— Все люди смертны, — отвечал отец Сабан. — Возможно, мне удалось бы вымолить для него ещё лет пять, но его светлость, разгневавшись, отослал меня в обитель Святого Бердана. Когда у него случился очередной приступ, я просто не успел. А поднять из гроба под силу только Вседержителю.
— Так что же мы медлим! — Офра услыхала свой голос и сама удивилась донельзя. Всё что она слышала раньше о знаменитом менестреле, о его любви, об испытаниях и скитаниях, раньше не воспринималось всерьёз. Сказка для тех кто любит душещипательные истории. И вдруг она попала в сказку, которая наделе оказалась гораздо жёстче и страшнее, чем можно было представить. И конец в ней обещал быть несчастливым. Но также нельзя! Все любят истории со счастливым концом! — Вы стоите здесь и болтаете, как деревенские кумушки у колодца, а любой из них может умереть прямо сейчас! Разве Ланс альт Грегор и Реналла заслужили это? Они так страдали, что мы обязаны им помочь! Пусть они обретут счастье! Не так много усилий нужно приложить для этого!
Морин глянула на неё со смесью удивления и уважения. ДгланДорн-Дав крякну и кивнул, сверкнув багровой лысиной. Генерал Пьетро будто стряхнул чары оцепенения, вспомнив, что, как ни крути, он здесь главный.
— Немедленно внести носилки с альт Грегором в замок… Может, в часовню?
— В часовне гробы, — откликнулся пран Уилл. — лучше в большой зал.
— Хорошо! — не стал возражать Пьетро. — Принесите туда же Реналлу. Мы будем молиться вместе с вами отец Сабан. Мы все будем молиться и готовы на любое смирение, на любую епитимью ради отпущения их грехов и спасение!
Солдаты подхватили носилки и скорым шагом направились к крыльцу. Братья-кринтийцы Лир и Энгус Дорн-Кью опередили всех, распахнув двери. Толкаясь и мешая друг другу прибывшие вожеронцы и обитатели замка потянулись следом. Офра слегка отстала, чтобы не оттоптали ноги в толпе. В такой неразберихе можно ожидать чего угодно. Не хватало ещё, чтобы какой-то увалень, вроде Ронана Дорн-Брэна, засветил локтем в глаз.
— А ты молодец, — послышался над ухом знакомый до боли голос. Коло! — Сам хотел что-то такое сказать, но не сумел. А ты всколыхнула болото…
Офра зашипела, как кошка:
— Ты зачем здесь?
Ладонь её скользнула к поясу в поисках кинжала. Нашла. Но пальцы Коло перхватили её запястье, остановив — ни туда, ни сюда.
— Не дури.
— Ты зачем приехал? — не сдавалась она. Пальцы левой руки тем временем нащупывали метательный нож. По ребро войдёт за милую душу, даром, что не предназначен для ближнего боя. — Ты на чьей стороне?
— Я на твоей стороне, чтобы ты не задумала, — шепнул Щёголь еле слышно, но почему так забилось сердце? — Я тебя нашёл и никуда теперь не отпущу.
В дверях мелькнула спина последнего стражника. Офра развернулась, выхватывая нож…
— Дурочка! — Вторая рука тоже оказалась в стальном капкане. Рывком, Коло притянул её к себе. — Всё железом балуешься.
— Пошёл ты вон! — Сиплым шёпотом отвечала Офра. — Старый козёл!
— Не старый, а матёрый. — Он что, смеётся над ней? — Можешь меня прирезать, но потом. Вначале выслушай.
— Ну, давай… — буркнула она.
— Я понял, что не могу без тебя. — Усы Щёголя касались её виска. — Хочу видеть твои глаза, твои губы. Чувствовать твоё дыхание. Я не гордый, я решил вернуться к тебе. Толку с того, что альт Грегор бегал сам от себя? Кому он лучше сделал? Великий менестрель и благородный пран. А я не великий и не благородный. Я хочу, чтобы ты была рядом, а остальное в жизни — тлен и прах.
— Старый ты дурак… — на глаза Офры навернулись слёзы.
— Не старый, а матёрый. Если хочешь, мы вернёмся в Аркайл.
— Не хочу.
— Тогда вернёмся лет через десять. Место главы Гильдии нас подождёт.
— Место главы? Погоди! А как же…
— Я его зарезал.
— Ты стал ревнивцем? — почти ласково спросила Офра.
— Он давно нарывался, — пожал плечами Коло, не собираясь рассказывать, что забрался в логово к лысому убийце совсем с другой целью и даже не задумывался о ревности.
— Я не хочу в Аркайл, — промурлыкала она. — Может, в Кевинал?
— Да хоть в Райхем! Лишь бы с тобой.
Коло притянул её к себе ещё теснее. Хотя куда же ещё?
Несмотря ни на что, Офра ощущала покой. В самом деле, с ним можно хоть в Райхем. Только что там делать? Убивать одних племенных вождей по заказу других и получать плату жирными баранами и скакунами?
— Давай лучше поедем в Тер-Веризу. Поплывём на красивой каракке с белыми парусами…
— Что я не видел в Тер-Веризе? Давай, мотнёмся в Вирулию. Вот где можно разгуляться.
Офра хотела возмутиться — опять он спорит, опять пытается навязать своё мнение! Но промолчала. Пусть и дальше навязывает. Это не такая уж и большая плата за спокойствие и надёжность. Она вздохнула: