В голову Дамари пришла ужасающая мысль. За мгновение до того, как Тзигона утащила его в Неблагой Двор, он видел, как Кива исчезает в водных вратах. Если она вернулась, кто или что вернулось вместе с ней?
- Ларакен? Ахлаур?
Взгляд эльфийки скользнул в сторону.
- Мы поговорим позже. Мне нужно идти.
- Он вернулся, не так ли? — не отступал Дамари. — Он жив, и ты вернула его из заточения. Это так ты планируешь сместить Залаторма? Кива, это как избавить сарай от мышей, притащив туда гадюк! Что станет с Халруаа, если этот проклятый некромант сядет на трон?
- Ахлаур никогда не будет править Халруаа, — тихо сказала эльфийка. Глаза её вспыхнули ненавистью. — Клянусь, что корона Залаторма перейдет к другому.
Удивление Дамари мгновенно сменил интерес.
- К кому?
Кива нетерпеливо дернула плечом.
- К Прокопио Септусу, скорее всего.
- Лорд-мэр — могущественный человек, — согласился Дамари. — Его уважают старейшины. Но какой маг, или два, или три, или даже двадцать три, сможет выступить против Ахлаура?
- Не утруждай себя. Это моя забота.
Дамари только насмешливо фыркнул.
Эльфийское лицо в шаре стало ледяным.
- Никогда не забывай, Дамари. Я вытащила тебя из Неблагого Двора. Я могу легко вернуть тебя обратно.
В этом маг сомневался, но предпочел бы не проверять своих догадок.
- Я перегнул палку. В качестве извинений, прими эту информацию.
Он быстро рассказал эльфийке о пропавших книгах заклинаний, историй кринти и своих подозрениях в отношении Баселя Индоулаура.
- Я знаю этого человека, Кива. Они с Кеттурой были друзьями детства. Возможно, даже больше, чем друзьями. Он, быть может, выглядит не слишком импозантно, но он опасен.
Кива раздраженно зашипела.
- Я не могу сделать и трех шагов, не запнувшись о мага Халруаа! Нужно как-то держать их подальше.
Дамари ждал её распоряжений. Когда женщина не предложила ничего конкретного, он перешел к другому вопросу.
- Если ты так ненавидишь магов Халруаа, почему передаешь корону Прокопио Септусу?
Она снова пожала плечами.
- Потому что он честолюбив. И потому что он — не Залаторм.
Дамари безмолвствовал, ослепленный светом новых возможностей.
- Полагаю, любой маг подойдет под эти критерии, м?
Мгновение, Кива молчала. Потом её янтарные глаза просияли.
- Прежде ты противоречил мне, Дамари. И я не забуду этого. Но пока ты верен, кто знает, какое будущее тебя ждет? Мои друзья, заседали в Совете Старейшин, становились наставниками джордайнов, — эльфийка коротко и неприятно улыбнулась. — Моя бывшая наставница царствует, как королева. Может, ты хотел бы получить жену Залаторма вместе с его троном?
Предупреждающий колокол зазвонил в душе Дамари. Кива говорила о Кеттуре, словно лишь недавно узнала о новой личности женщины, но быть может это Кива приложила руки к восхождению Кеттуры на трон? Если так, то какова цель? В его планах было многое, о чем Кива не знала. Скорее всего, эльфийка действительно могла бы сделать нечто подобное!
- Ты говоришь о могущественных друзьях, но многие из них мертвы, — заметил он. — Благодаря вашим с кринти стараниям, королева обезумела. Мне кажется, ты опасный друг.
- И куда более опасный противник. Оцени свои амбиции, Дамари. После того, как ты сравнишь возможный риск и возможную выгоду, мы поговорим снова.
- Зачем ждать? Скажи, что мне делать?
Кива снова бросила взгляд в сторону.
- Ты должен сделать две вещи. Первое — завязать партнерские отношения с Прокопио Септусом. Тяните фургон вместе, пока не придет время отбросить его. Я пошлю тебе магическое сообщение с подробным описанием его недавних проступков.
- Хорошо, — кивая, сказал Дамари. — Шантаж становится основой многих политических отношений.
- Второе — найди магов, склонных поддерживать Залаторма и уничтожь их. Я должна идти.
Медное лицо исчезло из сферы, полностью и внезапно.
- Только две вещи, — пробормотал Дамари, отстраняясь от сферы прорицаний. — Шантажировать одного из самых могущественных магов Халруаа и уничтожить тех, кто поддерживает короля. Ерунда какая!
Маг поспешил к полке, где он хранил бутылку для сообщений. Поставив её на стол, он уселся и стал ждать.
Спустя не слишком много времени, в бутылке возник свиток — сообщение Кивы, волшебным образом отправленное союзнику. Дамари нетерпеливо вытряхнул его наружу и расправил пергамент. В процессе чтения, он восторженно хихикал.
О, да. Прокопио примет его в качестве союзника. У лорда-мэра, в сущности, не будет выбора. Дамари пришлось восхититься удали мужчины. Прокопио был умным. Быть может даже достаточно умным, чтобы преуспеть в сложной затее с Залатормом. Но одно дело — бросить вызов королю. А другое — действительно носить корону.