— У меня тоже, — согласился Андрей. — И больше всего меня убеждает записка, которую нам подкинули.
— Почему? — с интересом спросил Игорь.
— Там написано «не суйСЯ не в свое дело». Но ведь преступник уже знал, что нас двое. Так почему он не написал «не суйТЕСЬ»? По-моему, ответ очевиден: он воспользовался запиской, которую Бечтаев некогда написал кому-то другому. И которую убийца либо забрал в квартире Бечтаева…
— …Либо она была адресована самому убийце! — подхватил Игорь. — А если так, то надо выяснять, кто незадолго до смерти Бечтаева пытался сунуться в его «дело». И, может быть, вытеснить его с московского рынка. Тут, кстати, интересные перспективы наклевываются…
В этот момент в кабинет заглянула Марина.
— Игорь Валентинович, вы просили предупредить, когда начнутся криминальные новости.
— Да, спасибо, Мариночка, — ответил Игорь и включил телевизор.
— …прямо в загородном особняке Ивана Вениаминовича Курослепова, известного бизнесмена, — говорил репортер, а на экране было изображение, которое Андрей уже видел «в натуре» — Валерий Медовых в луже крови, с орхидеей «мертвая голова» на груди. На периферии кадра виднелись ноги в милицейских форменных брюках и обуви. — Валерий Медовых, по многим сведениям, являлся не только начальником личной охраны, но и доверенным лицом Курослепова. В знак серьезности своих намерений убийца оставил на трупе цветок орхидеи, называемый среди любителей «мертвая голова», потому что этот вид похож по очертаниям на человеческий череп. Как нам стало известно, это уже третья орхидея «мертвая голова», возникающая в данном деле — две предыдущие были посланы потенциальным жертвам преступника. Сам Курослепов уверен, что ему, бизнесмену, старающемуся играть чисто, по цивилизованным правилам… — тут и Андрей, и Игорь не удержались и фыркнули. — …объявила войну мафия, которой невыгодно появление в России любых не криминальных капиталов. Курослепов заявил, что намерен удвоить меры безопасности, но не свернет с однажды избранного им пути…
— В общем, все чушь, — заметил Игорь. — Все напутали и переврали. Но, может, оно и к лучшему.
Андрей задумчиво покачал головой.
— Я представил себе реакцию Богомола, если она увидит этот репортаж. То, что преступник шлет орхидеи, она может воспринять как бессовестный плагиат — и вмешаться, чтобы наказать подлеца. А ведь она ещё не знает, что вся история практически напрямую связана с ней… Честно говоря, в данном случае я бы не против, если бы она вдруг возникла. Мы бы получили надежного союзника, не стесненного рамками закона, способного найти подход к уличным девкам, и вообще произвести разведку в тех местах, которые нам недоступны. Очень не нравится мне вся эта история.
— Мне тоже, — сказал Игорь. И подскочил как подброшенный: на улице заорала противоугонная сирена его автомобиля. Игорь буквально в два прыжка пересек весь офис, сбежал по лестнице и выскочил на улицу. Андрей поспешил за ним.
Когда он подошел к машине, Игорь уже отключил сигнализацию и задумчиво разглядывал какую-то бумажку.
— Что это? — спросил Андрей.
— Вот, — Игорь протянул ему листочек с грубо набросанной схемой. Заткнули за «дворник», а потом покрепче толкнули машину, чтобы она заорала.
Андрей увидел план местности вокруг железнодорожной станции Калистово. Край лесочка неподалеку от станции был помечен крестиком. Для верности, на полянке рядом с крестиком был нарисован самодельный турник, как дополнительная примета.
— Место, где захоронен Бечтаев? — спросил Андрей.
— Надо полагать, да, — Игорь прищурился на яркое весеннее солнце. Выходит, убийца следил за Медовых, но в тот день убивать его не стал… А мы можем быть спокойны: нас преступник убивать не собирается. Если б он хотел нас прикончить, то почему не сейчас, когда мы выбежали к машине, забыв все на свете, и были мишенями удобней некуда?.. Брр!.. — Игорь поежился, представляя, что могло бы быть. — Мы нужны ему живыми, чтобы через нас он мог разыгрывать свои карты. И самое обидное, он повернул дело так, что теперь нельзя сказать, не будем ли мы все время плясать под его дудку, воображая как последние лохи, будто действуем ему наперекор.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ