в Газе и убила 500 человек. Макгурку было приказано отправиться в Договорную комнату — личный кабинет президента в резиденции.
Секретарь Блинкен, находившийся сейчас в Иордании, ужинал с королем Абдуллой в его "мужской пещере" — красивой комнате в его доме с баром, но без алкоголя, — когда пришло сообщение о том, что больницу разбомбили. Все обвиняли Израиль.
Блинкен вернулся в отель и был подключен к разговору с президентом, с которым на линии были Салливан, Джон Финер, запыхавшийся Макгурк и другие сотрудники.
Что им делать? Отменить поездку? спросил Байден.
Из сообщений СМИ следовало, что Израиль совершил ужасное злодеяние, разбомбив больницу.