— Иммерман, сир, к вашим услугам, сир — он еще раз поклонился и распрямившись, гордо посмотрел в глаза Фридрих у. Тот же в свою очередь замахал руками приглашая всех войти в палатку и обсудить планы дальнейших действий. Внутренний интерьер был скудным и серым. Плотные и широкие дубовые брусья подпирали верхние края шатра, создавая немало места внутри. Примерно около десятка человек могло вместиться без особых проблем. Так же было несколько столов, Фридрих насчитал около трех штук. Один был заставлен различными напитками и небольшим количеством еды, на остальных двух же расположились различные карты. Гребер подал своему господину бокал с налитым в него вином, после чего указал на один из столов. Подойдя к нему и дождавшись остальных, он начал говорить:
— До осажденного Харцбурга около двадцати километров. Несколько раз нам уже пришлось вступить в небольшие стычки с вражескими отрядами. Пока что они не были достаточно большими, но скорее всего враг позаботится о том, чтобы мы не дошли до Харцбурга. — во время разговора, Гребер тыкал пальцем в карту лагеря, указывая места, где его люди вступали в контакт с вражескими силами.
— Возможно нам стоит отойти за реку и укрепившись на противоположном берегу, ожидать подкрепления от более влиятельных родов? — задал вопрос, до этого внимательно разглядывавший карты Ульрих. Гребер тут же прыснул и очень нагло отреагировал:
— Ты что боишься? Нам придётся убить всего лишь по пять человек каждому, чтобы пробиться!
Оскорбление в трусости было для Ульриха хуже смерти. Его лицо тут же побагровело, но опыт, годы и уважение к Фридрих у заставили его обуздать эмоции и не убить Гребера прям тут. Кто знает, чем бы закончилась эта потасовка, если бы не влетевший в палатку запыхавшийся боец. Он тут же упал на колени и задыхаясь начал кричать:
— Господин! Вражеская армия была замечена нашими дозорными! Флаги Саксонского Дома!
— Идут с Юга? — тут же спросил Иммерман
— Никак нет! Приближаются с Запада.
Все присутствовавшие тут переглянулись. Фридрих скомандовал:
— К бою
***
Ульрих советовал отойти как можно дальше и уже там, укрепившись дать бой. Гребер же настаивал на немедленной атаке, ведь враг не ожидает такого поворота событий. Иммерман не был уверен, как лучше поступить, но из-за нехватки конницы все же придерживался мнения о том, чтобы бросить лагерь и отойти немного назад в леса и уже там готовится встретить врага.
В конечном счете решение все равно оставалось за Фридрих ом. Тот полностью разделял желание Гребера, но понимал, что, если Гребер отвечает только за себя и в принципе за всю свою жизнь редко, когда управлял чем-то большим, чем шайка головорезов, он врятли задумывается о возможных потерях и исходе боя. Отступать как того предлагал Ульрих, он тоже не желал, так как помощи по сути было ждать больше не откуда.
В конце концов, он решил отойти немного назад. Естественно пришлось бросить лагерь. Фридрих развернул войско лицом к врагу и построил его таким образом, что они оказались на возвышенности. Перед ними было хорошо простреливаемое поле для лучников, а за ними не так уж и далеко расположился лес, который позволит быстро уйти, если вражеских стрел будет слишком много.
Гребер вызвался добровольцем командовать первыми рядами пехоты, так же он сказал, что найдет толкового командира лучников и позаботится о том, чтобы все приказы дошли. Поставив Ульриха и Иммермана командовать Флангами, сам же Фридрих расположился с резервом за основной линией войск, готовясь в любой момент вступить в схватку на самых проблемных участках боя.
Долго ждать не пришлось, вскоре показались первые вражеские солдаты, что несли знамена. Они остановились на противоположном конце поля и продолжали там стоять, пока остальные солдаты проходили мимо и начинали строится. Некоторое время ничего не происходило. Абсолютно ничего. Потом вражеские войска перестроились и приняв вид наконечника копья двинулись вперед. Стало понятно, что вражеский командир хочет снести армию Фридрих, а одним мощным ударом по центру, разделив его армию на множество отдельно дерущихся групп солдат, которых уже можно будет спокойно вырезать как ягнят. Примерно на пол пути, перед «наконечником» выбежали стрелки и попытались дать залп, но Гребер хорошо постарался и его стрелки сумели выстрелить первыми, да еще и неплохо. Вражеский залп получился слабым. Потерь почти не было. Вскоре началась перестрелка. «Стрелки полезны только в начале боя, что бы вымотать противника» — рассуждал Фриддерих, глядя на то как несколько его лучников из первого ряда, получив стрелы в живот и голову, попадали. «Потом в дело вступает пехота и именно она решает исход боя» — продолжал думать дворянин, но его размышления прервал крик Гребера донесшийся из первых рядов
— ЛУЧНИКИ НАЗАД! ЖИВО СПРЯТАТЬСЯ ЗА ПЕХОТУ!
Фридрих приподнялся в седле и смог различить, что враг, понеся некоторые потери уже почти взобрался на их холм. Сейчас начнется ближний бой пехоты. У противника наблюдался численный перевес, однако Фридрих рассчитывал на то, что крестьяне будут куда хуже вооружены и фактор местности сыграет ему на руку. Так и оказалось, у врага только первые ряды пехоты были вооружены более-менее, шедшие солдаты за ними иногда имели из оружия только рогатину. Он смог заметить, как Гребер размахнувшись метнул копье, и оно пролетел несколько метров, вонзилось вражескому воину в ногу. Тот присел и опустил щит. Сразу несколько ловко пущенных стрел — добили беднягу, а заодно и парочку человек, шедших за ним.
— ОРУЖИЕ К БОЮ! — закричал, надрывая глотку Гребер, размахивая мечом и щитом. Первые ряды Армии Фридрих, а были вооружены довольно плохо и в основном состояли из недавно собранных с полей крестьян, согласившихся за деньги воевать под знаменами очередного господина. Фридрих как человек, что обучался военному ремеслу, знал, что даже самый сумасшедший воин не может долго махать мечом. Следовательно, стоит поставить неподготовленных крестьян, у которых в любом случае шансов выжить ноль вперед, что бы, когда враг закончил их рубить и встретился уже с настоящими солдатами, то был неимоверно измотан и не смог что-либо сделать.
— ЗА ИМПЕРАТОРА, ЗА БАБЕНБУРГСКОГО — снова послышался бешенный возглас Гребера. «И как у него хватает сил?» — пронеслась быстрая мысля в голове у Дворянина. Он вытянулся и впился взглядом в нестройные ряды. Обе линии выставили вперед мечи, а лучники прекратили стрелять, так как обе стороны боялись задеть своих больше, чем врагов. Вражеский строй замедлил шаг и сейчас пытался восстановить порядки, а также отдышаться перед столкновением с врагом. Фридрих понимал, что сейчас самое время ударить и нарушить их строй.
— ГРЕБЕР ВПЕРЕД! — закричал Фридрих, стараясь, что бы его голос звучал как можно громче
Гребер развернулся и повертел головой, пытаясь уловить источник голоса. Заметив вытянувшегося командира всего войска, он кивнул головой и улыбнувшись махнул мечом в сторону врага, при этом что-то крича, однако внезапно налетевший порыв ветра не дал его словам долететь до ушей Фридрих а.
Ряды сомкнулись и ударили. Гребер был как всегда в центре событий. Он первым атаковал. Ловко поймав вражеский меч на свой, после чего нанес удар щитов в район локтевого сустава, заставил того опустить меч и тут же внезапным ударом вогнал меч в глотку. Глаза врага расширились, и он попытавшись что-то сделать получил добивающий удар, после чего упал.
Внезапный вовремя нанесенный удар, заставил вражеские ряды пошатнутся и немного отползти назад. Было видно, что боевой дух передних вражеских рядов пошатнулся. Тут не было профессионалов, тут были лишь взбунтовавшиеся крестьяне, которых возглавили аристократы. С каждой секундной количество солдат с каждой стороны все больше и больше увеличивалось. Кровь начинала литься на летнею землю, на зеленую траву. Тела падали и на их место приходили все новые и новые. Первые ряды начинали редеть и очень быстро. Сам же Гребер уже полностью залитый кровью то ли своей, то ли чужой, а может и той, и другой, размахивал мечом и щитом. В очередной раз замахиваясь мечом, он умудрился отрубить руку человеку. Тот выронил оружие из второй и схватившись за обрубок, из которого продолжала струится кровь, раскрыл рот, однако ничего больше сделать не успел. Гребер ударом щита сломал ему шею. Тело рухнуло на землю, вернее упал очередным слоем людских тел. Гребер же сделал оборот вокруг своей оси, отбил очередной вражеский удар, громко захохотал.