Внезапно меня пронзает резкая боль, а я оказываюсь, прижата к груди вампира. Опустив глаза, я вижу, что его меч по рукоять вошел в мою плоть в области сердца. Вмиг пробегает обидная мысль, что он нанес этот удар защищаясь, и меч пронзил меня случайно. В глазах быстро темнеет, но я силюсь поднять голову и посмотреть в глаза того, кто остановил ту самую ужасную боль в душе, которая жгла меня изнутри последние несколько месяцев. Лицо Клауса стало мертвенно бледным, а глаза застыли, заблестев от какой-то одной ему понятной боли.
Медленно он оседает со мной на каменный пол, по которому уже растекалась вязкая лужа грязно-бурой густой крови. Боль физическая наполняет все мое тело, не давая даже всхлипнуть, или же закричать. Из приоткрытых губ лениво стекают теплые струйки крови, которая наполнила мой рот, стремясь как можно быстрее покинуть бренное тело. Звон в ушах не дает мне услышать тихий шепот Клауса, удерживавшего меня у своей груди, гладившего по волосам, прижимаясь подбородком к моему лбу. И все же мне стало так легко, так свободно сейчас… Пустота, растущая во мне до того, перестала заполнять мою душу, медленно отступая прочь. Черные круги перед глазами застлали все вокруг, и я уже не видела облика Клауса. Передо мной где-то вдали виднелся свет, к которому я устремилась, чувствуя его каким-то родным, близким… Я видела отца в этом свете. Он протянул ко мне руки, а я в свою очередь потянулась к нему, желая побыстрее прижаться к его сильной груди, забыть о любом проявлении боли, будь то телесной, или же духовной. Теперь уже не страшно… И только холодные капли почувствовала я на своем лице. Что это? Кровь? Нет, слезы… Слезы мои и слезы моего врага, к которому сердце мое не остывало запретной любовью. Как жалею я, что все закончилось… Как счастлива я, что все прекратилось, вмиг перестав быть важным…
Глава 23
Первый после Бога
«А ведь все могло быть иначе, принцесса… Не так ли?»… «Если закрыть глаза на то, что он сделал с твоей семьей… Если бы ты никогда не узнала, кто виновен в смерти твоего отца… Как бы ты относилась к нему?»… Что ты знаешь о ненависти?»… «Я хотел ненавидеть тебя… Я честно пытался это делать, но… Но что-то пошло не так, как я планировал. Просто в один момент я понял, что не могу тебя ненавидеть, не могу причинить боль, заставить принимать какие-либо муки»…
«И единственным моим желанием с первой нашей встречи стало желание быть рядом, наблюдать за тобой, знать о каждом дне твоей жизни, обладать тобой… Держать настолько крепко, чтобы никто и ни что не лишило меня права быть с тобой»… «Я не сразу это понял, но сейчас могу сказать наверняка, что не готов выдержать твоей ненависти. Твоей тихой, безропотной, молчаливой ненависти ко мне»… «Я люблю тебя»…
Чувствую, как по щеке медленно скользит холодная слеза, когда я продолжаю медленно двигаться к свету. Он манит меня, позволяя забыть о самых горестных моментах в моей жизни, и только упрямые фразы из прошлого все еще звучат в моей голове, заставляя остановиться на полпути к свету. В нерешительности я останавливаюсь и медленно оглядываюсь назад. Там нет ничего. Только зияющая пустота и кромешная тьма. Однако, я замираю, вглядываясь в нее, ощущая какую-то щемящую грусть от того, что где-то там во мраке остались незавершенные дела, память о которых мешает мне беспрепятственно продолжить путь к свету. Там, за моей спиной, словно осталась частичка самой меня, и идти дальше больше не представляется возможным. Слезы застывают в моих глазах, затем медленно скользят по щекам, когда я перевожу взгляд от света впереди к щемящей пустоте и обратно. «Я люблю тебя…» — непроизвольно шепчут губы, когда я медленно отворачиваюсь от света и начинаю возвращаться обратно, во тьму.
Резко раскрыв глаза, и перехватив большой глоток воздуха, я сажусь, стирая с лица бегущие слезы. Не понимая где нахожусь, и не зная, что происходит, я бегло осматриваюсь. Я сидела на кровати в просторной светлой комнате, но обстановка была мне не знакома.
— Тише! Ложитесь, иначе потеряете сознание! — голос со стороны заставил меня вздрогнуть.
Что здесь делает Бонни? Память постепенно начала возвращаться ко мне. Перед глазами проплывали воспоминания схватки оборотней и вампиров… Вспомнился мой разговор с Клаусом перед тем, как…