События лета-осени 2009 года показывают массовые аномалии климата: мощные ливни и наводнения на востоке Северной Америки – в США и Мексике, обширные летние пожары в Греции, Австралии, в штате Калифорния, обильные снегопады и сход лавин на Кавказе уже в сентябре, хотя это явление типично для зимы, ливень принесший Москве за одну ночь месячную норму осадков 9 октября 2009 года, 15 октября восточную Европу накрыли мощные снегопады, нетипичные для этого региона даже зимой – этот список можно продолжать.
Глобальное потепление нарушило водно-воздушный баланс на планете, что вызвало резкие скачки температур, нетипичные для регионов явления. Учащаются природные катаклизмы, такие как наводнения, засухи, ураганы. В России за последние 20 лет число природных катастроф выросло на 30%. По данным Росгидромета с 1990 по 2005 год число опасных гидрометеорологических явлений удвоилось и достигло примерно 300 в год: в 2004 и 2005 годах - 311 и 361 случай, в 2006 году - 387, в 2007 году - 436. До 2015 года их количество возрастёт еще вдвое - до 600, т.е. по два природных катаклизма ежедневно.
Рост температуры поверхности океана стал причиной возникновения течения «Эль-Ниньо» (резкое повышение температуры на 5-9 градусов поверхностного слоя воды в Тихом океане на площади, равный территории США). Эль-Ниньо выделяет в атмосферу 450 миллионов мегаватт, что равносильно работе 300 000 атомных электростанций. Это стимулирует рост частоты и силы ураганов на побережье Северной и Южной Америки (в США 30 торнадо за 2005-й год). С перегревом Атлантики специалисты связывают и возникновение в Европе в январе 2007-го года необычно сильного урагана «Кирилл», который привёл к гибели 44 человек, к массовым нарушениям электроснабжения, параличу движения на дорогах, остановке заводов.
Глобальное потепление привело к таянию ледников. Если не изменить ход событий через 30 лет полностью растают полярные льды такой срок фигурировал в прогнозах 2004-го года. В конце 2006-го года время полного таяния уже оценивалось в 15-20 лет. Отмечалось также, что толщина плавучих льдов в северных морях снизилась до 2-х метров (в начале ХХ-го века этот параметр равнялся 6 метрам). Скорость таяния летом сезонного арктического льда, толщина которого снизилась до нескольких десятков сантиметров, поражает исследователей. Из-за таяния полярных ледников гигантские айсберги сползают в океан, в апреле 2008-го года в Антарктиде сполз в океан участок льда размеров в 50 кв. километров. Такое событие по прогнозам ожидали не ранее, чем через 30 лет. Возникает вопрос: чего стоят эти прогнозы?
Таяние полярных льдов приведёт к подъёму уровня мирового океана на десятки метров. В последнее время уровень поднимается в среднем на 3 мм в год. Таяние полярных льдов катастрофично, поскольку они отражают солнечный свет, спасая планету от перегрева. Тающие полярные льды, стекая холодными пресными потоками, нарушили в Атлантическом океане тёплое течение Гольфстрим, согревавшее Западную Европу, что вызвало смещение климата в этих районах к характеристикам, типичными для данных широт на материке.
Причиной глобального потепления специалисты считают загрязнение атмосферы газами, вызывающими парниковый эффект, прежде всего углекислым газом и метаном. В 2008 году содержание углекислого газа в атмосфере на 40% превышало уровень начала века и являлось рекордом за последние 650 тысяч лет. Прирост содержания парниковых газов в атмосфере сегодня превышает прогнозы на 37%, что означает потерю планетой способности поглощать углекислоту. ричина - массовая вырубка лесов (до 11 млн. гектаров в год) и уменьшение количества фитопланктона из-за загрязнения Мирового океана. В результате резко падает содержание кислорода в воздухе, снижается количество осадков на материках, опустынивание грозит большим территориям – до четверти суши.
Более 45% от общего количества углекислого газа производят США. Американцы потребляют максимальное количество энергоносителей на душу населения в мире (население около 6% от мирового, потребление – около 50%). Но расходуют они главным образом не свои ресурсы, а невозобновляемые природные ресурсы развивающихся стран.
Евросоюз потребляет 40% мировых ресурсов, имея население около 15% от мирового. На Россию, которая имеет в своих недрах 25% земных энергоресурсов, приходится всего 5% от общего объёма их потребления (население России составляет 3% от мирового). Поскольку наш уровень потребления и объём вредных выбросов газов и твёрдых отходов низок (по данным на 2004-й год европеец производит в год 1 тонну мусора, русский – 0.5 тонны), Россия выступает не только как энергетический, но и как экологический донор стран Запада.