Я уже постелила постель и предложила Тине ложиться. Ну не на диване же ей стелить, в самом деле. Пока я сама принимала душ и переодевалась ко сну, она уже уснула. Когда я вернулась в спальню, Тина крепко спала, сладко посапывая во сне.
Но я сама не спешила ложиться. Взяв телефон, я ушла на кухню, закрыв за собой дверь, чтобы не разбудить сестру. Номер я набирала по памяти, правда над последней цифрой пришлось подумать. Да, давненько я не звонила домой! Ой, как неудобно!
Я уже отчаялась, что кто-то подойдет (вообще-то время было весьма позднее), когда, наконец, сняли трубку.
- Да? - раздался такой знакомый, такой родной голос.
- Здравствуй мама, это я.
- Эля, доченька! Как я рада, что ты позвонила! - из голоса моментально исчезла вся заспанность.
- Я тоже рада тебя слышать. Как вы там с папой?
- Да ничего. Хочешь с ним поговорить?
- Как-нибудь в другой раз. Я, собственно, почему звоню: Тина у меня.
- Ну, слава Богу! Нашлась! - облегченно вздохнула в трубку мама. - Мы тут с отцом с ног сбились, разыскивая ее!
- Мне она сказала, что оставила записку.
- Оставила, но когда мы ее прочитали, только хуже стало. Там толком и не объяснялось, куда она направилась.
- Но почему она уехала? Ведь Тина всегда была такой спокойной девочкой, в ней практически не было авантюризма. А эта выходка - побег из дома, слишком, даже для подросткового переходного возраста. Да и она, вроде, вышла из него, - поделилась я своими соображениями.
- Я сама не понимаю, что с ней. Этим летом Тину просто подменили! обеспокоено проговорила мама, - С ней что-то происходит, она стала замкнутой, иногда даже резкой. Я не раз пыталась с ней поговорить, но она не желает ни о чем слушать. Я очень за нее волнуюсь!
- Есть из-за чего, - согласилась я, прикидывая в уме, что же могло случиться с сестрой.
- Может, она влюбилась неудачно или еще что... - продолжала мама, - Но она не подпускает к себе!
При этих словах в голову мне закралась мысль, что, видимо, привычка переживать свое горе в одиночестве у нас наследственное. Что же с ней произошло?
- К тому же скоро начало занятий в университете, - вернул меня к реальности голос матери. - Она совсем не думает о будущем!
- Ничего, все образуется.
- Конечно, ведь она нашлась! Посади ее в первый же автобус, пусть едет домой. Мы ее ждем.
- Не думаю, что это правильное решение. Лучше пусть пока поживет у меня. Может, это пойдет ей на пользу.
- Что может быть лучше родного дома? - возразила мама. - Хотя, я уже ничего не понимаю! Возможно, ты и права...
- Вот и договорились, - поспешно ответила я. Конечно, мама самый дорогой мне человек, но мне не хотелось ей объяснять, что родной дом иногда превращается в тюрьму, клетку. Так было когда-то со мной, и никакое участие близких не могло этого изменить.
- Но ты уверена, что она тебя не стеснит? Ведь у тебя своя жизнь...
- Не стеснит. Все нормально.
- Ну, хорошо. Спасибо, что позвонила, сказала о Тине.
- Я же знала, что вы волнуетесь. Как же иначе?
- Да, конечно, - в словах матери чувствовалась какая-то недосказанность. Возможно, она все еще упрекала меня, что я уехала тогда, или даже винила себя, но у меня не было никакого желания возобновлять этот старый разговор. Но, видно, некоторых неприятных тем было не избежать, так как мама спросила, - А как ты сама?
- Нормально.
- Нормально и все?
- А что еще?
- Как твоя работа? Ты о ней почти ничего не рассказываешь.
- А что рассказывать? Все хорошо, даже отлично. Жаловаться не на что.
- А помимо работы? У тебя не появился кавалер?
- Мама!
- Тебе двадцать пять, и вполне логично уже задуматься о семье. Почти все твои одноклассницы уже повыскакивали замуж, - та-а-ак, начались тонкие намеки на толстые обстоятельства. Как всегда!
- Что мне до них? Если бы все они попрыгали с моста, ты бы тоже посоветовала мне это сделать? - парировала я.
- Но я же совсем не это имела в виду! Как же с тобой порой не легко!
- Мне об этом говорили.
- Нельзя же так! Ты бы, наверняка, помягчела, если бы у тебя появился молодой человек.
Хм, интересная мысль! Но не думаю. Вслух же я сказала:
- Все, мам! Хватит. Пусть каждый из нас останется при своих. Закрыли эту тему!
- Ну, хорошо. И все-таки...
- Мама!
- Ладно-ладно! Господи, как же давно я тебя не видела! Может, приедешь домой как-нибудь? - она спросила это таким голосом, что у меня невольно сердце защемило. Все-таки у наших родителей есть ниточки, с помощью которых они могут на нас влиять. Поэтому я сказала:
- Ты же знаешь, что у меня работа. Но я постараюсь, может, удастся вырваться в Рождество...
- Это было бы замечательно!
- Но это не точно, - поспешила добавить я.
- Конечно. Ну ладно, наверно, пора прощаться. Поздно уже. Тебе тоже нужно хоть немного поспать.
- О, не беспокойся обо мне!
- Как же иначе! - мне не нужно было видеть ее лица, чтобы знать, что она улыбается. - Доброй ночи. Позаботься о Тине.
- Конечно. Доброй ночи.
Я повесила трубку и сгребла телефон в охапку. Да, надо было идти спать. Глаза слипались. Вдруг раздался какой-то слабый шум. Я обернулась. Дверь в кухню тихонько приоткрылась, и в образовавшуюся щель осторожно протиснулась Миу. Темной тенью вспрыгнув на стол, она замерла передо мной, выжидая.
Посмотрев в ее глаза, я сказала:
- Похоже, тебе придется некоторое время притворяться обычной кошкой.
Она согласно кивнула, потом промурлыкала:
- А тебе - обычным человеком.
- Верно. Ладно, идем спать. Поздно уже.
Когда я вернулась в спальню, Тина по-прежнему мирно посапывала, свернувшись калачиком. Иногда во сне ее лицо хмурилось, но вскоре вновь становилось безмятежным. Сейчас ей можно было дать от силы четырнадцать.
Глядя на спящую сестру, я подумала, что отправить ее домой с первым же автобусом, может, и было бы проще, но я не могла так поступить. Это казалось сродни предательству. Она приехала ко мне, ища поддержки, а может и помощи, и я обязана ей помочь. В конце-концов я же ее старшая сестра.